Los grandes almacenes no estaban muy al norte de la estación de tren y sus enormes superficies comerciales ocupaban dos manzanas enteras de la ciudad con todo lo que pudieras desear. Pero ese día, mi exuberancia juvenil no pudo seguir el ritmo de la experiencia.
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Primero seguí mi olfato, lo que me llevó a la tienda de dulces Darrell Lea en Swanston St. Salí con una bolsa de bolas de nieve, que consumí rápidamente la siguiente vez que entré a Allans Music Store en Collins St. Allí hojeé el disco y compré una nueva pista. Snoopy contra el Barón Rojo para mi hermano mayor (un regalo no reconocido).
Caminé por las arcadas y callejones, pero Myer’s no aparecía por ninguna parte. Al pasar por las mismas tiendas, me di cuenta de que estaba perdido. Y aquí es donde las cosas se vuelven confusas. Si pudiera preguntarme a mi yo de 15 años: “¿Qué salió mal?” – habría mirado hacia abajo, se encogió de hombros y respondió “no lo sé”. ¿Este adolescente pensó en pedirle direcciones a alguien? NO.
El objetivo era Myer. Fue un terrible fracaso.Crédito:
Me di cuenta de que no iba a comer en la cafetería y ser recibido por los aromas del perfume que rodeaban a las damas de negro en Myer’s. No cruzaría la puerta de tijera de metal y tomaría el ascensor. Y definitivamente no podría ver las ventanas navideñas.
Esas esperanzas se volvieron cada vez más distantes a medida que mi cerebro adolescente, atrapado entre el mundo de los niños y el mundo de los adultos, se paralizó.
Regresé cojeando a la estación de tren con la batería agotada.
Adornos navideños y compradores en Bourke Street, cerca de la esquina de Swanston Street, Melbourne, el 4 de diciembre de 1957. Crédito:
Regresé a casa con mi familia, obviamente sin un bolso Myer. Me vieron retorcerme mientras me acribillaban a preguntas.
“Entonces, ¿cómo te fue? ¿Qué compraste?” preguntaron.
Mi mirada estaba centrada en el suelo. “No pude encontrarlo. Busqué por todas partes”.
El aire en la cocina se llenó de incredulidad. Mi hermano mayor probablemente me llamó “estúpido” o algún término despectivo que inmediatamente rebajó mi estatus aún más en el tótem de hermanos. Mi madre se quedó desconcertada, mi hermana reprimió una sonrisa.
“¿Le preguntaste a alguien?”, preguntó mamá.
“Eh, eh, no”. Yo dije.
El jurado de la cocina estaba esperando mi defensa, pero yo no la tenía.
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Aprendí algunas lecciones valiosas.
Primero, si no tienes éxito en algo, simplemente actúa como si hubieras hecho lo que te propusiste. Para que esto funcione, necesitas ensayar tus líneas y tener un cierto nivel de capacidad para pensar con rapidez. Sin embargo, no era un buen mentiroso. Mi cara lo delataba cada vez.
En segundo lugar, lleve consigo un mapa.
En tercer lugar, trágate tu vergüenza y crece a partir de la experiencia.
Mi rito de iniciación no me llevó a donde quería ir ese día. Pero aprendí mucho sobre la independencia. Un año después, a los 16 años, trabajaba a tiempo completo y navegaba en el mundo de la trata de adultos con viajes diarios dentro y fuera de la ciudad.
Ahora no sólo tenía un mapa, sino que también tenía la lección más obvia de todas. Pregúntale a alguien.
Martin Galvin es un enfermero de salud mental jubilado.
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