Quince australianos están tratando de romper el bloqueo terrestre y marítimo de 19 años de Israel sobre la Franja de Gaza en una misión dirigida por civiles que el gobierno federal les ha impedido llevar a cabo.
“Entendemos que la gente quiere responder a la situación humanitaria en Gaza, pero instamos a los australianos a no unirse a otros que intentan romper el bloqueo naval israelí, ya que se pondrían a ellos mismos y a otros en riesgo de sufrir lesiones, muerte, arresto o deportación”, dijo un portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio.
Unos 40 barcos partieron de Barcelona, España, la semana pasada. Australianos, entre ellos la documentalista de Northern Rivers, Juliet Lamont, el organizador de Rising Tide, Zack Schofield, y el estudiante de derecho de la Universidad de Sydney, Ethan Floyd, se unirán al convoy desde un puerto en el este de Sicilia el domingo.
Se espera que la flotilla global Sumud se refuerce en los próximos días con barcos de Grecia y Turquía, lo que elevará la flotilla a alrededor de 100 barcos y 1.000 participantes.
“Estoy dispuesto a sufrir y sacrificar un poco de mi propia comodidad física para, con suerte, presionar a los gobiernos para que pongan fin al genocidio y dejen de armar a Israel”, dice Lamont. Sus dos hijas, Luca, de 27 años, e Isla, de 25, también navegan.
El hombre de 55 años está “aterrorizado”, pero afirma: “Lo que me pasó en prisión palidece (en comparación) con lo que les sucede a los palestinos inocentes todos los días”.
La Ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, pidió a los funcionarios del DFAT que se reunieran e informaran a un grupo de participantes antes de su partida. La alentaron fuertemente a que no continuara la misión.
“Si bien nuestros funcionarios están listos para brindar asistencia consular a todos los australianos afectados, nuestra capacidad para brindar asistencia consular en Israel y Palestina es actualmente limitada”, dijo un portavoz del DFAT a esta cabecera. “Alentamos a quienes deseen brindar asistencia humanitaria a Gaza a que lo hagan a través de los canales establecidos”.
Israel ha interceptado todas las flotillas que se dirigen a Gaza desde 2010, por lo que entre los participantes existe la sensación de que la captura es inevitable. Además de la capacitación en seguridad, han completado capacitación en detención y no violencia.
Aunque es poco probable que los participantes y las ayudas que llevan, entre las que se incluyen prótesis para niños, lleguen al destino previsto, Schofield afirma que el movimiento no es en vano.
“Cada vez que Israel se ve obligado a capturar y maltratar a los trabajadores humanitarios para impedir que los alimentos lleguen a las costas de Gaza, la gente vuelve a ver la brutalidad a la que el Estado está dispuesto a recurrir sólo para dejar que los palestinos mueran de hambre”, dijo el activista de 26 años de Sydney.
Lamont, Schofield y Floyd creen que una parte clave de su misión es volver a centrar la atención en las atrocidades cometidas en Gaza (la Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas las calificó de genocidio en septiembre) que, según dicen, han disminuido desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán en febrero.
También hay esperanzas de que traerá algún tipo de ayuda tangible a los palestinos en Gaza; Aunque la mayoría de los barcos fueron interceptados en octubre, hubo informes de que un barco llegó a 42,5 millas náuticas (78 km) de Gaza.
“Tenemos que seguir abogando por estas acciones”, afirma Floyd, de 22 años. “Estoy luchando cada vez más con la discrepancia entre lo que veo y lo que me dicen que acepte. No basta con simplemente hablar. Hay una creciente necesidad de hacer algo al respecto, de hacer algo grande, público, visible, físico”.
Desde octubre de 2023, Australia ha proporcionado más de 130 millones de dólares en asistencia humanitaria para ayudar a los civiles en Gaza y el Líbano.
Los alimentos, el agua y los suministros médicos se entregan a través de socios como UNICEF y la Cruz Roja. Entre mayo y octubre de 2025, murieron aproximadamente 2.600 civiles que buscaban ayuda en la Franja de Gaza.
El número de australianos y barcos que participan en esta flotilla es casi el doble que en octubre, pero algunos participantes, incluidos Clementine Ford y Jayden Kitchener-Waters, abandonaron.
Debido a la escalada del conflicto en la región, se ha ordenado al personal no esencial de muchas embajadas australianas en Oriente Medio, incluida Israel, que abandone el país. Israel, Palestina y la mayor parte de Oriente Medio están actualmente clasificados como “prohibiciones de viaje” por el DFAT, y la embajada de Australia en Tel Aviv está cerrada debido a mayores preocupaciones de seguridad.
Esto significa que no se puede alcanzar el nivel de apoyo que el DFAT brindó a los participantes de la flotilla en 2025, que incluyó, entre otras cosas, controles de bienestar personal y gestiones directas ante las autoridades israelíes con respecto a su trato humano y acceso a servicios esenciales.
El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí no respondió a la pregunta de esta cabecera sobre cómo planeaba responder a la flotilla.
En octubre dijo que la Flotilla Global Sumud estaba “organizada por Hamás”, lo que el movimiento negó, y pidió a la flotilla que atracara en el puerto deportivo de Ashkelon y descargara allí suministros de ayuda para “un transporte inmediato y coordinado a la Franja de Gaza”.
El bloqueo existe desde que Hamás llegó al poder en la Franja de Gaza en 2007. La guerra de Gaza comenzó después de que militantes liderados por Hamás mataran a 1.200 personas y tomaran 251 rehenes en los ataques del 7 de octubre de 2023, según Israel.
Desde entonces, la ofensiva israelí contra el enclave ha matado a más de 72.000 personas, según funcionarios de salud palestinos.
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Brontë Gossling es reportera de The Sydney Morning Herald, The Age, WAtoday y Brisbane Times.Conéctese por correo electrónico.De nuestros socios
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