Qiu Long se indignó al descubrir que el precio de una visa de posgrado se había incrementado silenciosamente de la noche a la mañana, pocos meses después de que el gobierno ya hubiera duplicado la tarifa.
El estudiante internacional chino, que recientemente completó su diploma en gestión hotelera en Melbourne, dijo que todos sus compañeros estaban en shock.
En marzo, el gobierno duplicó el costo de la visa temporal de posgrado (subclase 485) de $2,300 a $4,600. La tarifa aumentó a $5,750 a principios de esta semana, lo que, según los estudiantes, llegó sin previo aviso.
El Sr. Qiu pagó 63.000 dólares en matrícula y costos relacionados por dos certificados y un diploma para ser elegible para una visa de trabajo de posgrado. (Entregado: Qiu Long)
“El aumento de marzo ya fue doloroso, y ahora ha subido más de 1.000 dólares. Siento que el gobierno está robando a la gente que usa visas”, dijo a ABC el hombre de 34 años.
“La gente está preocupada por el cambio sorpresivo de política que podría ocurrir a continuación”.
La visa temporal de graduado fue una de las docenas de categorías de visas que se volvieron más caras a partir del 1 de julio.
Entre los cambios más notables está que la tarifa de la Visa de Retorno de Residente (Subclase 155) aumentó drásticamente de $490 a $1,475, mientras que la Visa Bridging B aumentó de $190 a $575, ambos con un aumento de más del 200 por ciento.
Mientras tanto, el costo de una visa de pareja aumentó de $9,365 a $11,710.
Los expertos dicen que los aumentos en las tasas de visa se habrían incluido en el presupuesto federal.
Abul Rizvi, ex subsecretario del Ministerio de Inmigración, dijo que esta fue la razón por la que no hubo ningún anuncio formal antes del aumento de precios.
“El gobierno no quiere una avalancha de solicitudes antes de la fecha en que el aumento de tarifas entre en vigor y, por lo tanto, sólo lo anuncia ese día”, afirmó el Dr. Rizvi.
“Trátame como a una fuente de ingresos”
Muchos estudiantes internacionales han denunciado en las redes sociales que fueron explotados.
“¡Australia, realmente me estás tratando como a una fuente de ingresos!” escribió un usuario en la plataforma de redes sociales china Xiaohongshu, también conocida como RedNote.
“¿Cuándo saldrá a bolsa Home Affairs? Realmente quiero comprar sus acciones porque son una fuente segura de dinero”, dijo en broma otro usuario.
Abul Rizvi cree que aumentar las tarifas de solicitud no mejorará la integridad del sistema de visas. (ABC Noticias: Krishani Dhanji)
Para Qiu, que llegó a Australia en 2024, el último aumento fue otro golpe financiero.
Ya había pagado casi 63.000 dólares en matrícula y costos relacionados por dos certificados y un diploma, sin incluir los gastos de manutención.
Pero Qiu dijo que no abandonaría su plan de quedarse en el país.
“He llegado demasiado lejos y ya he gastado demasiado dinero. Renunciar ahora significaría abandonar a mitad de camino”, afirmó.
“Simplemente significa que tengo que trabajar aún más duro y apretar los dientes para ahorrar más dinero.“
El Consejo Representativo de Estudiantes Internacionales (ISRC) dijo que se han realizado repetidamente cambios importantes en las visas de estudiantes internacionales “con poca o ninguna notificación” durante los últimos tres años.
“La cuestión no es sólo la cantidad. La cuestión más profunda es la forma en que se toman estas decisiones”, dijo el consejo en un comunicado.
Dijeron que no se consultó a los representantes estudiantiles.
“Un país no puede promocionarse globalmente como un lugar acogedor para aprender y al mismo tiempo imponer continuamente costos repentinos y significativos a los mismos estudiantes que quiere atraer”.
Atrapados en situaciones “estresantes”
Iris Verbaant vive en Australia con su pareja y su hijo de tres años desde hace 13 años.
Actualmente tiene una visa puente y está intentando solicitar una visa de pareja.
La semana pasada recibió un correo electrónico informándole que su solicitud de visa se había considerado “inválida” y que la tarifa de solicitud había sido reembolsada en su totalidad.
Dijo que ahora tiene que reiniciar toda la solicitud, lo que requirió revisar “toneladas de documentos”, al nuevo precio de $11,710.
“No entiendo por qué cuesta tanto y luego ¿adónde va el dinero?” ella dijo.
Como titular de una visa puente, dijo que no era elegible para solicitar préstamos y tarjetas de crédito a pesar de la presión constante sobre el costo de vida.
Dijo que su estatus de visa también le impedía regresar a los Países Bajos para ocasiones familiares importantes.
Muchos estudiantes internacionales han expresado su descontento con el repentino aumento de las tasas de visa.
(Reuters: Loren Elliott/Archivo)
Verbaant, que trabaja como gerente de marketing, dijo que su hijo tenía necesidades especiales pero no era elegible para acceder a los servicios del NDIS porque, como su cuidadora principal, ella no era residente permanente.
“El sistema es realmente estresante y no tiene sentido”, afirmó.
“Parece que el país ya no me quiere, aunque contribuyo a la economía y a la comunidad de todas las formas posibles”.
“Sólo queremos que nos traten como personas, no sólo como números”, dijo, y añadió que los titulares de visas temporales también necesitan “seguridad y certeza”.
“El aumento de las tarifas no arreglará el sistema”
El abogado de inmigración Sean Dong dijo que la última ronda de aumentos de tarifas fue mucho más allá del ajuste anual habitual vinculado al índice de precios al consumidor (IPC).
“Creo que tiene algo que ver con el actual sentimiento político antiinmigrante en Australia”, dijo Dong.
“El Ministerio del Interior necesita más presupuesto y, en el clima político actual, sacarle dinero a los solicitantes de visas genera relativamente poca reacción pública. Creo que es por eso que tomaron esta decisión”.
Sean Dong cree que la decisión de aumentar las tarifas de solicitud de visa está relacionada con el reciente sentimiento antiinmigrante en la política australiana. (ABC Noticias: Lachlan Bennett)
El Dr. Rizvi dijo que el sistema de inmigración enfrenta tres riesgos principales: no alcanzar el objetivo de migración neta, una acumulación de solicitudes de visas de socios y un aumento significativo de solicitudes de asilo fallidas.
“Y no creo que este aumento de tarifas afecte nada de eso”, dijo el Dr. Rizvi.
En una declaración a la ABC, un portavoz del Ministerio del Interior dijo que el gobierno estaba “reformando el sistema migratorio para garantizar que funcione en interés nacional”.
“Es una práctica departamental no anunciar cambios en el VAC antes de su implementación”, dijo el portavoz.
“El costo de las visas todavía representa una pequeña porción del costo total de visitar o migrar a Australia.
“Australia sigue siendo un destino atractivo y es poco probable que el aumento de las tasas de solicitud de visa (VAC) tenga un impacto significativo en la demanda de la mayoría de las visas”.
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