La rueda de observación de estrellas de Melbourne volverá a girar a finales de este año después de que se llegara a un acuerdo entre los propietarios y administradores voluntarios de la atracción turística en conflicto.
The Wheel cerró permanentemente en 2021 después de que los propietarios MB Star Properties Pty Ltd entraran en liquidación, en parte debido al impacto de la pandemia de COVID-19.
Pero en marzo, a la problemática atracción se le ofreció un salvavidas. Los acreedores aceptaron un acuerdo corporativo que preveía una reestructuración y revitalización de la empresa con el objetivo de reabrir la atracción en el segundo semestre del año.
El año pasado, la rueda recibió más de 11 millones de dólares en inversiones de una combinación de patrocinadores locales e internacionales. Junto con MB Star Properties, en el futuro tomarán el mando la empresa de entretenimiento suiza Robu Group y el grupo de entretenimiento estadounidense Ray Cammack Shows.
Skyline Tourism, con sede en Melbourne, que también posee norias en Airlie Beach, Adelaide y South Wharf en Melbourne, operará la noria.
“Nuestro equipo ha trabajado estrechamente para que el Melbourne Star vuelva a estar en servicio desde agosto del año pasado y ha logrado un progreso fantástico”, dijo el director general Jay Jones en un comunicado.
“Es un privilegio apoyar el regreso seguro de esta atracción popular y dar la bienvenida a los lugareños y visitantes para que disfruten de las vistas y vean la rueda iluminar el horizonte de Docklands nuevamente”.
El alcalde Nick Reece dijo que la reapertura fue un anuncio emocionante y lo calificó de “gran cosa” para Melbourne.
“Han pasado más de cinco años desde la última vez que se filmó The Melbourne Star. Ahora el público puede esperar ver pruebas más emocionantes a medida que las cosas continúan desarrollándose en The District”, dijo Reece.
“La ciudad de Melbourne ha estado involucrada en muchas discusiones entre bastidores para ayudar a que la estrella vuelva a girar… Trabajaremos estrechamente con Skyline Atracciones para garantizar un proceso de relanzamiento sin problemas”.
La rueda de 100 millones de dólares se inauguró originalmente en 2008 con el nombre de Southern Star, pero cerró menos de dos meses después debido a graves defectos de diseño.
Desde su cambio de marca, el Melbourne Star se ha enfrentado a largos períodos de cierre. Estuvo cerrado al público durante casi cinco años entre 2009 y 2013 y la mayor parte de la estructura fue remodelada. En 2024, la ciudad de Melbourne incluso consideró vender partes de la estructura de 120 metros de altura.
Pero la inminente reapertura traerá un nuevo optimismo a Docklands, un área previamente descrita como un suburbio que no ha alcanzado su máximo potencial.
“El distrito (Docklands) se enorgullece de ser el hogar del Melbourne Star y será un hito importante cuando los visitantes del distrito puedan disfrutar de todas las atracciones”, dijo Jonathan Codman, director del distrito Docklands.
“El Melbourne Star ha sido durante mucho tiempo un elemento fijo de los Docklands y una atracción de clase mundial. Estamos comprometidos a apoyar su regreso como una parte vibrante de la oferta única de Melbourne”, afirmó.
Con Rachael Dexter
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