El miércoles temprano, la guardia costera italiana descubrió los cuerpos de 19 inmigrantes en un barco frente a la costa de Lampedusa. Después de una larga operación de rescate y del reciente mal tiempo en el mar Mediterráneo, la Guardia Costera ha rescatado con éxito a casi 60 personas en el mismo barco, cinco de las cuales resultaron gravemente heridas.
No está claro qué ocurrió en el mar, pero las investigaciones preliminares sugieren que pudieron haber muerto principalmente de hipotermia, que fue exacerbada por la tormenta fría y lluviosa que azotó el sur de Italia y provocó que las temperaturas no alcanzaran más de 10 grados. También se cree que al menos una parte de las muertes se debió a la intoxicación por el combustible de la peligrosa lancha.
Los agentes descubrieron el barco en problemas a unos 130 kilómetros de la costa de Lampedusa y encontraron a un gran número de inmigrantes viajando juntos en su interior; algunos muertos, otros todavía vivos. Después de más de diez horas de operaciones de emergencia que comenzaron a las 3:00 a.m. del miércoles, trasladaron a todos a tierra. El número de muertos aumentó durante el complicado viaje hacia la isla, informaron medios locales.
Las cinco personas fueron trasladadas al centro de salud de la isla en estado grave, con síntomas de hipotermia e intoxicación por hidrocarburos, posiblemente por inhalación de vapores de combustible. Las personas restantes han sido trasladadas al Primer Centro de Acogida de Inmigrantes de Lampedusa.
Francesca Saccomandi, directora del programa de ayuda a inmigrantes y refugiados de la Federación Italiana de Iglesias Evangélicas, Islas de la Esperanza en el Mediterráneo, dijo a los medios locales que los supervivientes de la tragedia estaban en shock y dijeron que abandonaron la costa libia entre el sábado y el domingo cuando el tiempo parecía estar despejado. No está claro qué pasó después. El agua cerca de Lampedusa está muy agitada estos días.
ANSA dijo que los supervivientes afirmaron que eran de Sudán, Sierra Leona, Gambia, Nigeria, Ghana y Etiopía. Entre ellos se encontraban 16 mujeres y 5 niños.
La operación de rescate se llevó a cabo en la Zona Especial de Búsqueda y Rescate de Libia. En teoría, el rescate en la zona estaría a cargo de la llamada Guardia Costera Libia, que ha demostrado en repetidas ocasiones su incapacidad para llevar a cabo operaciones de búsqueda y rescate marítimo, a menudo utilizando métodos violentos y faltando el respeto a las vidas de los migrantes en riesgo. Incluso disparó contra un barco de rescate humanitario de una ONG.
Comentario
Tras la noticia, Michele Catanzaro, portavoz del Partido Demócrata del parlamento regional de Sicilia, condenó la “indiferencia” del gobierno italiano ante la inmigración y criticó a Italia por ceder el control del Mediterráneo, creyendo que el Mediterráneo se ha convertido en un “cementerio de la humanidad”.
Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), 960 personas han muerto en el mar intentando llegar a costas europeas en lo que va de año, mientras que más de 30.000 han muerto en la última década.
Marco Grimaldi, portavoz de la Alianza de Izquierda Verde (Avs), calificó de “impactante” el número de muertos a lo largo de la ruta migratoria y criticó el silencio del ministro del Interior, Matteo Piantedosi.
Sea Watch, una ONG alemana que patrulla el Mediterráneo central en barcos humanitarios, criticó la falta de acción de las autoridades europeas: “Muchos de los muertos podrían haberse salvado si Italia y los países europeos hubieran desplegado fuerzas de rescate a mayor escala y de forma más completa, en lugar de políticas represivas e inhumanas de abandono y retorno al mar y oposición a los rescates civiles”, afirmó la organización en un comunicado. Y añadió: “Es necesario llevar a cabo una misión de rescate concreta y restablecer la cooperación políticamente perturbada entre las autoridades y los barcos de rescate civiles, con leyes persecutorias para disuadir a las ONG y mantenerlas alejadas de donde se las necesita”.
Sheila Melosu, directora de Save Humanity en el Mediterráneo, denunció la ineficacia de las políticas migratorias europeas: “Estas masacres en curso en el mar exponen el fracaso de las políticas italianas y europeas, todas ellas encaminadas a la repatriación y la deportación, financiando milicias como las libias, con el resultado final de cientos de personas inocentes que mueren semana tras semana. Los que no mueren en el mar, mueren por tortura o deportación en Libia y Túnez. Esto es horrible y horrible. Es un una realidad inaceptable, que depende de las decisiones políticas de los gobernantes, no del mar”, afirmó.
Médicos Sin Fronteras condenó estas “muertes trágicas y evitables” en el Mediterráneo central. “Es posible que hayan muerto por hipotermia, por la política de disuasión de Europa, por la dificultad en las labores de rescate y por la falta de rutas seguras”, señaló la organización en su red social.
Asimismo, la ONG Save the Children ha vuelto a pedir que se abran rutas migratorias seguras y regulares hacia Europa. Dijeron en una declaración: “La falta de un mecanismo coordinado de búsqueda y rescate en Europa obliga a miles de hombres, mujeres y menores a embarcarse en viajes cada vez más peligrosos, dejando que los rescates dependan del azar, la suerte o la buena voluntad de los estados. Mientras la UE no elija rutas seguras y sistemas de rescate estructurados, seguiremos lamentando las muertes evitables en el Mediterráneo”.
El miércoles, al menos 19 inmigrantes murieron en un naufragio frente a la costa de la ciudad de Bodrum, en el Egeo, informó la Guardia Costera turca. La playa es famosa por la dramática imagen del cuerpo del pequeño Alan Kurdi, un niño sirio que murió hace una década y luego se convirtió en un símbolo mundial de la crisis de refugiados.
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