volkswagen busca opciones para reducir el impacto social de la mayor reestructuración de su historia, que implica recortar hasta 100.000 puestos de trabajo en todo el mundo y cerrar hasta cuatro fábricas en Alemania. El director ejecutivo de Volkswagen, Oliver Blume, propuso varias alternativas relacionadas con China. Se trata de enviar modelos fabricados en países asiáticos a Alemania y compartir fábricas alemanas con fabricantes chinos que se expanden en Europa.
El Ministro de Baja Sajonia, Olaf Rais, negó rotundamente que el cierre de fábricas fuera una solución a los problemas del fabricante alemán. “Centrarse en seguir cerrando más plantas o aumentar los planes de reducción de plantilla no garantiza el futuro de Volkswagen”, afirmó en un comunicado conjunto con la vicegobernadora del estado, Julia Willie Hamilton.
Ambos líderes dejaron claro que el Estado utilizaría la influencia de sus accionistas para bloquear cualquier decisión que implique el cierre de instalaciones de producción. “Baja Sajonia no aceptará medidas que consideren el cierre de plantas como soluciones simples o que pongan en duda sistemas de gestión comunes y probados”, señalaron.
Repatriar modelos desde China
La propuesta más innovadora de Rice implica una reversión parcial de la estrategia que Volkswagen ha seguido durante décadas. El líder socialdemócrata sugirió traer parte de la producción a China para aumentar el uso de las fábricas alemanas, en lugar de trasladar la producción de Europa a China. Sin embargo, no evaluó el impacto de los aranceles y los costos logísticos de vender automóviles europeos en China.
“Si producimos aquí los vehículos que se fabrican actualmente en China, podremos estabilizar la utilización de la capacidad de la fábrica”, afirmó en una entrevista con la agencia DPA. Según explicó, esta decisión no sólo mantendrá el empleo sino que también fortalecerá las actividades de desarrollo e innovación en Alemania.
La medida es particularmente importante porque Baja Sajonia alberga la sede mundial del grupo y cinco de las seis grandes plantas de ensamblaje de Volkswagen en el oeste del país, lo que convierte al gobierno de la región en uno de los actores clave para evitar cierres.
La propuesta de Baja Sajonia choca frontalmente con la última decisión de Oliver Bloom. El Grupo Volkswagen anunció su “mayor ofensiva de productos hasta la fecha en y para China”, planeando lanzar 20 nuevos modelos eléctricos en 2026 y hasta 50 vehículos para 2030. Para implementar esta estrategia, el grupo alemán se ha asociado con fabricantes chinos como SAIC Motor y Xpeng Motors para lanzar nuevos modelos, incluidos el Unyx o9, Aura T6, Jetta Europe, Cupra Tavascan y VW ID.5.
Fábrica compartida con grupo chino
Otra vía que el grupo está estudiando es aprovechar el creciente interés de los fabricantes chinos en la producción europea. Broome lleva meses estudiando diferentes opciones para reducir costes y mejorar la rentabilidad de unas instalaciones que actualmente funcionan muy por debajo de su capacidad. Una es la posibilidad de que la empresa china produzca automóviles en las plantas de Volkswagen, utilizando la infraestructura existente en lugar de construir nuevas plantas. Algunas marcas ya están haciendo lo mismo en Europa.
Esta opción ya no es rechazada rotundamente por el poderoso sindicato alemán de metales IG Metall. El grupo cree que cualquier proyecto debe considerarse “caso por caso” siempre que complemente la estrategia industrial de Volkswagen y no sustituya las inversiones previstas ni los nuevos modelos del grupo.
Varios líderes políticos alemanes también han expresado su apoyo a esta posibilidad. Dirk Panter, ministro de Economía de Sajonia, cree que la planta de Zwickau podría ser una candidata para la cooperación con los fabricantes chinos. “Es mejor seguir desarrollando la experiencia industrial de Volkswagen y asegurar la producción en Sajonia que librar una batalla perdida y perder la creación de valor”, afirmó. Considera que China “es una oportunidad para Zwickau”, dada la insuficiente capacidad de producción de la fábrica de Zwickau. En concreto, la planta de Zwickau se encuentra entre las que corren el riesgo de cerrarse.
Los gobiernos locales incluso han señalado que estas colaboraciones pueden depender de las empresas conjuntas de Volkswagen que existen desde hace décadas en China, particularmente con el fabricante estatal SAIC Motor.
reorganización histórica
Estas alternativas llegan en un momento especialmente delicado para el fabricante alemán. Diversas informaciones difundidas por Alemania indican que Volkswagen estudia duplicar el alcance del plan de ajuste y aumentar el número de puestos de trabajo afectados a nivel global hasta los 100.000, frente a los 50.000 puestos de trabajo acordados originalmente con los sindicatos alemanes para finales de 2024.
Esta presión es causada por el deterioro del negocio en casi todos los mercados, especialmente en China. La competencia de los fabricantes chinos de automóviles eléctricos, los aranceles estadounidenses, la débil demanda europea y la disminución de la rentabilidad han llevado al grupo a revisar su estructura de costos. Mientras tanto, el equipo de Bloom está trabajando para frenar la caída de los precios de las acciones, que el lunes sumaron una caída del 32% desde enero.
Porsche es uno de los ejemplos más significativos de los problemas del grupo, cuya crisis le ha obligado incluso a reconsiderar el posicionamiento de algunos modelos. La marca de lujo está estudiando devolver la producción del SUV Cayenne a Leipzig, con la producción actualmente prevista en una planta en Bratislava, Eslovaquia, aunque las operaciones en la planta dependerán de llegar a un acuerdo salarial con los trabajadores alemanes para acercar los costos de producción a los de los países de Europa central.
Las dificultades son particularmente evidentes después de que el beneficio operativo de Porsche cayera drásticamente en 2025 y las ventas cayeran drásticamente en China, uno de sus mercados estratégicos.
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