Para Rafael Hodahl todo ha cambiado. Hace dos años jugaba en Leganés y ahora, en un abrir y cerrar de ojos, se vio acorralado en Wimbledon por una decena de periodistas que querían saber cómo estaba, cómo iba su recuperación -no pudo jugar en Queen’s ni en Eastbourne por una dolencia abdominal- y si estaría en condiciones de competir en los próximos días. El jugador madrileño se muestra más relajado que en Roland Garros y transmite un mensaje tranquilo: “Estoy 100% preparado para jugar”. Es decir, saldrá a la pista este lunes (12:00 horas, Movistar+) en busca de su primera victoria en el idílico All England Club, el paraíso del tenista. El rival será el jugador británico Felix Gill, situado en el puesto 220 del mundo. Por supuesto, estás aquí para competir, pero lo más importante es por la experiencia.
“Estoy tratando de adaptarme (al césped) de la mejor manera posible. No jugamos mucho en esta superficie durante el año y, como no he podido jugar ningún torneo antes, Wimbledon será mi único torneo”, explicó el español. Cuando llegó al Queen’s Stadium para comenzar a filmar hace dos semanas, sintió unas molestias que finalmente le llevaron a detenerse. Regresó a Madrid, se hizo una resonancia y luego paró. A partir de ahí, se embarcó en fisioterapia y una carrera contrarreloj para conocer por primera vez las maravillas del templo británico, al que llegó como número 26 del mundo tras dejar un delicioso sabor de boca en el circuito de tierra batida. Ahora, la hierba es otra historia. Otro mundo.
“Voy a afrontarlo de la mejor manera y voy a intentar dar lo mejor de mí. Creo que la preparación de esta semana fue la correcta. Hice todo lo que pude para que todo saliera lo mejor posible y estoy contento con el nivel que mostré en los entrenamientos”, continuó, conociendo los entresijos de la transición de la arena al green; es decir, diferentes golpes, diferentes juegos de pies y los elementos esenciales del servicio y la volea. Todo concentrado, presentado en un formato rápido; ayer en París, hoy en Londres, un día un compatriota llamado Manolo Santana abrió el camino y dijo a los que vinieron después que sí, que todo es posible y que los españoles también podemos competir bien y ganar en suelo extranjero.
“Todo sucede con regularidad. Estamos aprendiendo porque nunca he jugado sobre césped”, afirmó. Por supuesto que hay un punto. Jugó diez juegos cuando era adolescente. “El juego es completamente diferente. Es más rápido, el saque y todo lo demás es más importante. Hay que cambiar completamente la mentalidad porque en realidad este es un deporte diferente: puede pasar casi cualquier cosa y hay que estar muy concentrado en cada punto porque las cosas pasan muy rápido. Las zapatillas son diferentes y todo cambia un poquito. Hay que dar pasos más cortos porque si no te resbalas… Pero tengo la confianza y las ganas de afrontarlo de la mejor manera posible”, afirmó en respuesta a este diario.
Como siempre, Hodahl llegó acompañado de su padre. Cuando pisó la cancha por primera vez hace dos años, nunca hubiera imaginado que estaría aquí nuevamente hoy, jugando en el cuadro principal, y el mundo del tenis esperaba sus pasos, hasta dónde podía llegar y si esta predicción era realmente lo que parecía. Actualmente, celebró su primer título en abril en Marrakech y ha realizado una escalada impresionante (puesto 139) desde enero. Sin embargo, nada parece demasiado frustrante para un niño que procesa y absorbe todo con naturalidad, saboreando sus ventajas sin ser absorbido y repitiendo una y otra vez una palabra clave: “Aprende”. No es un mal camino. También en términos de lesiones, esto es algo normal en la carrera de un tenista.
“Fue una decisión acertada (hacer una pausa) porque estos días me sirvieron para comprobar mi reacción abdominal para ver si puedo competir. De momento está muy bien”, decidió antes del estreno, que estará acompañado por otros siete representantes: Pablo Carreño (Denis Shapovalov, 12:00), Sara Sorribes (Victoria Jiménez, también), Martín Landaluce (Songoo Woon, sobre las 12:00, 14:30), Dani Mérida (Camilo Ugo Carabelli, mismo turno), Roberto Bautista (João Fonseca, alrededor de las 17), Alejandro Davidovich (Juan Manuel Cerúndolo, también en este período) y Jessica Bouzas (Anastasia Potapova, alrededor de las 19).
También participarán el vigente campeón masculino Jannik Sinner y la número uno del mundo Aryna Sabalenka. El primer partido será contra Miomir Kecmanovic a las 14:30 horas, y el bielorruso se enfrentará a Teodora Kostovic alrededor de las 16:30 horas. El último partido de la primera jornada será el del serbio Novak Djokovic, que se enfrentará a Wu Yibing sobre las 16.30 horas.
About The Author
