El Departamento de Justicia de Estados Unidos cerró su investigación sobre el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, eliminando un obstáculo importante para la confirmación de Kevin Warsh como su sucesor.
Jeanine Pirro, ex presentadora de Fox News que ahora se desempeña como fiscal federal para el Distrito de Columbia, dijo el viernes que su oficina pondría fin a su investigación sobre las extensas renovaciones de edificios de la Reserva Federal porque, en cambio, serían auditadas por el propio inspector general de la organización.
La medida podría conducir a una rápida votación de confirmación en el Senado para Warsh, un ex alto funcionario de la Reserva Federal a quien el presidente Donald Trump nominó en enero para suceder a Powell, cuyo mandato como presidente finaliza el 15 de mayo.
La fiscal federal Jeanine Pirro dice que no dudará en reabrir la investigación si los hechos lo ameritan. (Reuters: Nathan Howard)
El senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, había dicho que se opondría a Warsh hasta que se completara la investigación, bloqueando efectivamente su confirmación.
Los republicanos elogiaron a Warsh durante una audiencia el martes, mientras que los demócratas cuestionaron su independencia de Trump, la falta de transparencia en torno a algunas de sus participaciones financieras y su desacuerdo sobre las tasas de interés.
Aún así, la nominación anterior por parte de Trump del miembro de la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal, Stephen Miran, fue aprobada por el Senado en pleno apenas 13 días después de su nombramiento.
La investigación se centró en los sobrecostos.
La investigación de Pirro se centró en la renovación de un edificio de 2.500 millones de dólares (3.490 millones de dólares) que Trump criticó duramente el año pasado por sus costos inflados.
Trump visitó el edificio en julio pasado y le presentó a Powell ante la cámara una estimación inflada, que Powell corrigió mientras los dos estaban en el lugar con cascos.
Donald Trump y Jerome Powell se enfrentaron en julio pasado mientras recorrían las renovaciones de la Reserva Federal. (Reuters: Kent Nishimura)
Estimaciones anteriores para el proyecto habían estimado el costo en 1.900 millones de dólares (2.650 millones de dólares). La investigación también incluyó el breve testimonio de Powell sobre la renovación ante el Comité Bancario del Senado en junio pasado.
La señora Pirro anotó
Powell pidió anteriormente al inspector general independiente de la Reserva Federal que investigue los sobrecostos.
“Esencialmente no hay pruebas” para sospechar de Powell
La investigación fue una de varias realizadas por el Departamento de Justicia sobre los supuestos oponentes de Trump. Había sido impopular durante meses mientras los fiscales luchaban por formular una base para sospechar de una conducta criminal.
Un fiscal que llevaba el caso Powell reconoció en una audiencia judicial a puertas cerradas en marzo que el gobierno no había encontrado pruebas de un delito, y posteriormente un juez canceló las citaciones a la Reserva Federal.
El juez James Boasberg dijo que los fiscales no habían presentado “prácticamente ninguna prueba” para sospechar que Powell hubiera cometido un delito y calificó la justificación de los fiscales para las citaciones como “débil e infundada”.
La investigación parece ser el intento más audaz de la administración Trump hasta el momento de presionar al banco central para que reduzca su tasa de interés a corto plazo, lo que afecta indirectamente otros costos de endeudamiento para hipotecas, préstamos para automóviles y préstamos comerciales.
Trump ha atacado obsesivamente a Powell por no recortar la tasa de interés de su nivel actual de alrededor del 3,6 por ciento al 1 por ciento, un nivel que ningún funcionario de la Reserva Federal apoya.
Otros esfuerzos del departamento para procesar a los oponentes de Trump, incluida la fiscal general de Nueva York, Letitia James, una demócrata, y el exdirector del FBI, James Comey, tampoco han tenido éxito.
AP/ABC
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