Es diciembre de 2011 cuando el ex futbolista Roberto Baggio presenta audazmente un plan de novecientas páginas para ayudar al fútbol italiano a recuperarse. La Squadra Azzurri eliminado sin gloria del Mundial de Sudáfrica el año anterior en un grupo en el que estaban Eslovenia, Paraguay y Nueva Zelanda; la escritura está en la pared para la Federación Italiana de Fútbol (FIGC). La inversión en entrenamiento y exploración de jóvenes, un enfoque en la técnica y la táctica en lugar de los resultados y la atención al desarrollo individual de los jugadores juveniles son los puntos clave del plan de Baggio. Tenía que ser “una revolución” basada en los modelos holandés y español.
Después de la eliminación de Italia contra Bosnia y Herzegovina en las eliminatorias del Mundial de 2026 (1-1, derrota en los penaltis) el pasado martes, los periódicos italianos volvieron a referirse al ambicioso y completo plan. Pero, sobre todo, sobre cómo podría haber sido el mundo si realmente se hubiera implementado. Baggio, frustrado, lo abandonó en 2013. “Me prohibieron trabajar. (…) El proyecto fue aprobado, pero la financiación nunca llegó. El proyecto estaba literalmente muerto”.
Sin reformas, la crisis deportiva no ha hecho más que empeorar desde entonces. Italia, cuatro veces campeona del mundo, no participó en los Mundiales de 2018 y 2022 y no participará este año por tercer año consecutivo. “El tercer apocalipsis y el peor de todos”, escribió La La Gazzetta dello Sport Miércoles. El seleccionador nacional Gennaro Gattuso fue despedido el martes. “Lo siento”, dijo después, entre lágrimas, al pueblo italiano. Pero según los expertos en fútbol italiano, el declive de la antigua superpotencia del fútbol se debe principalmente a un pensamiento conservador y de corto plazo.
No hay necesidad de innovar
“Se ha demostrado una vez más sin piedad que las raíces del fútbol italiano están podridas”, dice por teléfono David Endt, ex entrenador del Ajax y experto en Italia. NRC. En su opinión, todo comienza con el hecho de que los clubes italianos hasta la Serie C todavía viven según los temas de la época. “El resultado es sagrado, incluso en los equipos juveniles. Por eso se entrena poca clase individual. Los clubes también prefieren comprar a un extranjero experimentado que dar la oportunidad a un talento joven. Esto, en última instancia, afecta a la selección nacional”.
El libro alarmista tiene una tendencia similar La Fina del Calcio Italiano (El fin del fútbol italiano) de 2018. En él, el periodista Marco Bellinazzo explica cómo el fútbol italiano ha sido “devastado y arruinado” por gastos falsos por parte de los directores de clubes desde finales de los años 1990. Mucho dinero va a los agentes o se retira de las arcas del club. Según Bellinazzo, no hay ninguna necesidad de innovar.
Ningún Totti o Del Piero ha logrado un gran avance en años.
Lo que más sorprende a Willem Haak es que los clubes no han cambiado nada después de 2018. Lleva años haciendo el podcast Lo Stadio sobre el fútbol italiano y se le puede contactar por teléfono. NRC Sé que todavía hay poca verdad en la estructura de la educación de los jóvenes italianos. “En los grandes países futbolísticos como Francia o España, los clubes colaboran, por ejemplo con una red de escuelas de fútbol. En Italia no hay nada parecido. El talento probablemente esté ahí, pero aún no se ha descubierto. Ni Totti ni Del Piero han logrado avances desde hace años”.
El jugador Pio Esposito no puede creer la eliminación.
Foto Matteo Ciambelli/Reuters
Según Haak, el pensamiento conservador está profundamente arraigado en el fútbol italiano. Encuentra vívida la actitud de entrenadores como Gian Piero Gasperini (AS Roma) y Massimiliano Allegri (AC Milan) hacia el técnico español del Como, Cesc Fàbregas. Con un fútbol ofensivo y talentos jóvenes (extranjeros), el Como ocupa actualmente el cuarto lugar en la liga italiana. “Estos entrenadores simplemente no pueden soportar que un sabelotodo con una forma de pensar diferente revolucione la Serie A”, dice Haak. “Si bien deberían abrazar sus ideas”. También le parece revelador que el progresista ex entrenador del Ajax, Francesco Farioli, no estuvo presente en ningún club de la Serie A el verano pasado.
Los tres Mundiales perdidos no corresponden a la victoria en la Eurocopa de 2021. Según Haak, esta fue una de las pocas veces que el equipo formó un colectivo muy unido, también porque los jugadores pasaron por el fuego por el entonces gravemente enfermo y ahora fallecido entrenador asistente Gianluca Vialli. “Y jugaron varios partidos en casa, lo que también ayudó”. Endt califica la victoria en la Eurocopa como una “mascarada”. “Todo salió bien”.
Críticas al ministro de deportes
Pero Andrea Abodi, ministro de Deportes italiano, también considera que los problemas están profundamente arraigados. El miércoles sugirió la salida del presidente de la asociación, Gabriele Gravina. “Está claro que el fútbol italiano necesita ser reconstruido desde cero”, afirmó. “Todo comienza con cambios en la cima de la FIGC”.
Está claro que el fútbol italiano necesita ser reconstruido desde cero.
Los comentarios de Abodi se produjeron tras una acusación del impopular Gravina, que es presidente desde 2018. Afirmaba que Abodi no apoyaba suficientemente el fútbol, a diferencia de una serie de “deportes de aficionados” y “deportes estatales”. Se refería a los exitosos Juegos Olímpicos de Invierno italianos: en Milán-Cortina ganaron treinta medallas, un récord italiano. Según Abodi, fue “un error” que Gravina culpara a las “instituciones” de perderse el Mundial.
A pesar de las críticas, Gravina, presidente de la junta directiva desde 2018, no quiere oír nada sobre su salida por el momento. El seleccionador nacional Gattuso también podrá permanecer en su lugar. Endt sospecha que se trata sólo de un reflejo. “Creo que será imposible para ellos. Pero incluso después de un despido surge la pregunta: ¿Existe un plan para cambiar estructuralmente el fútbol? Tiene que ser revolucionario. Si no, tengo un panorama sombrío”.
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