Un miembro del Comité de Escrutinio Legislativo del NT afirma que los opositores a las reformas gubernamentales de protección infantil están anteponiendo el orgullo de los adultos a la seguridad de los niños antes del proyecto de ley que se presentará al Parlamento la próxima semana.
Clinton Howe, que se encuentra en su primer mandato como miembro del gobierno, es miembro del comité de auditoría que recientemente publicó su informe sobre las reformas de protección infantil del gobierno del NT luego de una audiencia pública de dos días el mes pasado.
Howe, que trabajó como trabajador residencial juvenil durante dos años y medio, apoya el proyecto de ley del Partido Liberal del País, que según el gobierno pondrá la seguridad de los niños por encima de todas las demás consideraciones.
Los críticos dicen que el proyecto de ley debilitará el principio de cuidado de los niños aborígenes y conducirá a más secuestros de niños, y se dice que un tercio de los niños bajo cuidado resultan perjudicados.
Los opositores también afirman que la seguridad ya es una prioridad máxima en las leyes actuales.
Clinton Howe fue elegido con la abrumadora victoria electoral del CLP en 2024. (ABC Noticias: Dane Hirst )
En las últimas etapas de la audiencia pública, Howe habló de la “bancarrota moral” de algunas organizaciones que se oponen al proyecto de ley, afirmación que mantuvo en una entrevista con la ABC esta semana.
“Creo –y después de estos dos días de audiencias– que el niño ha desaparecido del centro de este debate”.
dijo.
“Sentí que algunas (personas) tenían el orgullo adulto a la vista, y algunos de estos debates sobre la cultura como protección y la protección como cultura sacaron al niño del centro (del debate)”.
“Realmente impulsé su argumento y traté de volverlo a la cuestión del niño, y creo que algunas de las respuestas a algunas de esas preguntas en realidad indicaban un nivel de bancarrota moral”.
Las reformas han recibido el apoyo de la organización que representa a las enfermeras del NT y de la Asociación de Policía del NT, pero varios grupos aborígenes, de salud, legales y de derechos humanos se oponen.
“Creo que todos los que todavía se oponen al proyecto de ley en el fondo quieren los mejores resultados de bienestar para los niños en el Territorio del Norte”, dijo el señor Howe.
“Creo que todos están de acuerdo en eso. Creo que tenemos opiniones diferentes sobre cómo llegar allí”.
Dijo que la mayoría de la población local que trabaja con niños apoyaba el proyecto de ley.
“Luego también el sindicato de la policía, que siempre está ahí al final del día para limpiar el desorden, también se mostró unánimemente a favor”, afirmó.
“Si la primera línea y los cuidadores me apoyan, me da mucha confianza”.
El proyecto de ley de protección infantil se debatirá en el Parlamento del NT la próxima semana. (ABC Noticias: Michael Franchi)
Howe también apoyó el límite de dos años propuesto por el proyecto de ley para las órdenes de protección a corto plazo, según el cual el departamento ya no estaría legalmente obligado a hacer “esfuerzos proactivos” para reunir a un niño con su familia.
“Podemos sentarnos aquí como adultos y hablar sobre cuánto tiempo necesitamos para volver a estar juntos, y dos años es un tiempo bastante corto… pero para un niño es un tiempo increíblemente largo”, dijo.
El señor Howe se refirió a un estudio de caso mencionado por los cuidadores de acogida en la audiencia y explicó por qué era necesario el límite de dos años.
“Un caso que realmente me recuerda… es el de un niño que es atendido cuando tenía cero años y luego se hace un intento de reunificación a los cinco años”, dijo.
“Este niño fue sacado del (único) hogar que había conocido y luego colocado en una comunidad donde se produjeron abusos como parte del intento de reunificación, y luego fue devuelto a su familia (de acogida) aquí en la ciudad”.
“Fue una historia difícil porque esta persona tenía la misma edad que una de mis hijas.
“Si te imaginas que simplemente la sacaron de nuestra casa, la abusaron y luego la trajeron de regreso, y cinco años más tarde, a la edad de 10 años, hubo un intento de reunificación que fracasó nuevamente, creo que ese es el sistema que crea una situación muy injusta para la niña”.
El proyecto de ley volverá al Parlamento para su debate la próxima semana y se espera que se apruebe debido a la gran mayoría del gobierno del CLP.
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