Los agricultores que luchan contra la peor plaga de ratones que jamás hayan visto en granjas de toda Australia Occidental dicen que la solución se verá empantanada por la burocracia.
Se estima que unos 8.000 ratones viven en cada hectárea del cinturón de cereales del norte de WA y enjambres de ellos son visibles en los potreros y en las carreteras por la noche.
Los agricultores de cereales dicen que las dosis actuales del veneno fosfuro de zinc no están funcionando y que se necesita una dosis doble de 50 gramos por kilogramo.
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Pero la Autoridad Australiana de Pesticidas y Medicamentos Veterinarios (APVMA) se niega a permitir la producción.
Problema de bienestar de los ratones
John Warr cultiva 20.000 hectáreas de tierra cerca de Yuna, 500 kilómetros al noreste de Perth, y posee empresas de aplicación aérea en WA y Nueva Gales del Sur.
Dijo que un ratón moriría si comiera un cebo con una mayor cantidad de veneno, pero tendría que comer al menos dos cebos para morir con los 25 gramos por kilogramo estándar.
“Cualquier animal que sea una plaga al que quieras sacar de su miseria lo más rápido posible, los ratones no son diferentes”, dijo.
John Warr dice que nunca había visto tantos ratones en sus prados cerca de Yuna, en Australia Occidental. (ABC Mid West Wheatbelt: Chris Lewis)
“Definitivamente es una cuestión de bienestar de los ratones, pero (también) es una cuestión social”.
“En las ciudades rurales, tan pronto como entras a la tienda local, lo único que puedes oler son los ratones; como agricultores, tenemos ratones muertos por todas partes de nuestras casas y cobertizos”.
Cebo envenenado rechazado
Los fabricantes y el grupo de productores Grain Producers Australia solicitaron sin éxito a la APVMA una aprobación de emergencia para producir cebos de doble potencia.
Su solicitud citaba la investigación de CSIRO sobre la eficacia mejorada de niveles más altos de fosfuro de zinc, pero APVMA dijo que los datos “no tenían suficiente calidad regulatoria”.
“Me parece absolutamente sorprendente que estemos aquí en 2026, hayamos tenido infestaciones de ratones en toda Australia durante aproximadamente una década y todavía estén cuantificando que los datos no son precisos”, dijo Warr.
Se informa de un número significativo de ratones en toda la región agrícola de WA. Estos hoyos están ubicados en un prado cerca de Ravensthorpe en la costa sureste de WA. (SUMINISTRADO: Henry Marsh)
Dijo que el tiempo era esencial y su modelo conservador mostraba que una infestación de ratones podría costar a los agricultores de Australia Occidental 50 millones de dólares en daños a las cosechas durante las próximas semanas.
Apoya la investigación
El CSIRO ha publicado cuatro artículos que examinan la eficacia del fosfuro de zinc. Se descubrió que 50 gramos de fosfuro de zinc son más eficaces que 25 gramos en el control de ratones.
El oficial de investigación de CSIRO, Steve Henry, fue coautor de los artículos y dijo que respaldaba la investigación.
“De hecho, estos cuatro estudios han demostrado exactamente lo que los agricultores nos dijeron: que el cebo de 25 gramos no funciona de manera consistente”, dijo.
La actividad de los ratones está muy extendida en toda Australia. (Suministrado: CSIRO)
Dijo que aún no había evidencia de que niveles más altos de fosfuro de zinc aumentaran el riesgo de envenenamiento secundario en las aves, pero los científicos seguían estudiando esta área.
Se ha contactado a la APVMA para solicitar comentarios.
Andrew Weidemann pregunta a los agricultores sobre sus experiencias con el uso de cebos para ratones de diferentes concentraciones. (ABC Wimmera: Gillian Aeria)
El portavoz de investigación y desarrollo de Grain Producers Australia, Andrew Weidemann, dijo que el grupo de productores ahora estaba buscando más información para cumplir con los requisitos de APVMA y obtener la aprobación de autorización de uso de emergencia.
Dijo que la GPA recibió aprobaciones de emergencia para producir el cebo de alta resistencia en 2021, respaldadas por la investigación de CSIRO, pero las solicitudes posteriores fueron rechazadas.
“Esperamos que el peso de la evidencia sea suficiente para garantizar que al menos podamos ampliar y ampliar la autorización de emergencia, y en el futuro la veremos completamente registrada y disponible para los productores”, dijo.
El suelo desnudo en un prado de colza muestra cuán dañinos pueden ser los ratones para los cultivos herbáceos. (SUMINISTRADO: Monica Field)
La GPA está pidiendo a los agricultores de todo el país que compartan sus experiencias sobre la eficacia del cebo para ratones en su sitio web.
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