La principal carrera de caballos de Tasmania se llevó a cabo a pesar de que los responsables sabían que las barreras de salida estaban en la posición incorrecta, según descubrió una investigación.
La Copa Hobart, que se celebra desde 1875, se celebró en el hipódromo de Elwick el 8 de febrero de este año.
Blonde Star ganó la carrera de 250.000 dólares en un tiempo récord de 2 minutos y 29,67 segundos.
El Comisionado de Integridad de las Carreras de Tasmania, Sean Carroll, ha publicado un informe resumido de su investigación sobre el asunto.
Su informe indica que una serie de errores y decisiones provocaron que las barreras de salida quedaran situadas a 37,71 metros de la posición correcta.
Tasracing sigue en manos del gobierno. (ABC Noticias: Luke Bowden)
El informe dice que el personal de operaciones de la pista utilizó información de una hoja de cálculo para determinar las posiciones de salida para las distintas carreras que tuvieron lugar ese día.
Pero la tabla contenía un error para la distancia de 2400 metros.
Según el informe, los ex empleados de operaciones de la pista estaban al tanto del error desde 2021, pero ignoraron la información incorrecta para garantizar que las carreras anteriores se realizaran en la distancia correcta.
“No hay evidencia de que una carrera de 2.400 metros celebrada en el lugar entre 2021 y 2025 no se haya corrido la distancia correcta”, dice el informe.
Sin embargo, esos empleados renunciaron a fines del año pasado y no transmitieron la información al nuevo personal de la pista durante el período de traspaso.
“Aquellos que estaban al tanto del error en la hoja de cálculo no tomaron, en ningún momento durante su empleo, medidas para corregir la información incorrecta o elevar el error a la gerencia para acciones futuras”, dice el informe.
El jefe de azafatas es consciente del problema.
Antes del inicio de la Copa Hobart, los espectadores colocaron las barreras de salida en la posición previamente determinada por el personal de operaciones de la pista.
“Casi inmediatamente después de que se colocaron las barreras de salida para la carrera, los asistentes de salida y los encargados de las barreras expresaron su creencia de que las barreras de salida estaban en la posición incorrecta, creyendo que estaban demasiado adelantadas en función de dónde se habían colocado las barreras en carreras anteriores de la Copa Hobart”, dice el informe.
A las 16:40 – cinco minutos antes del inicio previsto de la carrera – el juez de salida llamó a un antiguo empleado de operaciones de la pista, que casualmente era un espectador del evento, para confirmar que la barrera se había colocado en el lugar equivocado.
Dos minutos más tarde, el titular llamó al jefe de azafatas y le alertó del posible error.
El comisario jefe tenía autoridad para posponer la carrera para poder determinar de nuevo las posiciones de salida.
Sin embargo, decidió que la carrera continuaría, lo cual tenía derecho a hacer.
Ni el comisario jefe ni el juez de salida informaron a los empleados de la autoridad hípica estatal Tasracing sobre el posible error antes de la carrera.
La carrera comenzó a las 16:47 horas, con dos minutos de retraso.
“En opinión del Comisionado, el Comisionado Jefe tuvo tiempo suficiente para notificar o garantizar la notificación a (varias) partes interesadas (incluidos los ejecutivos de Tasracing, entrenadores, casas de apuestas y el público) del posible error”, dice el informe.
“Sin embargo, como no existen procedimientos operativos estándar para los delegados ni protocolos de comunicación, se reconoce que no había un marco o orientación claros sobre qué acciones se requerían por parte del jefe de azafatas dadas las circunstancias”.
“Falta” de intensificar el problema o informar al público
Después de la carrera, el comisionado dijo que los miembros del liderazgo de Tasracing habían sido informados del problema, pero el director ejecutivo de Tasracing no fue informado hasta las 6:30 p.m.
El comisionado señaló que los ejecutivos de Tasracing deberían haber elevado el asunto inmediatamente al director ejecutivo, pero admitió que no había “un marco o una guía clara” a seguir.
En su informe, el Comisionado de Integridad de Carreras, Sean Carroll, dijo que “los fracasos de los líderes de Tasracing no pretendían ocultar el error potencial”. (ABC Noticias: Morgan Timms)
También descubrió que los ejecutivos de Tasracing no lograron:
- Escalar el asunto e informar a la Junta de Tasracing, a la Oficina del Ministro de Carreras y a la Oficina del Comisionado, entre otros, tan pronto como tengan conocimiento del posible error.
- Tome medidas inmediatamente después de la carrera para confirmar la distancia real que recorrió la carrera ese día.
- No hagas declaraciones públicas sobre el error.
“Estas fallas del gerente de Tasracing no pretendían ocultar el error potencial, sino que fueron el resultado de una falta de previsión (o juicio) en cuanto a las posibles consecuencias (o impacto) que el error potencial (si se confirma) tendría en la integridad de la carrera y la reputación de las carreras de Tasmania”.
Nueve recomendaciones del Comisario
El Comisionado concluyó que ninguna conducta de los empleados de Tasracing constituía una violación de conducta, empleo, políticas o reglas.
Tampoco hizo hallazgos negativos sobre el personal actual de operaciones de la pista, diciendo que era “razonable” que confiaran en la hoja de cálculo ya que no sabían que contenía un error.
Sin embargo, dijo que se habían identificado “importantes deficiencias y oportunidades de mejora” en las políticas y procedimientos de Tasracing.
Estas incluían “deficiencias” en los estándares de documentación, claridad de roles y responsabilidades, y la falta de procesos apropiados de gestión, verificación y escalamiento de incidentes críticos.
“Es… el deber de Tasracing revisar y mejorar inmediatamente sus sistemas y procedimientos del día de la carrera, con un mayor enfoque en apoyar al personal para que lleve a cabo sus tareas de manera efectiva y con el más alto nivel, para garantizar que un incidente como este no vuelva a ocurrir”, afirmó el comisionado.
Hizo nueve recomendaciones, entre ellas:
- Establecer un método para personalizar la tabla.
- Establecer una política para la gestión, conservación y eliminación de registros.
- Revisar y actualizar la política de gestión de barreras.
- Crear un manual del día de la carrera y un procedimiento operativo estándar para todos los roles del día de la carrera.
Los resultados de la carrera se mantienen a pesar de la “debacle”.
En un breve comunicado, Tasracing dijo que había llevado a cabo su propia investigación y concluyó que la carrera se corrió sobre una distancia de 2.362,29 metros.
“Los resultados de la carrera han sido determinados”, dijo.
“Se confisca el récord de carrera.“
El Tasmanian Racing Club (TRC), que gestiona el hipódromo de Elwick, dijo que acogía con satisfacción el informe del comisionado tras lo que describió como la “debacle de la Copa Hobart 2026”.
“Como dijimos cuando se conoció esta situación, fue un error catastrófico que nunca debería haber ocurrido”, dijo el director ejecutivo del club, Brendan Blomeley.
“Sin embargo, es satisfactorio ver que el Comisionado de Integridad de las Carreras, Sean Carroll, ha dirigido una investigación completa, independiente y exhaustiva y que la CVR apoya plenamente las nueve recomendaciones del señor Carroll”, dijo Blomeley.
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