“En Artillería, mi trabajo dialoga con la historia de la arquitectura”

La obra de Irene Infantes siempre se centra en investigaciones previas y, en este caso, en momentos en los que pasado y presente se entrelazan. A través del uso de textiles y materiales orgánicos, el artista construye un lenguaje visual que habla de la memoria arquitectónica y espacial, produciendo una experiencia sensorial y poética que nos invita a reflexionar sobre la relación entre los cuerpos, los materiales y los lugares que habitamos.

La exposición de artillería conecta dos niveles históricos fundamentales del enclave: sus orígenes como zona agrícola en época andaluza, asociada al cultivo de huerta y cítricos (de ahí el nombre), y su posterior transformación en un espacio industrial. Este contraste entre lo orgánico y lo industrial ilumina el discurso de la exposición, proponiendo una interpretación contemporánea del pasado.

Esta es también la primera exposición individual de Irene Infantes en espacios institucionales, salas con connotaciones materiales y volumétricas específicas. El catálogo de la exposición ha sido publicado.

-El título de la exposición es pegadizo y nos lleva más allá de la época de las fábricas de armas. También me imagino que este espacio también tiene las condiciones..

-Lo que intento es que convivan bien la obra y el espacio. Además, escuché que esta fue la primera exposición dedicada a la artillería. A partir de la narrativa de la exposición, comencé a contar la historia del edificio, lo cual fue interesante pero algunas cosas no tenían mucho sentido para mí. Contrastar el tema de la bala y la dureza del metal está bien, pero hay otras cosas que me faltan porque estoy usando datos históricos, y hay algunas cosas que no atraen a mi narrativa. Entonces, investigando más a fondo, descubrí lo que había habido antes de la fábrica en ese lugar. Hay unas huertas en las afueras de Benilofar, el antiguo barrio islámico de Sevilla del siglo XII, y después de mirar mapas históricos y trabajar con el arquitecto restaurador Paco Reina de Artillería, descubrí que el lugar que muestro ahora tenía jardines de naranjos, y en aquella época las naranjas aún no se consumían, por lo que eran jardines ornamentales. Por otro lado, la sala que muestro se llama “Patio de los Crisoles”, que es donde se llevó a cabo el proceso final de construcción de los cañones y donde colocaron sus adornos.

– Me lo imagino hilando adornos para calderos y jardines ornamentales de naranjos.

– Sí, lo que hice fue juntar viñetas y naranjas porque son similares en forma y ponerlas en diálogo, no solo de forma sino de color. Curiosamente, el naranja se vuelve negro cuando se oxida o envejece, y las balas se vuelven naranjas cuando se oxidan. La cuestión del color es importante para mí. Después de investigar un poco, descubrí el primer tratado agrícola andaluz, escrito en el siglo XII por Al Awan, un sevillano. Revisando los archivos de los Tratados Agrícolas, me emocionó descubrir que la naranja no tenía nombre. El nombre hace referencia a “esa fruta roja y amarilla”. Posteriormente, cuando la naranja se consumió y se popularizó, fue cuando se habló de “el color naranja” convirtiéndolo en color. Por eso, el título “Hierve el Huerto”, expresa el destino de esta tierra, entre prósperas huertas y cañones arruinados.

– ¿Cuánto tiempo le llevó realizar esta investigación?

– La investigación duró como seis meses, con menos producción porque nos dijeron que estaría en esa sala hace como dos meses. El espacio es crucial, ya que son determinantes las grandes piezas que decoran los arcos de toda la estancia. Me gusta mucho experimentar con cáscaras de naranja. Hace unos años realicé algunos trabajos usando cáscaras de naranja, pero hasta ahora no había encontrado un proyecto que utilizara naranjas como parte de la práctica. Honestamente, fue un hallazgo realmente bueno y en el momento perfecto.

– Una espectacular obra de gran formato recibe a los visitantes a la entrada de la exposición.

– Sí, esa se llama “Garganta” y se instala en el tragaluz. Hice referencia a la forma del cañón, que también se repite en la fachada. Hay berenjenas, olivos y naranjas, productos que se cultivan en esta tierra. Además, en el suelo de la sala se exponen balas reales rescatadas de la costa de Portugal, que dialogan con cáscaras de naranja y recuerdan a antiguos huertos.

– ¿Qué materiales usaste?

– Bueno, algunos como el de la entrada que mide 7 metros de largo por 5.20 de largo, son de lana merino, continuando con mi práctica, que es el método experimental que uso al realizar mis propios textiles, calentándolos para hacer ese tipo de papel de lana. Actualmente sigo trabajando con textil y no me veo haciendo otra cosa, es el material que mejor conozco y con el que me siento más cómoda. Estudié moda antes y tenía el concepto de patronaje porque eso es lo que mejor sé, así que encuentro que es lo más versátil y con lo que me siento más cómoda y siempre hay una narrativa en ello.

– ¿Cómo es la relación entre la comisaria Blanca del Río y usted?

-La curaduría fue genial porque conozco a Blanca Del Río y quería trabajar con ella. Sabía exactamente cómo quería hacer la exposición incluso antes de hablar con ella, y Blanca me ayudó a afrontar todo el aspecto institucional, que no fue fácil. Blanca tiene mucha experiencia, es comisaria del MACBA y los dos hablamos de cómo resolver problemas espaciales de forma visual.

– ¿Era tan compleja la sala de artillería por su monumentalidad y complejidad?

– Si quieres competir con la arquitectura es complicado, creo que si lo que quieres es crear un diálogo con el espacio, esto es lo que intenté y todo salió bien. El cañón tiene muchas capas de historia y me encantó la habitación, incluso el techo tiene rastros de hollín. Intento que mi trabajo sea conversacional. Por supuesto, técnicamente no se puede utilizar el muro porque es patrimonio y hemos aprovechado agujeros preexistentes. Al principio al colocar esta pieza en fachada corrimos el riesgo de que las piezas pasaran desapercibidas por estar muy integradas en el espacio, pero al final pensamos que está bien, si pasan desapercibidas no va a pasar nada, simplemente están ahí. Cuando el sol brilla en la pared exterior, apenas se ve e incluso en la inauguración me preguntaron si era mía.

-¿Está satisfecho con el efecto de la exposición y la respuesta del público?

– Estoy muy contenta, me gustaría tener más tiempo para experimentar con el naranja, porque me interesa mucho encontrar un textil que no sea naranja y que sea funcional. Cuando estudié diseño en la Universidad de Londres siempre tuve que buscar la funcionalidad y quería alejarme de esas pautas y en esta exposición tuve mucha libertad. Por ejemplo, la lana del medio no puede considerarse un textil porque no tiene trama ni urdimbre, pero se considera como tal. Además, intenté darle sentido del humor porque el edificio es muy serio…

– ¿Qué proyectos te esperan?

– Haré una exposición colectiva en el Centro de Arte Joven de Madrid y también estoy en conversaciones con el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo a ver qué tal. Me sumerjo en proyectos de diseño de muebles con mi marca Fiormi y mi socio Matteo Pacella. Estoy trabajando en un proyecto con el Instituto Cervantes en Beijing y Shanghai, y con frecuencia trasladan mi trabajo por Asia.