Queensland ha conseguido cuatro máquinas masivas por valor de cientos de millones de dólares para mantener estable el sistema eléctrico del estado mientras realiza la transición a la energía renovable y evitar los caóticos retrasos causados por el cierre planificado del generador Eraring de Nueva Gales del Sur.
La empresa de transmisión estatal Powerlink firmó un acuerdo con el gigante japonés Hitachi Energy para instalar las máquinas en el centro de Queensland para estabilizar la red y salvar a Queensland de cortes de energía generalizados, ya que depende de la energía eólica y solar.
El año pasado, el gobierno de LNP rechazó el plan de Queensland de poner fin a su dependencia de la energía alimentada por carbón en 10 años para 2046, pero el ministro de Energía, David Janetzki, dijo que el estado invertiría en una futura red alimentada por fuentes de energía renovables.
Tony Wood, investigador principal del Instituto Grattan, dijo que la generación de energía a partir de carbón era menos perjudicial para la red energética porque la electricidad era estable y regular.
La energía procedente de fuentes renovables, por el contrario, puede fluctuar y provocar cortes de energía. Es por eso que estas máquinas, llamadas condensadores síncronos, necesitan actuar como estabilizadores en la red, dijo Wood.
“No sólo proporcionan la energía, sino que también la proporcionan de forma sincronizada y estable”, dijo a esta cabecera el principal experto en energía.
“Por lo tanto, son cosas grandes que giran y funcionan durante mucho tiempo, dependiendo de qué tan bien estén construidas, y pueden sobrevivir a las interrupciones de energía de una manera que los parques eólicos y solares en su configuración actual no pueden”.
La decisión de Queensland de asegurar las máquinas, que entrarán en funcionamiento en 2029, sigue a acuerdos similares en Victoria y Australia del Sur, que dependen de grandes sincronizaciones para respaldar la energía renovable.
Mientras tanto, en Nueva Gales del Sur, la central eléctrica alimentada con carbón más grande del país, Eraring, funcionará dos años más de lo previsto porque carecía de la infraestructura para sostener el suministro de energía sin ella.
En 2025, el gobierno de Nueva Gales del Sur se apresuró a instalar las primeras cinco máquinas del estado.
“Esta transición requiere una navegación muy cuidadosa”, dijo Wood.
“Siempre supimos que necesitábamos construir más redes de transmisión para energía eólica y solar, y sabemos que esto presenta muchos problemas, razón por la cual ahora se les pide a Eraring y a otros que permanezcan abiertos un poco más.
“Esto (los condensadores síncronos) es más de lo que la gente normalmente llama seguridad.
“Hablamos de seguridad: ¿cómo se puede garantizar que el sistema sea técnicamente estable y pueda sobrevivir a tormentas severas o lo que sea? De eso se trata”.
“Era algo que entendían los ingenieros energéticos, pero ciertamente no los gobiernos ni tampoco los reguladores ni el público en general”.
Janetzki dijo que dos máquinas estarían ubicadas en la subestación Calliope River cerca de Gladstone y las otras dos estarían ubicadas en Nebo y Stanwell.
“El trabajo esencial de Powerlink para fortalecer nuestra red de transmisión en el centro de Queensland es fundamental para garantizar la seguridad y confiabilidad energética de Queensland en el futuro”, dijo.
“El trabajo para modernizar, empoderar y capacitar a las nuevas generaciones en el centro de Queensland beneficiará a la industria, las comunidades locales y la economía de nuestro estado para las generaciones venideras”.
El gobierno se negó a revelar el costo del acuerdo, alegando razones de confidencialidad comercial, pero las máquinas normalmente cuestan alrededor de 135 millones de dólares cada una, según un informe del Operador del Mercado de Energía de Australia.
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James Hall es director de noticias de The Brisbane Times. Es ex corresponsal de The Australian Financial Review en Queensland y ha informado para varias cabeceras de todo el país, especializándose en informes políticos y financieros.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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