La Unión Europea y el Mercosur, formado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, abrieron sus puertas al libre comercio entre los bloques el 1 de mayo. Presionadas por las protestas de los agricultores, las autoridades comunitarias han impuesto restricciones de entrada a ciertos alimentos, sujetas a pequeñas cuotas libres de impuestos que se incrementan gradualmente cada año. El fracaso de las autoridades del Mercosur a la hora de llegar a un acuerdo sobre la asignación interna de estas cuotas, que representan menos del 4% del total de exportaciones esperadas, ha desencadenado la competencia entre los productores para capturar la mayor participación posible. Los gobiernos argentino y uruguayo hincharon el pecho y corearon las ventas iniciales como si estuvieran en el blanco. Brasil, por otro lado, ha guardado silencio mientras trabaja para revertir una prohibición de exportaciones de carne a los mercados comunitarios que comenzó en septiembre.
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