Huele a un gran partido cerca del Estadio Metropolitano, que este miércoles acogerá la única semifinal de la Liga de Campeones en su joven historia. Atlético de Madrid y Arsenal se enfrentan esta noche (21:00 horas, Movistar Plus) en el primero de los dos … Entrando en la batalla por la final de Budapest, y con ello el título, recibiendo la famosa “Orejona”, un metal que ni la selección española ni la británica tienen en sus multitudinarias vitrinas, pues a pesar de que los rojiblancos fallaron hasta tres veces al levantarla (Bruselas 1974, Lisboa 2014 y Milán 2016), pero los londinenses aún conservaban el aguijón generado por París 2006, cuando fueron eliminados por el Barcelona con el de Belletti. Gol sorpresa en el minuto 81.
De hecho, a pesar de ser considerados dos de los escudos más gloriosos de Europa, ambos tienen cierta leyenda negra en la era moderna, con ataques tensos recurrentes que inclinan la balanza de la gloria a favor de sus oponentes en el importantísimo torneo continental. Mientras los rojiblancos todavía tienen las heridas de sus dos derrotas ante el Real Madrid, los ingleses han ido un paso más allá y han llegado a cinco finales europeas consecutivas, una desgracia que empezó con el icónico gol de Naeem ante el Zaragoza en la Recopa de Europa de 1995 y se prolongó hasta 2019, cuando los gunners fueron desmembrados por el Chelsea (4-1) en su último partido de la Europa League.
En aquel duelo infernal, el Atlético de Madrid ya sabía lo que significaba derrotar a su rival. En las semifinales de la Europa League 2018, Diego Costa El regreso de Calderón ayudó a los locales a avanzar (2-1 en el global) y posteriormente ganar el título en Lyon contra el Marsella.
Los clubes ingleses insistieron en arreglar un desastre tras otro el verano pasado, cuando se gastó un total de 280 millones de euros en casos como éste. Zubimendi (70), Eze (69), jocks (67) o Marduk (56) Crea una barrera sólida para Mikel Arteta. Lo cierto es que la fórmula parece estar funcionando, ya que el Arsenal fue hoy un completo búnker en la Liga de Campeones, encajando sólo 5 goles ante el Bayer Leverkusen en octavos de final, 4 de ellos en Liga y uno en playoffs. Una actitud defensiva encomiable no ha afectado en absoluto a su potencial ofensivo y son el séptimo grupo más goleador de la Liga (27), a siete goles del Atlético, a pesar de que los de Simeone han disputado dos partidos más en el play-off.
“Nadie le debe nada al Atlético”
Diego Pablo Simeone
Entrenador del Atlético de Madrid
Esa regularidad también se ha trasladado a la Premier League, con Arteta a la cabeza tras 34 partidos, aunque el Manchester City le sigue de cerca, a tres puntos de Guardiola y con un partido menos. A pesar de la ausencia del partido de esta noche por una bajada de nivel en los últimos meses de la temporada (Mikel Merino, Havertz, Timber), en general el Arsenal es un equipo fuerte y ha hecho una gran apuesta para firmar un doblete sin precedentes en sus 140 años de historia.
“Todo lo del Arsenal me preocupa, no tengo tiempo para pensar en otras cosas”, dijo Simeone ayer en rueda de prensa. En la rueda de prensa, algunos periodistas le expresaron algunas felicitaciones por su 56 cumpleaños y lograron arrancarle algunas sonrisas. “No hay presión, hay responsabilidad y está la ilusión de estar cerca de un gran objetivo que el club nunca ha conseguido. Hay que estar preparado para jugar y al final los jugadores tomarán decisiones en función de su clase, personalidad, trabajo… Queremos jugar el juego que imaginamos y llevarlo a un lugar donde podamos hacerles daño”, explicó el argentino, que también lo confirmó. Lukman Todavía se sentía un poco incómodo (Nico González fue baja por una lesión tardía) y cuando se le preguntó sobre el trágico pasado del equipo en el partido, se mostró contundente: “Nadie nos debe nada, las cosas hay que solucionarlas y que la suerte esté de su lado”.
corchoSiempre mucho más feliz que su profesor, quiere quitarle presión al equipo: “Jugar las semifinales de la Liga de Campeones es algo mágico, estás tan nervioso como en una primera cita con una chica que te gusta (…). Siento que no necesito esta Liga de Campeones, la esperanza de venir aquí es más importante para mí. “Disfrutaré de las semifinales como de las tres primeras. “
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