El secretario de Marina, John Phelan, ha sido destituido en una nueva reorganización del Pentágono en tiempos de guerra, semanas después de que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, destituyera al principal general del ejército.
El Pentágono dijo en un comunicado que Phelan “dejará el gobierno inmediatamente”, pero no proporcionó detalles sobre su salida. Reuters fue el primer medio en informar que se trataba de un despido y no de una dimisión voluntaria. Según el periódico tiempos de nueva yorkPhelan, un civil, abandona el Pentágono y la administración del presidente Donald Trump después de meses de luchas internas con los principales líderes del Pentágono y desacuerdos sobre cómo revivir el problemático programa de construcción naval de la Marina.
Durante su mandato, Phelan impulsó la construcción de la llamada Flota Dorada, una importante inversión en nuevos barcos, incluido un nuevo acorazado clase Trump. Sin embargo, su mandato se vio empañado por disputas con altos funcionarios del Pentágono, incluido el secretario de Defensa, Pete Hegers; segundoStephen Feinberg, según el Pentágono y funcionarios del Congreso. Desde hace meses aumentan las tensiones entre el desempleado y sus dos jefes por el estilo de gestión, cuestiones de personal y otras cuestiones.
El funcionario del Congreso, que habló bajo condición de anonimato, dijo que Feinberg estaba particularmente insatisfecho con la gestión de Phelan del importante nuevo programa de construcción naval de la Armada y gradualmente eliminó la responsabilidad y autoridad del proyecto. Según las fuentes, Phelan, nombrado por la Casa Blanca, también tiene una relación conflictiva con su viceministro Cao Hong, que es más coherente con la posición de Hegseth.
“En nombre del Secretario de Guerra (el nuevo nombre del Departamento de Defensa en la terminología de la Casa Blanca) y del Subsecretario (ibid.), nos gustaría expresar nuestra gratitud al Secretario Phelan por su servicio al Departamento de Defensa y a la Marina de los Estados Unidos”, dijo el portavoz jefe del Pentágono, Sean Parnell. “Le deseamos lo mejor en sus proyectos futuros”. El portavoz dijo que el vicesecretario Cao, el segundo funcionario civil de mayor rango de la Marina, asumirá el cargo de forma interina.
El 2 de abril, Hegseth despidió al Jefe de Estado Mayor del Ejército, Randy George, sin dar ningún motivo. Dos altos funcionarios citaron las tensiones entre Hegseth y el secretario del ejército, Daniel Driscoll, como motivo de la purga.
Estos despidos se suman a los recientes disturbios en todos los niveles del Pentágono, como el despido el año pasado del ex presidente del Estado Mayor Conjunto, el general de la Fuerza Aérea CQ Brown, así como del jefe de operaciones navales y del subjefe de personal de la Fuerza Aérea.
Las últimas salidas se producen en el contexto de una tensa tregua con Irán, mientras Estados Unidos despliega más activos navales en Medio Oriente. Las consecuencias de una guerra declarada unilateralmente entre Estados Unidos e Israel están afectando la economía, con un aumento de los precios de la gasolina de más de cuatro dólares por galón. Los índices de aprobación del presidente Donald Trump están cayendo en medio de un proceso de guerra desestabilizador y una economía golpeada (la inflación alcanzó su nivel más alto en dos años en marzo).
El ejército estadounidense está utilizando recursos navales para imponer un bloqueo a Irán, que el presidente republicano espera presione a Teherán para negociar el fin del conflicto en sus propios términos y, lo más importante, abrir el Estrecho de Ormuz a la navegación comercial.
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