El economista
La industria tecnológica estadounidense está en modo de despidos. Oracle, un potencial hiperescalador de computación en la nube, anunció recientemente miles de recortes de empleos. Block, el favorito de los pagos digitales, está eliminando más de 4.000 puestos de trabajo, casi la mitad de su fuerza laboral. Amazon y Meta han anunciado despidos.
De 2022 a 2025, estos dos y los otros cinco gigantes de los “Siete Magníficos” apenas aumentaron sus nóminas. El empleo total en San Francisco, la capital tecnológica del mundo, ha caído un 3 por ciento desde principios de 2023, ya sea en tecnología o en otros sectores.
Esto no se debe – como afirman los patrones – a que la industria tecnológica esté en crisis. Al contrario, es porque la industria se encuentra en pleno boom generacional gracias a la inteligencia artificial.
Sus defensores argumentan que la inteligencia artificial (IA) se está volviendo extremadamente buena en el tipo de trabajo que muchos trabajadores tecnológicos hacen extremadamente rápido, de maneras asombrosas, como lo muestra el último modelo de Anthropic, un laboratorio líder. En resumen, los humanos se vuelven superfluos.
Las preocupaciones sobre un AI Mageddon de empleos tecnológicos se extendieron mucho más allá de Silicon Valley. En todo Estados Unidos, la participación de la tecnología en el empleo total ha caído de un máximo del 2,5 por ciento a finales de 2022 al 2,3 por ciento actual. Actualmente “faltan” más de 500.000 empleos tecnológicos en comparación con lo que se habría esperado según tendencias anteriores.
El empleo ha caído drásticamente en algunos subsectores; Los “portales de búsqueda web y todos los demás servicios de información” emplean un 7 por ciento menos de personas que en diciembre de 2022. Las personas con altos ingresos, muchas de las cuales trabajan en tecnología, creen que se avecinan más disrupciones. El 10 por ciento más rico nunca ha estado más preocupado por perder sus empleos.
El colapso de los empleos tecnológicos no es sólo un fenómeno estadounidense. Recopilamos datos comparables sobre el empleo tecnológico en siete economías principales: Estados Unidos, Australia, Gran Bretaña, Canadá, Francia, Japón y Noruega. Entre ellas se incluyen empresas de las áreas de desarrollo de software, programación informática y computación en la nube.
Nuestro análisis sugiere una tendencia notablemente consistente. El empleo tecnológico aumentó considerablemente en los años previos a 2022. En noviembre de este año, OpenAI lanzó ChatGPT al público, marcando el comienzo de la era de la IA. Desde entonces, la participación de la industria tecnológica en el empleo total se ha estancado o disminuido.
¿Seguramente esto no es una coincidencia?
Puede ser. Para los economistas que estudian el impacto de la IA en el mercado laboral, la introducción de ChatGPT es un punto de partida práctico. Pero también es engañoso. Estas primeras herramientas de IA eran primitivas. Solo desde el lanzamiento en febrero de 2025 de Claude Code, un asistente de programación de inteligencia artificial desarrollado por Anthropic, se ha vuelto algo plausible que una herramienta de inteligencia artificial pueda reemplazar a un desarrollador de software humano.
Hasta hace unos meses, cuando Claude Code se extendió como la pólvora californiana entre las empresas tecnológicas, era poco probable que una desaceleración en el reclutamiento tecnológico tuviera algo que ver con la IA.
El camino hacia la riqueza solía ser a través de un trabajo en Google o Meta. Hoy en día, un joven programador ambicioso podría pensar en postularse para trabajar en Starbucks, no como barista.
Los entusiastas de la IA que están entusiasmados con estas herramientas también sobrestiman su popularidad y, por tanto, su impacto macroeconómico. La Oficina del Censo de Estados Unidos estima que sólo el 28 por ciento de las empresas en el área de San Francisco utilizan regularmente la IA como parte de sus operaciones diarias. En Estados Unidos en su conjunto, la aceptación es mucho menor. Y el uso no significa necesariamente el desplazamiento del lugar de trabajo.
Una encuesta reciente de empresas en Estados Unidos, Australia, Gran Bretaña y Alemania realizada por Ivan Yotzov del Banco de Inglaterra y sus colegas encuentra que la IA ha tenido “prácticamente ningún” impacto en el empleo durante los últimos tres años.
La historia es otra razón para hacer una pausa. Se podría pensar que la creciente participación de la tecnología en el empleo total es una ley de hierro de la naturaleza, a medida que las economías se vuelven más intensivas en tecnología con el tiempo. Pero durante la mayor parte de la década de 2000, esta proporción apenas cambió en Estados Unidos, Australia, Gran Bretaña y Canadá.
Tan recientemente como 2006 y 2007, cuando el mundo rico estaba ocupado inflando una gigantesca burbuja financiera, el empleo en el sector tecnológico era débil. La IA claramente no tuvo la culpa. En aquel entonces, fue el estallido de la burbuja de las puntocom en 2000 lo que ralentizó el crecimiento del empleo en la industria. Tras el espectacular pop, muchas empresas tecnológicas poco a poco se fueron quedando sin dinero y tuvieron que cerrar.
Pero a mediados de la década, los analistas comenzaron a argumentar que otros factores también influyeron. Para ahorrar dinero, las empresas subcontrataron cada vez más tareas a firmas extranjeras de consultoría de TI, como TCS e Infosys de la India.
Otro factor fue la política monetaria. Las tasas de interés estadounidenses comenzaron a subir a finales de 2004. Los mayores costos de endeudamiento disuadieron a las empresas de invertir en software y equipos informáticos, lo que a su vez redujo la demanda de personas para instalarlos y administrarlos.
La situación actual de los trabajadores del sector tecnológico parece inquietantemente similar. Muchas empresas experimentaron un aumento en la contratación a raíz de la pandemia de COVID-19 a medida que aumentó la demanda de los consumidores de todo lo digital debido al bloqueo.
En 2022, las tasas de interés comenzaron a aumentar rápidamente cuando los bancos centrales se dieron cuenta de que la inflación inducida por la pandemia no era un resfriado estacional sino algo más crónico; En 2023, el crecimiento de la inversión empresarial en TI se desaceleró drásticamente.
Para ahorrar costes, las empresas recurrieron una vez más a la subcontratación. De 2021 a 2024 (últimos datos disponibles), las importaciones estadounidenses de servicios relacionados con la computación en la nube y el almacenamiento de datos se duplicaron con creces. ¿Por qué contratarías a alguien con un salario del Área de la Bahía cuando puedes obtener el mismo servicio en Bangalore por una cuarta parte del costo?
También está en juego un fenómeno más sutil. Aunque muchas empresas de Silicon Valley han congelado la contratación, las empresas de otras industrias están ansiosas por contratar trabajadores con habilidades técnicas.
Nuestro análisis de los datos profesionales estadounidenses (observando a personas que se describen a sí mismas como “desarrolladores de software”, etc.) sugiere una fuerte demanda de técnicos. Hoy en día, el 3,7 por ciento de las personas busca empleos relacionados con la tecnología, frente al 3,6 por ciento en noviembre de 2022.
Un nuevo artículo de Leland Crane y Paul Soto de la Reserva Federal sugiere que las empresas están ampliando su número de programadores más lentamente que antes de que se introdujera ChatGPT, pero aún lo están ampliando.
La economía poco atractiva y sin IA (minoristas, bancos, hospitales, fabricantes y otras empresas que todavía representan la mayor parte de los empleos en el mundo rico) también espera que la IA pueda permitir que un solo nerd haga más cosas. Sin embargo, dado que muchas de estas empresas actualmente emplean a pocos nerds, esto todavía significa que hay mucha demanda de habilidades técnicas.
De 2022 a 2025, el número de trabajadores de informática y software empleados en el comercio minorista estadounidense creció un 12 por ciento. En el sector inmobiliario creció un 75 por ciento y en la industria de la construcción casi un 100 por ciento.
En otras palabras, incluso cuando la amenaza de la IA se avecine, los empleos tecnológicos no desaparecerán. Más bien, se extendieron por toda la economía.
El camino hacia la riqueza solía ser a través de un trabajo en Google o Meta. Hoy en día, un joven programador ambicioso podría pensar en postularse para trabajar en Starbucks, no como barista.
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