El desconocimiento de la rica huella de España en Estados Unidos no sólo es propio de los países norteamericanos, sino también común entre los españoles: “No tenemos la menor idea de nuestra historia allí”. Esta es una de las conclusiones a las que llegó el periodista. … ABC Manuel Trillo (Valladolid, 1972) inicia su investigación tras dos años como periodista en Miami, donde ha publicado varios libros, entre ellos su último trabajo hasta la fecha, “La conquista olvidada” (Crítica, 2025), que va por su tercera edición y que presenta este domingo en la 59 Feria del Libro de Valladolid, que este año se centra precisamente en la huella de España en América.
Fue una nota a pie de página de un libro sobre la Luisiana española lo que llevó a los periodistas al rastro. Un “pequeño número” de ellos se refiere a una expedición a principios de enero de 1781 realizada por cien hombres (mitad europeos, mitad nativos) que partieron de St. Louis, Missouri, en la monarquía española, y capturaron el fuerte británico San José cerca del lago Michigan. Este hecho despertó su interés y quiso encontrar pistas: “¿Qué diablos echaban de menos unos españoles en este lugar inhóspito que les animaba a recorrer cientos de kilómetros en pleno invierno?”.
En busca de respuestas, comienza una investigación que le lleva a algunos descubrimientos inesperados. Uno de ellos es el acta de posesión original de la conquista del citado fuerte, que encontró en los archivos de la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California, Berkeley, en “El sueño de los justos”: “Al tocar el acta con el dedo, estaba en el Fuerte San José. “Se me puso la piel de gallina”, admitió en el discurso durante el Círculo de Recreo organizado por el periodista Ignacio Sobrino. En su investigación, el periodista trazó el preludio y las secuelas de la España desconocida. hazaña, que intentó resumir en su discurso del domingo, explicó que la importancia de este desconocido hecho histórico no radica en la conquista militar del fuerte, sino en lo que el lugar simbolizó en la Revolución Americana: demostrar la capacidad de la monarquía española para extender su poder hasta los Grandes Lagos y evitar ataques británicos destinados a controlar el interior del continente.
La conversación de los dos periodistas también los llevó a desmantelar algunas de sus creencias sobre los orígenes de Estados Unidos. En este sentido, Trillo critica visiones que reducen la identidad norteamericana a raíces puramente inglesas y protestantes, recordando que “su ADN existe en la cultura católica, judeocristiana que los españoles trajeron a estas costas”. Insiste: “América del Norte le debe lo que es hoy a Europa”. Destaca la profunda huella española en zonas como Florida, Texas, California, Nuevo México o la citada Luisiana.
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