Un académico judío de Melbourne que se enfrentó a intrusos enmascarados en el campus creyó que podría ser víctima de un ataque terrorista.
El profesor Steven Prawer de la Universidad de Melbourne prestó testimonio ante la comisión real sobre antisemitismo el martes y contó incidentes en los que manifestantes enmascarados marcharon hacia su oficina y el edificio de física donde trabajaba.
“No sé cuáles eran sus intenciones, pero cuando un judío con experiencia en lo que está sucediendo en Israel ve a una persona enmascarada, lo único que puede ver son sus ojos. El resto está cubierto con keffiyeh. Esta es una pose terrorista clásica”, dijo el profesor Prawer.
“Esto fue justo un año después de las atrocidades (7 de octubre de 2023) en Israel. Y por eso estaba muy perturbado. En ese momento no tenía idea de si se trataba de una protesta o de un ataque terrorista”.
El cuarto bloque de audiencias de la Comisión Real sobre Antisemitismo y Cohesión Social continuó el martes en Melbourne. Este bloque de audiencias pretende centrarse en experiencias vividas en las universidades y los ponentes con experiencias vividas no serán interrogados.
El profesor Steven Prawer prestó declaración ante la Comisión Real el martes. También es codirector de la Alianza Académica Australiana Contra el Antisemitismo. Imagen: NewsWire / Martin Ollman
En su declaración, el profesor Prawer, experto en física, dijo que desempeñó un papel clave en el establecimiento de una relación con la Universidad Hebrea de Jerusalén.
A mediados de 2024, cuando se instaló un campamento pro-palestino en el campus de la Universidad de Melbourne, el profesor Prawer habló en un evento público de estudiantes y personal pro-judíos y contó lo incómodos que se sentían los judíos con el campo.
Se distribuyó en el campus un volante “ridículo” que decía que el profesor Prawer estuvo involucrado en el genocidio de Gaza a través de su conexión de investigación con la Universidad de Jerusalén.
Un día llegó al trabajo y encontró una bandera palestina en el edificio de física donde estaba ubicada su oficina, y luego un grupo de 20 personas, en su mayoría enmascarados con keffiyehs u otras mascarillas, entró al vestíbulo de su edificio.
“Dijeron: ‘Te estábamos esperando. ¿Por qué no vienes y hablas con nosotros?’ Les dije que por favor se fueran. Espero hablar con usted, pero vuelva a visitarnos después de programar una cita.
A mediados de 2024, surgieron campamentos pro palestinos en universidades australianas y en al menos 21 campus. Imagen: Thomas Lisson
El profesor Prower dijo que cuando llamó a seguridad, el grupo gritó: “Prawer, Prawer, no puedes esconderte. Eres culpable de genocidio”.
La política universitaria en ese momento era que sólo el rector podía llamar a la policía, pero el rector estaba en una reunión.
Al profesor Prawer se le había asignado un guardia de seguridad después de que los estudiantes entraran a su oficina en un incidente anterior. Este guardia de seguridad vino y recogió al profesor Prawer, y luego, en algún momento, llamaron a la policía y los manifestantes abandonaron el edificio de física.
Cincuenta personas en el césped de la universidad en una protesta con guardias de seguridad era marcadamente diferente a los manifestantes irrumpiendo en una oficina.
“Si tienes 15 o 20 estudiantes en una oficina con una sola persona, la ecuación es completamente diferente. Estás rodeado, te superan en número”.
“Independientemente de los aspectos antisemitas, a los académicos se les debe permitir trabajar libremente con la gente. Los estudiantes que protestan no tienen derecho a dictar con quién pueden y con quién no pueden trabajar”.
La comisión se creó después del ataque terrorista de Bondi. Foto: Jeremy Piper
“Los estudiantes todavía usan máscaras hoy”
Luego, la universidad proporcionó seguridad adicional para el profesor Prawer, un acceso más estricto con tarjeta magnética a su edificio y oficina, y una cuenta comercial de Uber para que no tuviera que recurrir al transporte público.
Un miembro de la familia organizó un informe de investigación privado para identificar a los intrusos enmascarados de la oficina.
Según conoció la comisión, varios de los intrusos eran estudiantes.
El profesor Prawer dijo que lo mantuvieron a distancia cuando estos estudiantes hicieron apelaciones académicas a la universidad y que no recibió el informe del incidente de la universidad.
“Es importante estar atento a estas investigaciones para ver si se llevaron a cabo de manera adecuada y completa. Hoy en día, nuestros sistemas siguen enmascarando a los estudiantes”.
“Todavía no sé quiénes son. Y creo que, para mi propia protección, también debería saber quiénes son estas personas si alguna vez las veo en el campus. Estas suspensiones terminarán en una semana y podrán volver a inscribirse. Y no tengo idea si están en el campus o no”.
El profesor Prawer dijo que la opacidad de la investigación envió una señal equivocada. En particular, el hecho de que la universidad no revelara los motivos de las suspensiones en lugar de las expulsiones no tuvo un efecto disuasorio.
“La comunidad necesita escuchar alto y claro que la universidad tolera la disidencia pero no la mala conducta. Hay ciertos códigos de conducta profesional que deben respetarse”.
“Es muy importante que la universidad lo diga clara y claramente. Pero yo no diría que los estudiantes involucrados salieron ilesos”.
“Al menos 10 o 15 de los estudiantes que no salieron impunes deben estar riéndose de cómo lograron permanecer ocultos e intimidar a un profesor sin consecuencias”.
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