El gigante de los viajes compartidos Uber ha revocado su decisión de imponer una tarifa de cinco dólares a los pasajeros que necesitan asistencia adicional después de que defensores y proveedores de servicios la calificaran de discriminatoria y de “impuesto a la discapacidad”.
El mes pasado, ABC informó que la compañía comenzó a cobrar tarifas adicionales por su servicio Assist en mayo, y les dijo a los clientes que la medida tenía como objetivo mejorar la confiabilidad y reducir los tiempos de espera.
La medida alarmó a muchos miembros de la comunidad de discapacitados, que se han quejado durante años del mal servicio de los taxis y los servicios de transporte, incluida la denegación de perros guía.
Uber aceptó silenciosamente una revisión externa de sus operaciones a fines del año pasado después de que la compañía llegara a un acuerdo en un caso judicial federal en el que a una mujer se le negaron más de 30 viajes mientras viajaba con un perro guía.
La compañía confirmó a ABC que ahora ha eliminado el recargo después de reunirse con grupos clave de personas con discapacidad y determinar que la tarifa de $5 no era el enfoque correcto.
“Ahora es nuestra responsabilidad descubrir cómo podemos abordar estos desafíos de confiabilidad a través de un mecanismo más justo”, dijo Emma Foley, directora general de Uber Australia y Nueva Zelanda.
Tamara Searant, directora general de cambio social de Guide Dogs Australia, dijo que la organización estaba contenta de que Uber hubiera eliminado el recargo, que nunca debería haberse introducido en primer lugar.
“La accesibilidad no es una característica premium y nunca debería tener un precio premium”.
ella dijo.
Tamara Searant dice que no se consultó a las partes interesadas clave antes de que Uber subiera el precio. (Suministrado: Perros guía Australia)
Searant dijo que este ejemplo debería enviar un mensaje contundente a otras empresas.
“Las personas con discapacidad no deberían pagar más para recibir los mismos servicios que el resto”, afirmó.
Una “victoria” comunitaria
Lanzado en 2015, Uber Assist brinda a los pasajeros lo que la compañía llama asistencia “de acera a acera”, como entrar y salir del automóvil y proporcionar bolsas o ayudas de movilidad que se pueden guardar en el maletero.
La Ley de Discriminación por Discapacidad y las propias políticas de Uber exigen que los conductores atiendan a los clientes con animales de servicio.
Sin embargo, los usuarios con discapacidad visual dijeron a ABC que incluso después de que se introdujo el recargo, el servicio Assist no necesariamente garantizaba un servicio mejor o más confiable.
Uber dijo originalmente que el recargo por el servicio se introdujo después de consultar con más de 1.000 personas con discapacidades y sus cuidadores, así como con expertos en accesibilidad y usuarios de Assist.
Uber Assist se refiere a la asistencia de acera a acera, incluida la asistencia para subir al automóvil o colocar ayudas de movilidad en el maletero. (ABC Noticias: Morgan Timms)
La compañía dijo que los conductores recibieron la tarifa adicional completa, lo que los compensó por el tiempo adicional y el cuidado que debían tener para atender a los pasajeros.
“Lo que no consideramos adecuadamente fue la carga financiera adicional que suponía para los conductores con discapacidades”.
dijo la señora Foley.
Dijo que la compañía continuará cubriendo el pago adicional a los conductores durante los próximos 30 días y no reembolsará a los pasajeros.
Searant dijo que organizaciones clave como Guide Dogs Australia y Vision Australia, que apoyan a personas con discapacidad visual, no fueron consultadas antes de que se introdujera el recargo.
Foley admitió que la empresa de viajes compartidos “definitivamente debería haber escuchado y consultado más”.
“Esa es absolutamente una lección que vamos a aprender de esto”, dijo.
“Inaceptable”
Scott Grimley de Canberra es uno de los que ha evitado utilizar el servicio desde que se introdujo la tarifa de 5 dólares.
El adiestrador de perros guía, de 54 años, ha tenido dificultades para utilizar el servicio de viajes compartidos durante años, ya que anteriormente había llevado a la empresa ante la Comisión de Derechos Humanos de ACT por viajes rechazados.
Grimley dijo que los conductores de Uber a menudo cancelaban sus viajes y se le negó el viaje más de 19 veces porque viajaba con su perro guía, Dudley.
Dijo que una vez le negaron cuatro viajes en 30 minutos.
Scott Grimley dice que la introducción del recargo fue “inaceptable”. (ABC Noticias: Luke Stephenson)
Cuando se enteró de la tarifa adicional por Uber Assist, Grimley dijo que estaba enojado.
“Era discriminatorio y supondría una carga mayor para las personas con discapacidades al gastar aún más dinero para viajar la misma distancia que todos los demás”, dijo.
Foley dijo que los conductores de Uber Assist habían recibido capacitación adicional para ayudar a los pasajeros y que se esperaba que todos los conductores se aseguraran de que sus pasajeros sintieran que el servicio era inclusivo.
“No deberías necesitar Uber Assist para obtener un excelente servicio y un servicio integral”, dijo.
Uber dijo que ahora establecería un “grupo asesor de accesibilidad” continuo en el que participarían organizaciones de defensa.
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