El nuevo túnel de peaje de la A24 cerca de Rotterdam supuso para el gobierno 25 millones de euros en peajes y multas durante su primer año. Sin embargo, los costes de este año fueron significativamente mayores: 35 millones de euros. El resultado final es una pérdida de 10 millones de euros. Esto significa que todos los ingresos de las personas que pagaron peajes el año pasado se utilizaron para cubrir los costos de gestión y operación de la carretera.
Los rendimientos en particular son decepcionantes. Por el túnel circularon muchos menos vehículos y se impusieron muchas menos multas de las esperadas. El Ministerio de Infraestructuras y Gestión del Agua esperaba cobrar casi 50 millones de euros más en peajes y multas hasta 2025 a las personas que olvidaron pagar. Esto amenaza con convertir la autopista de peaje en un fiasco financiero. Los conductores reaccionan indignados.
Los expertos y conductores consideran que el primer túnel de peaje electrónico de la A24 es una buena máquina. Mira el vídeo:
El ministerio esperaba que la mitad de todos los ingresos provendrían de un total de 1,2 millones de multas. Eso equivale a más de 3.000 por día. Aunque se impusieron varios cientos de miles de multas, éstas fueron significativamente menores de lo esperado. Y así termina el primer año de cobro electrónico del peaje con números rojos.
‘Fallar’
Bert van Wee, profesor de política de transportes en la Universidad Técnica de Delft, habla de un gran revés. Otros expertos también son críticos. “En lo que respecta a la predicción, esto es, por supuesto, un fracaso”, afirma el profesor de Economía Espacial Erik Verhoef (VU). “También significa que, desde el punto de vista financiero, las cosas parecen sombrías de cara al futuro”.
La idea era que el túnel estuviera amortizado después de 25 años para que todos pudieran viajar a través de él de forma gratuita. Debido a los decepcionantes resultados después de un año, el importe total de reembolso de 405 millones de euros no ha disminuido, sino que incluso ha aumentado en 10 millones de euros. Para aumentar los ingresos, el tráfico debe aumentar enormemente.
Verhoef: “Sabemos que se necesitarán años para que la nueva infraestructura se utilice más, por lo que seguramente habrá un crecimiento del tráfico. ¿Pero será suficiente para cubrir completamente los costes? Sólo el tiempo lo dirá.”
Expectativa versus realidad
La idea detrás del cobro electrónico del peaje (e-toll) es que los conductores utilicen la aplicación para pagar 1,51 euros de peaje por viaje a través del túnel; para el transporte de mercancías es de 9,13 euros. Quien no se haya registrado a través de una aplicación puede pagar por adelantado o como máximo tres días después del registro a través de un sitio web. Cualquier persona que no pague a tiempo recibirá un recordatorio. Quien no responda se enfrentará a una multa de 35 euros.
“Incentivo perverso”
Por lo tanto, el ministerio esperaba multar a hasta 1,2 millones de conductores durante el primer año. Según los expertos, se trata de una cifra “extrema”. “Surge la pregunta de si se podría haber desarrollado un sistema que fuera al menos igual de bueno, pero con menos personas cometiendo errores”, dice Van Wee, profesor de política de transporte.
Rosanne Oomkens, profesora de deudas y cobro de deudas en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Utrecht, se muestra muy crítica y se pregunta si se está haciendo todo lo posible para evitar multas. “Puede haber un incentivo perverso. Cuando el presupuesto “cuenta” tanto con los ingresos provenientes de las multas, hay menos interés en garantizar que se limiten los aumentos innecesarios de los costos para los ciudadanos. Esto es algo que el gobierno se esfuerza por lograr”.
No hay penalización por matrículas extranjeras
A finales de septiembre, un grupo de unos 300.000 conductores aún no habían pagado nada por utilizar la autopista de peaje. Más del 40 por ciento de los morosos conducían con matrícula extranjera. No recibieron cartas de advertencia ni multas porque los Países Bajos no tienen ningún acuerdo con los países de origen de estas personas y, por lo tanto, a menudo no es posible rastrear sus direcciones.
El ministro saliente de Infraestructuras y Recursos Hídricos, Robert Tieman (BBB), respondió que estaba satisfecho de que el número de multas fuera mucho menor de lo esperado. “Queremos cobrar peajes y no imponer multas. Éstas sólo sirven como un palo detrás de la puerta”.
El ministro incluso dice que su objetivo es cero multas. Llama la atención, porque es precisamente la falta de ingresos por multas lo que está provocando que los números estén en números rojos. Para los próximos años, el ministerio sigue esperando unos ingresos anuales de dos dígitos por concepto de multas y recordatorios de pago. Tieman: “Entonces veré de dónde sacamos el dinero”.
“El aumento de tarifas es difícil de vender”
Según Van Wee, profesor de política de transporte, no será fácil reequilibrar los costes y los ingresos de la autopista de peaje. “Quizás se puedan aumentar las tarifas, pero entonces también será más atractivo un desvío. Y es política y socialmente difícil vender que la gente volverá a utilizar la ‘vieja’ ruta debido al alto peaje del túnel, que se construyó para aliviar la congestión en otras carreteras.”
El Ministro saliente Tieman afirma que actualmente no tiene planes de aumentar significativamente los tipos de interés. Los usuarios de la carretera todavía tienen que acostumbrarse a la A24, afirma. “Tanto la orientación como el uso del peaje electrónico. El uso de la carretera ha ido aumentando progresivamente desde su apertura y se espera que siga aumentando”.
Por lo tanto, Tieman espera mayores ingresos por peajes en los próximos años. También espera poder reducir costos trabajando de manera más eficiente. Aunque los expertos tienen serias dudas al respecto, según el ministro sigue siendo un “objetivo realista” que todo el túnel se pague con los ingresos del peaje en 25 años.
responsabilidad
RTL Nieuws utilizó varias fuentes para esta investigación. El equipo editorial del estudio analizó, por ejemplo, el procesamiento de alrededor de nueve millones de peajes entre el 7 de diciembre del año pasado y el 23 de septiembre de este año. Estos datos se obtuvieron a través de una solicitud Woo de la Agencia Nacional de Transporte por Carretera (RDW). Esto mostró, entre otras cosas, cuántos vehículos pagaron el peaje a tiempo, con qué frecuencia se envió un recordatorio de pago y con qué frecuencia se impusieron multas.
Los resultados reales se compararon con las expectativas contenidas en el presupuesto estatal. Dado que el año 2025 aún está en curso, las cifras aún no son definitivas. Las investigaciones del Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua revelaron que tienen en cuenta la pérdida antes mencionada.
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