Se espera que asistan miembros clave del Gabinete de Trump y del equipo de seguridad nacional, incluido el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, el Presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, y el Secretario de Estado, Marco Rubio, así como la Jefa de Gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, y el Subjefe de Gabinete, Stephen Miller.
El ejército estadounidense ha desplegado más de una docena de buques de guerra y 15.000 soldados en la región como parte de lo que el Pentágono ha denominado “Operación Lanza del Sur”. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que Trump se estaba “reuniendo con su equipo de seguridad nacional sobre este tema y muchos otros asuntos”, y añadió: “Es parte de su responsabilidad garantizar que la paz continúe en todo el mundo”.
La reunión también se produce cuando Trump y sus altos oficiales militares enfrentan cada vez más preguntas sobre la legalidad de los ataques estadounidenses contra presuntos barcos narcotraficantes en la región que mataron a más de 80 personas.
Estados Unidos no está oficialmente en guerra con Venezuela, y legisladores de ambos lados del pasillo han dicho que planean investigar informes de que Estados Unidos llevó a cabo un ataque de seguimiento contra un presunto barco narcotraficante después de que un ataque inicial no lograra matar a todos a bordo.
“La ley es clara”, dijo a CNN el lunes por la mañana el senador independiente de Maine, Angus King.
“Si los hechos son como se alega, que hubo un segundo ataque específicamente para matar a los supervivientes en el agua, entonces eso es un crimen de la Guerra Fría. También es un asesinato”.
El lunes, Leavitt identificó al funcionario que ordenó el siguiente ataque, el almirante Frank M. “Mitch” Bradley, comandante del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos, y dijo que estaba “actuando bien dentro del alcance de su autoridad”.
“El 2 de septiembre, el secretario Hegseth autorizó al almirante Bradley a llevar a cabo estos ataques cinéticos. El almirante Bradley trabajó bien dentro de su autoridad y la ley que ordenó la operación para garantizar que el barco fuera destruido y la amenaza a los Estados Unidos de América fuera eliminada”, dijo Leavitt.
Cuando se le preguntó sobre la legalidad del ataque, Leavitt dijo que fue “en defensa propia para proteger a los estadounidenses” y que se llevó a cabo “en aguas internacionales y de acuerdo con el derecho de los conflictos armados”.
Trump dijo a los periodistas que él personalmente no habría querido un segundo ataque y pareció sembrar dudas sobre la idea que había ordenado Hegseth.
“No. 1, no sé qué pasó, y Pete dijo que no la quería; ni siquiera sabía de qué hablaba la gente”, dijo Trump a los periodistas en el Air Force One. “Entonces, le echaremos un vistazo, pero no, no hubiera querido eso, un segundo golpe”.
King, miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, dijo que el Congreso buscaría interrogar a “personas a lo largo de la cadena de mando”.
“La pregunta es: ¿Qué orden dio el Secretario de Defensa y cómo se llevó a cabo? Y, como dije, hablaremos con la gente, desde lo más alto hasta lo más alto de la cadena de mando y hasta las personas que realmente lanzaron este ataque”, dijo.
Leavitt dijo que Hegseth ha hablado con legisladores que han expresado preocupaciones, pero no dio más detalles sobre cuáles. En general, defendió la cantidad de información que la administración ha compartido con el Congreso sobre la escalada de la campaña.
“También hubo 13 reuniones informativas bipartidistas ante el Congreso sobre los ataques venezolanos. Hubo una serie de revisiones de documentos para que los miembros del Congreso revisaran la opinión clasificada de la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia y otros documentos relacionados”, dijo Leavitt.
Y el gobierno no ha mostrado signos de desacelerar sus actividades en la región. El presidente dijo la semana pasada que Estados Unidos detendría “muy pronto” el tráfico de drogas venezolano por tierra, además de por mar.
Durante el fin de semana, el presidente emitió una amplia directiva en las redes sociales advirtiendo a las aerolíneas, pilotos y redes criminales que evitaran el espacio aéreo venezolano. Instó a los periodistas a no leer el anuncio.
Trump también confirmó que había hablado por teléfono con el presidente venezolano, Nicolás Maduro, pero no abordó los temas tratados. La semana pasada, el gobierno designó oficialmente a Maduro y a sus aliados como miembros de una organización terrorista extranjera. Los funcionarios afirman que la medida le daría a Estados Unidos opciones militares ampliadas para ataques en Venezuela.
Mientras tanto, la representante republicana María Salazar dijo que pensaba que el anuncio de Trump de que indultaría al ex presidente hondureño Juan Orlando Hernández, anulando efectivamente una grave condena por tráfico de drogas en Estados Unidos, envió un mensaje contradictorio a medida que el gobierno intensificaba su campaña contra Maduro.
“Nunca habría hecho eso”, dijo el republicano de Florida a Dana Bash de CNN.
Leavitt defendió el lunes la medida, argumentando que la condena por tráfico de drogas del expresidente hondureño en Estados Unidos fue el resultado de un “enjuiciamiento excesivo” en la era Biden.
“El presidente Trump ha defendido claramente la patria de Estados Unidos para evitar que estas drogas ilegales lleguen a nuestras fronteras, ya sea por tierra o por mar”, dijo Leavitt. “También ha dejado claro que quiere corregir los errores cometidos por el Departamento de Justicia, armado como arma, durante la administración anterior”.
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