Según Tom Morris de Channel 7, Gold Coast se encuentra en negociaciones “desordenadas” ya que el delantero estrella Ben King prevé un “gran acuerdo” con Hawthorn.
El contrato del jugador de 26 años expira al final de esta temporada, pero como agente libre restringido, necesitará un intercambio para alejarse de los Suns.
Su salida representa una catástrofe para Gold Coast al final de una terrible temporada tras su primera aparición en una fase final el año pasado, y el entrenador Damien Hardwick ya ha descartado sus esperanzas de volver a jugar en septiembre.
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Los Suns fueron el foco del período de cambios del año pasado, reclutando a los medallistas de Norm Smith Christian Petracca y Jamarra Ugle-Hagan, reteniendo a Bailey Humphrey debido al interés de Victoria y enviando a cinco jugadores.
Ahora parecen listos para otra temporada baja activa dominada por conversaciones sobre el futuro de King.
Se entiende que Gold Coast ha fichado a Jed Walter con un nuevo contrato de tres años, que marcó otros tres goles el fin de semana y sigue mejorando en su tercera temporada.
“Lo que hace es encender el soplete sobre Ben King”, dijo Morris en SEN.
“En mi opinión, será mucho más probable que Ben King quiera ir a Hawthorn… Una vez que Jed Walter firme, Gold Coast centrará su atención en intentar volver a contratar a Ben King”.
“Hace una semana ambos se miraron y dijeron: ‘Aquí hay un contrato, ¿alguien puede firmarlo?’
“No hay nada que puedan hacer ahora. Por eso digo que creo que Ben King quiere ir a Hawthorn y creo que le espera algo muy grande allí”.
Morris dijo que no había claridad sobre cuándo King podría confirmar su deseo de seguir adelante.
Pero como los Suns seguramente igualarán la oferta de los Hawks por el agente libre restringido, Hawthorn debe sentarse a la mesa, un año después de no poder armar un paquete comercial para contratar al jardinero central de Essendon, Zach Merrett.
“Tendrán que ofrecer algunas opciones de recogida… va a ser bastante caótico”, dijo Morris.
“Lo que sucederá es que Gold Coast dirá: ‘No vamos a hacer este trato’ y Hawthorn dirá: ‘Espera un momento, ya no tiene contrato, podemos ofrecerle lo que queramos y, si es necesario, podemos acompañarlo (al draft de pretemporada)'”.
El coanfitrión Sam Edmund se preguntó si Hawthorn podría estar “más inclinado a parpadear esta vez” después de extrañar a Merrett.
Pero, añadió Morris, “el efecto fluido” de un partido serio de los Hawks para King “es significativo”.
“Esto involucra a Calsher Dear, Mitch Lewis, Zach Merrett y Bailey Humphrey”, dijo.
“Lo que Ben King decide hacer es enorme. No se lo ha dicho oficialmente a los Suns, pero creo que quiere jugar para los Hawks el año que viene”.
La carrera de Dear en la AFL se ha estancado desde su avance en 2024, con 25 goles en 17 partidos y solo cinco apariciones como defensor en la VFL.
Lewis, que se ha recuperado de una lesión del ligamento cruzado sufrida a finales de 2024, suma hasta 25 goles en 17 partidos de la AFL en lo que va de año.
Humphrey, que tiene contrato hasta 2028, se reunió con el entrenador de Melbourne, Steven King, el año pasado y se espera que reanude las conversaciones comerciales.
Una salida de King haría mella en esas esperanzas, a pesar de que King intercambió sus dos selecciones de primera ronda apenas el mes pasado.
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