A la luz del crepúsculo regresaron a Bondi para encender velas, cantar y permanecer juntos en solidaridad y desafío contra el terror que había azotado su playa, su mundo.
En Bondi, Sydney y Australia, la gente encendió velas en solidaridad con la comunidad judía, que sufrió el peor ataque antisemita en la historia del país cuando dos hombres armados supuestamente abrieron fuego contra una celebración de Hanukkah en Bondi Beach poco después de las 6:40 p.m. el domingo por la noche.
Entre los asesinados había 15 personas, incluida una niña de 10 años, un rabino nacido en Londres cuyo quinto hijo nació hace apenas dos meses y un sobreviviente del Holocausto de 87 años.
El evento “Hanukkah by the Sea” prometió fe y hermandad.
“Ven y celebra la luz de Hanukkah con la comunidad”, decía un volante promocional. “Trae a tus amigos, trae a la familia, llenemos a Bondi de alegría y luz”.
En cambio, el acontecimiento trajo oscuridad y terror.
Las velas ahora están encendidas en recuerdo. Las canciones son canciones de luto.
“Yo… me uniría a otros que han pedido a los australianos de todo el país que enciendan una vela”, dijo el primer ministro Anthony Albanese, “y la coloquen en la ventana de su frente… para mostrar que la luz ciertamente conquistará la oscuridad, parte de lo que celebra Hanukkah”.
“Somos más fuertes que los cobardes que hicieron esto”.
Los dos presuntos atacantes eran un padre y un hijo de Bonnyrigg, en el oeste de Sydney.
Sajid Akram, de 50 años, recibió una licencia para poseer seis armas de fuego. La policía cree que estas armas fueron utilizadas en el ataque. Su hijo Naveed tiene 24 años.
Sajid fue asesinado a tiros por la policía. Naveed resultó gravemente herido: ahora se encuentra en el hospital bajo vigilancia policial.
Albanese llegó este lunes a un acuerdo con los estados para introducir leyes de control de armas más estrictas tras el ataque a la playa, el peor tiroteo masivo desde la masacre de Port Arthur en Tasmania en 1996, en la que murieron 35 personas. Esta indignación llevó a controles estrictos sobre las armas de fuego automáticas y semiautomáticas y a una recompra impuesta por el gobierno de más de 650.000 armas.
El Primer Ministro dijo que las reformas propuestas incluirían un límite en la cantidad de armas de fuego que una sola persona puede poseer y revisiones periódicas de las licencias existentes.
“Las circunstancias de las personas pueden cambiar. Las personas pueden radicalizarse con el tiempo. Las licencias no deberían ser perpetuas”, afirmó.
Gran parte del ataque fue capturado en grabaciones telefónicas compartidas en grupos comunitarios de WhatsApp y redes sociales.
Un vídeo de 10 minutos muestra casi todo el desarrollo del ataque. Se puede ver a los atacantes tomando posiciones en un puente peatonal de piedra que proporciona una línea de visión elevada hacia el parque frente a la playa donde se llevaba a cabo la celebración de Hanukkah.
Al principio, con impunidad, los hombres comenzaron a disparar contra la multitud desde una distancia de unos 50 metros, haciendo pausas periódicas para recargar.
En algún momento, Sajid Akram desciende de la pasarela y se adentra en el parque para disparar a los cientos de personas que yacían en el suelo, se escondían detrás de los árboles o intentaban escapar del parque.
En un extraordinario acto de valentía, el dueño de una frutería de Sydney, Ahmad al Ahmad, se acerca sigilosamente a Sajid, quien continúa disparando a ciegas contra la multitud que grita.
Se ve a Ahmad arremetiendo contra los brazos y el cuello del tirador, arrancándole el arma larga de las manos y girándola hacia él, amenazando al terrorista ahora desorientado con el arma antes de colocarla contra un árbol. Sajid tropieza hacia atrás y se retira al puente.
El ataque terminó después de al menos siete minutos de disparos cuando las balas de la policía cayeron, primero sobre Sajid y luego sobre Naveed.
Policías y civiles asaltan el puente peatonal.
En el crepúsculo de la tarde del domingo, Bondi se deslizó entre la multitud. El agua estaba tranquila y el sol poniente aún estaba cálido.
Sin previo aviso, el pánico se extiende por la playa; Hay momentos frenéticos y caóticos en los que se dispara una bala tras otra contra la multitud asustada.
Las imágenes de la multitud ansiosa tumbada en el césped del parque muestran a personas pidiendo ayuda por teléfono, mientras que otros escuchan sonar sus teléfonos inaccesibles: familiares que llaman presa del pánico, queriendo saber que están a salvo.
Otros videos muestran el horror de miles de personas que huyen de los disparos: algunas personas corren por la playa, otras bajan por la arena al agua y se caen para escapar de los pistoleros.
Huyeron presas del pánico. En el tranquilo lunes que siguió, las pertenencias cotidianas que habían dejado atrás (zapatos, sombreros, paraguas y pelotas) yacían silenciosamente alineadas en el borde de la arena, esperando reunirse con sus dueños.
Los tiroteos masivos son raros en Australia. A raíz de este ataque en un lugar familiar para tantas personas en el país y en todo el mundo, Australia está lidiando no sólo con cuestiones de control de armas, sino también con cuestiones de armonía social y antisemitismo.
Australia ha experimentado un aumento de los ataques antisemitas contra sinagogas y empresas judías desde octubre de 2023. Algunos de estos ataques tuvieron orígenes internos, pero otros fueron planificados y financiados por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán, según la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad.
El rabino Eli Snaker dijo después de estos ataques: “En la lucha contra el antisemitismo, el camino a seguir es ser más judío, actuar más judío y parecer más judío”.
Snaker era padre de cinco hijos que fueron asesinados el domingo por la noche.
También ha salido a la luz más información sobre los presuntos atacantes, especialmente sobre el joven Naveed, que llamó la atención de los servicios secretos en 2019 debido a sus “asociaciones” pero no fue considerado una amenaza.
El jeque Adam Ismail, director del Instituto Al-Murad en el oeste de Sydney, dijo que anteriormente había enseñado brevemente a Naveed Akram el Corán y la lengua árabe, “como lo he hecho con miles de estudiantes”.
Ismail dijo que estaba profundamente entristecido por la violencia brutal y sin sentido de su ex alumno.
“Condeno estos actos de violencia sin dudarlo. Estoy profundamente entristecido por lo sucedido y expreso mi más sentido pésame a las víctimas, sus familias y la comunidad judía afectada”.
“Lo que encuentro profundamente irónico es que el Corán que está aprendiendo a recitar establece claramente que matar a una persona inocente equivaldría a matar a toda la humanidad.
“Esto deja claro que lo que ocurrió ayer en Bondi está completamente prohibido en el Islam. No todos los que recitan el Corán lo entienden o viven según sus enseñanzas”.
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