Los cuatro astronautas de la misión Crew-11 han llegado a la Tierra con un miembro de su tripulación enfermo tras completar su viaje a la Estación Espacial Internacional (ISS), lo que supone la primera evacuación médica a la que ha tenido que afrontar la NASA. Originalmente estaba previsto que la tripulación regresara en marzo, pero regresó antes debido a la salud de uno de los astronautas. En este momento, no está claro cuál fue el problema de salud y qué miembro de la tripulación se vio afectado.
Pasadas las 10 de la mañana, Hola Península Española, los operadores abrieron la escotilla de la nave espacial Dragon, que fue remolcada a un barco recolector después de amerizar en el Océano Pacífico. Al cabo de unos minutos, los cuatro tripulantes de la expedición partieron: primero Mike Fink, luego la comandante Zena Cadman, luego el japonés Yui Miya y el ruso Oleg Platonov; Todos parecían sanos y recibidos con gran éxito.
“Están todos bien y de buen humor”, dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman, en una conferencia de prensa después del aterrizaje a las 11 a.m., hora de la Península, donde declaró que la misión fue un éxito. El jefe de la NASA dijo que se trataba de un “problema de salud grave”, aunque no se trataba de una “emergencia”.
La NASA ha decidido trasladar a los cuatro miembros de la tripulación de la misión desde el barco recolector a un hospital en San Diego, California, donde pasarán la noche. Debido al estado de salud de uno de los miembros del personal y al cansancio asociado a tal misión de evacuación, se decidió suspender el traslado a Houston, Texas, que normalmente finalizaría hoy. Los cuatro astronautas pasarán la noche en un hospital de California para someterse a controles médicos de rutina mientras el astronauta afectado recibe tratamiento. Isaacman dijo que también abandonarán el centro al mismo tiempo.
La NASA es muy celosa de la privacidad de los astronautas, especialmente si surgen problemas médicos, como ocurrió anteriormente en 2024 y 2020, cuando un astronauta tuvo que ser tratado en el espacio por coágulos de sangre. Esta es, en parte, la razón por la que cuatro personas fueron trasladadas al hospital para que no se pudiera identificar a los afectados.
El jefe de la NASA aseguró que esta evacuación sin precedentes no afectará al despegue de la misión de alunizaje Artemis 2 actualmente prevista para el 6 de febrero, unas semanas después. Realizar ambas tareas casi simultáneamente “es exactamente lo que tenemos que hacer, tenemos los medios necesarios y eso es lo que esperamos”, aseguró.
Actualmente, hay al menos tres astronautas en la Estación Espacial Internacional: el estadounidense Christopher Williams y los rusos Sergey Kud-Sverchkov y Sergey Mikayev. Actualmente, la NASA está considerando adelantar la misión de rescate Crew-12 originalmente programada para el 15 de febrero.
El administrador asociado de la NASA, Joel Montalbano, explicó que una de las razones para retrasar unos días el regreso de Crew-11 fue para poder entregarle cosas a Williams para que pudiera trabajar en algunas de las misiones pendientes. La evacuación obligó a suspender dos paseos espaciales, pero Montalbano aseguró que no se trataba de cuestiones urgentes y podían posponerse con seguridad.
Evacuación sin incidentes
La NASA anunció que las condiciones climáticas eran perfectas para el aterrizaje en paracaídas de una nave espacial tripulada frente a la costa de California.
Poco después de las 23.20 horas del miércoles, hora de la Península, la NASA y SpaceX separaron la nave Dragon responsable de la misión Manned 11 del módulo Harmony, que sirve de conexión interna a la estación espacial y comenzaron su regreso a la Tierra. En la transmisión se puede ver la nave espacial Crew Dragon separándose de la Estación Espacial Internacional. Los dos vehículos pasan cerca de la Tierra a una altitud de unos 418 kilómetros. La cápsula se aleja del complejo y la tripulación se ha puesto los trajes espaciales.
El nuevo administrador de la NASA, el millonario Isaacman, anunció la semana pasada que la expedición regresaría antes de tiempo porque uno de los astronautas enfermó. “Creo que lo mejor para nuestros astronautas es que la Tripulación 11 regrese antes de la hora de salida prevista”, afirmó el controvertido magnate tecnológico, amigo de Elon Musk y astronauta privado. Está previsto que la tripulación de la misión regrese en marzo de 2026.
La agencia insiste en que no fue una evacuación de emergencia sino una salida anticipada para ampliar las pruebas de diagnóstico de la tripulación. La agencia espacial informó que “los equipos técnicos están siguiendo de cerca un problema médico que afecta a un miembro de la tripulación que actualmente vive y trabaja en el laboratorio orbital”. Por cuestiones de confidencialidad, la agencia evitó proporcionar más detalles sobre el estado del tripulante afectado más allá del hecho de que se encuentra “en condición estable”.
“La tripulación SpaceX-11 de la NASA se ha ofrecido como voluntaria para participar en una serie de experimentos para abordar los desafíos de salud que los astronautas pueden enfrentar en misiones al espacio profundo durante el programa Artemis de la NASA y futuras expediciones humanas a Marte”, escribió la agencia espacial al detallar la misión de Crew-11, que despegó del Centro Espacial Kennedy de la NASA en una misión de seis meses programada para la primera semana de febrero. Luego les lleva algunas semanas prepararse para su regreso a casa, y tienen que estar listos lo más rápido posible.
La misión de regreso de Crew-11 representa la expedición número 74 de la NASA. La comandante Zena Cadman inició este martes su regreso a la Tierra junto a sus compañeros. “Él entrenó cómo usar un respirador en el improbable caso de una fuga de amoníaco. Luego transfirió el equipo de emergencia estándar de Dragon y lo almacenó a bordo de la Estación Espacial Internacional. Fink y Yoe trabajaron juntos para descargar el equipo científico de la estación y cargarlo en Dragon”, dijo la agencia.
Esta es la primera evacuación médica en los 25 años de historia de la Estación Espacial Internacional. La NASA quiere restar importancia a la condición de un miembro de la tripulación. El Dr. James Polk, director médico y de salud de la NASA, explicó la semana pasada: “Tenemos un equipo médico muy completo en la Estación Espacial Internacional, pero no tenemos el equipo completo en una sala de emergencia, como la evaluación de pacientes. En este incidente en particular, el equipo médico fue suficiente para permitirnos atender. La mejor manera de hacerlo es en tierra, donde está todo el equipo de pruebas médicas, y como los astronautas están completamente estables, no es una evacuación de emergencia y no vamos a sacar a los astronautas del avión. inmediatamente, pero aún quedan riesgos y preguntas persistentes sobre los resultados del diagnóstico”.
El pasado lunes, los siete astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional realizaron una retransmisión anunciando el cambio de mando. Siete miembros de la tripulación aparecieron ante la cámara, ninguno de los cuales mostró ningún síntoma de enfermedad.
“El momento de la partida fue inesperado, pero para mi sorpresa, el equipo se unió como una familia, ayudándose y cuidándose unos a otros”, dijo Cadman en un comunicado informado por NPR. “Esto incluye principalmente a nuestros equipos sobre el terreno”, añadió.
About The Author
