Colombia anuncia plan para matar a los hipopótamos del narco Escobar

En Colombia se aprobó un plan para fusilar a decenas de hipopótamos. Los hipopótamos son uno de los muchos legados del narcotraficante Pablo Escobar y llevan años causando problemas en el país.

“Si no hacemos esto, no podremos controlar a la población”, dijo Vélez, ministro colombiano de Medio Ambiente, al hacer el anuncio. Se estima que alrededor de 200 hipopótamos campan a sus anchas, principalmente en el centro del país, cerca del río Magdalena.

Si no se toman medidas, la población podría crecer hasta mil hipopótamos, afirmó el ministro. El ministro quiere utilizar el plan para disparar hasta ochenta hipopótamos.

A finales de la década de 1980, el narcotraficante Escobar importó ilegalmente varias especies de animales de África, incluidos cuatro hipopótamos. Su zoológico privado albergaba tres hipopótamos hembra y un hipopótamo macho. Después de que le dispararan a Escobar en 1993, muchas de sus propiedades quedaron abandonadas y los animales fueron obligados a vomitar. Desde entonces, el cuarteto se ha convertido en una población de hipopótamos invasora. Los animales han sido avistados a 100 kilómetros de su primer hogar.

Colombia es el único país fuera del continente africano con una población de hipopótamos salvajes. Dado que los animales no son nativos del país, se consideran una amenaza para las especies animales nativas.

También están aumentando los ataques a personas y los daños a las aldeas. Por ejemplo, en 2023, The Guardian escribió sobre un accidente automovilístico que involucró a un hipopótamo, tras lo cual volvió a estallar el debate sobre los animales.

Colombia lleva mucho tiempo queriendo deshacerse de la plaga de los hipopótamos, pero los intentos anteriores de reducir la población han sido “caros e infructuosos”, afirmó el ministro Vélez. Según las autoridades locales, los animales se están multiplicando más rápido de lo que se puede rastrear.

El país introdujo anteriormente un programa de esterilización en el que se dispara a los animales utilizando un anticonceptivo. Colombia también intentó enviar docenas de hipopótamos a otros países, lo que le costó millones al país.

El plan de disparar a los animales no es nuevo. La medida también se introdujo en 2009, pero después de que se filtraran imágenes de las acciones, hubo una protesta a nivel nacional y las acciones fueron detenidas. El ministro Vélez no ha anunciado cuándo se reanudará la caza.