El estudio más grande de Australia sobre la salud sexual de los adolescentes pinta un panorama preocupante de violencia de pareja y relaciones sexuales sin protección en medio de un aumento de las infecciones de transmisión sexual.
Uno de cada cinco de los 4.400 adolescentes de entre 14 y 18 años encuestados por La Trobe y el gobierno australiano dijeron haber experimentado relaciones sexuales no deseadas.
Datos proporcionados en exclusiva a ABC mostraron que del 61 por ciento de los adolescentes que dijeron haber estado en una relación, el 37 por ciento tenía miedo de su pareja y el 18 por ciento había sufrido violencia física.
“De hecho, estos resultados me parecieron bastante sorprendentes e impactantes”, afirmó la profesora Jennifer Power, investigadora principal de la octava Encuesta Nacional de Estudiantes Secundarios y Salud Sexual de Australia (SSASH).
Los estudiantes de Year 10 están aprendiendo sobre sexo en una universidad superior en Melbourne. (ABC Noticias: Andrew Ware)
Se podría encontrar una solución en aulas como las del Lakeview Senior College en las afueras de Melbourne, donde Anne Atcheson, de Sexual Health Victoria, enseña a estudiantes de Year 10.
Viaja por el estado ofreciendo estos cursos como un servicio a las escuelas. Los resultados son impresionantes, dice.
“Lo más importante es eliminar el estigma para que los jóvenes tengan el lenguaje necesario para hablar sobre sus propios cuerpos y sus propias experiencias y obtener ayuda si la necesitan”, afirmó la señora Atcheson.
“Sin sentirse avergonzados o preocupados por la experiencia o sin encontrarla tan terrible, no pueden ir a buscar ayuda.“
Anne Atcheson de Sexual Health Victoria viaja a las escuelas como servicio y ve buenos resultados. (ABC Noticias: Andrew Ware)
Como parte de la lección, se pide a los estudiantes que se dirijan a sus compañeros y les pregunten la definición de sexo.
“El sexo no es sólo placer. También es una hermosa forma de intimidad entre dos personas. También es una expresión de amor”, responde un estudiante.
Nada se considera tabú mientras los estudiantes aprenden sobre sexo, relaciones y sus propios cuerpos.
“Abordamos el trabajo con una perspectiva verdaderamente positiva para el sexo que reconoce el riesgo pero también comienza con la idea de que todos merecen relaciones sexuales seguras y respetuosas si así lo desean”, dijo la Sra. Atcheson.
Como parte de la lección, los estudiantes deben preguntar a sus compañeros cómo definen el sexo. (ABC Noticias: Andrew Ware)
La demografía socioeconómica de Lakeview Senior College está cerca del promedio australiano, según datos de MySchool.
Existe una clara diversidad de culturas, sexualidades y experiencias y es importante para los estudiantes que esto se refleje en el aula.
“Es muy importante que las personas neurodiversas tengan la oportunidad y aprendan así”, dijo otro estudiante.
“Porque las señales sociales y la intimidad física pueden resultar muy confusas”.
Los cursos se abordan desde una perspectiva sexualmente positiva, pero también tienen en cuenta los riesgos. (ABC Noticias: Andrew Ware)
Otros notaron lo difícil que puede ser hablar con los padres sobre sexo o encontrar información precisa en línea.
Pero el profesor Power dijo que esas conversaciones, así como los programas educativos como el de Lakeview, deben ser un foco de atención.
“Está claro que debemos asegurarnos de que cualquier inversión que Australia haya hecho para prevenir la violencia sexual y de pareja también llegue a los jóvenes más jóvenes”, dijo.
Método de bajo uso y eliminación del condón.
La encuesta SSASH encontró que la mitad de los encuestados eran sexualmente activos, generalmente después de los 15 años.
Muchos adolescentes sexualmente activos estaban asumiendo riesgos con su salud sexual, y el uso de condones se encontraba en uno de sus niveles más bajos desde que comenzó la encuesta en 1992.
Mientras que el 80 por ciento tuvo un condón a la mano la última vez que tuvo relaciones sexuales, sólo el 51 por ciento lo usó y uno de cada diez confió en el método de extracción.
El profesor Power sugiere que la disminución en el uso de condones puede deberse en parte a mejoras en la prevención y el tratamiento del VIH, así como a la ampliación de las opciones anticonceptivas.
“Es un problema porque en Australia tenemos tasas cada vez mayores de algunas infecciones comunes de transmisión sexual y tasas cada vez mayores de sífilis, lo cual es un problema realmente complicado y grave y algo que necesitamos absolutamente controlar”, dijo.
La investigación también encontró que sólo el 12 por ciento de los jóvenes se habían sometido a pruebas de detección de ITS, citando barreras como los padres, la falta de una tarjeta de Medicare o la falta de conocimiento.
Según Jennifer Power, los jóvenes quieren conversaciones más profundas y prácticas. (ABC Noticias: Patrick Stone)
Si bien el 94 por ciento de los encuestados recibió algún tipo de educación sexual en la escuela, menos de la mitad pensó que era relevante.
“Están buscando conversaciones más profundas, más detalladas y más prácticas que las que obtienen en educación sexual”, dijo el profesor Power.
La investigación también encontró que menos de uno de cada cuatro recibió educación sexual en los años 11 y 12, ya que es más probable que sean sexualmente activos a esta edad.
Los pájaros y las abejas ya no lo cortan.
Rania Omar, de 26 años, del oeste de Sydney, dijo que la educación sexual “mala” no la había ayudado a protegerse.
La Sra. Omar forma parte de un consejo asesor juvenil que participa en la encuesta, cuyo objetivo es mejorar las experiencias de los jóvenes compartiendo relatos de primera mano.
“Necesitamos hablar más sobre sexo… la falta de educación y la vergüenza que la rodea sólo nos perjudica a nosotros y a nuestras comunidades”, dijo la señora Omar.
Jóvenes como Rania Omar dicen que ya no quieren tener hijos. (ABC Noticias: Billy Cooper)
“Y los jóvenes ven esto, estamos cansados y vamos a cambiarlo”.
Dijo que se habría beneficiado de una educación sexual que la hubiera ayudado a identificar señales de advertencia en las relaciones.
“He tenido relaciones en el pasado en las que eran muy poco saludables y me hacían sentir incómodo y con la sensación de que las cosas no estaban bien”.
ella dijo.
“Y aunque tenía esa intuición, realmente no me escuché porque todos decían: ‘Oh, eso es normal'”.
Gabbi Colloff dice que los jóvenes enfrentan problemas sin una educación adecuada. (ABC Noticias: Grant Cummings)
Gabbi Colloff también está en la junta y dijo que la educación sexual es necesaria para capacitar a los jóvenes para las relaciones y el mundo real.
“Los jóvenes ya no quieren tener hijos. Los pájaros y las abejas no son suficientes”, dijo Colloff.
“Estamos experimentando nuevos problemas modernos que en realidad nos están perjudicando y perjudicando sin una educación adecuada”.
El informe instó a los gobiernos a apoyar a las escuelas para brindar relaciones y educación sexual más significativas, comprensibles y consistentes en todo el país.
En los últimos años, los recursos sobre sexo y consentimiento han aumentado en las escuelas, con recursos curriculares nacionales disponibles desde la escuela primaria en adelante.
Según los investigadores, el desafío va mucho más allá de la puerta de la escuela y de la sociedad.
El profesor Power animó a los adultos a tener conversaciones abiertas, sin prejuicios y significativas con los adolescentes de sus vidas.
“Lo que tenemos que hacer es abrir conversaciones con los jóvenes, y eso significa hacer preguntas, descubrir lo que piensan, sentir curiosidad… y de hecho, podríamos aprender mucho de los jóvenes si hacemos eso”.
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