Entre el 14 y el 27 de abril, se produjeron quince ataques incendiarios y tiroteos nocturnos en establecimientos hoteleros de Melbourne CBD, South Melbourne y Prahran.
La policía también ha vinculado dos secuestros con los incidentes.
“La mayoría de estos han sido ataques incendiarios, aunque también estamos viendo casos en los que se disparó un arma de fuego o se secuestró a personas”, dijo el detective superintendente Jason Kelly.
“El peligro que estos delitos representan para la comunidad es significativo e inaceptable”.
Hoy la policía de Victoria anunció el establecimiento de la Operación Eclipse, que se centrará en descubrir quién estuvo detrás de los ataques y por qué.
“Estamos muy abiertos a lo que hay detrás de esto. Todavía tenemos que determinar el motivo, todo está sobre la mesa en este momento”, dijo Kelly.
“Identificamos lugares específicos y una lista, por lo que trabajamos muy de cerca con esos lugares en particular”, dijo Kelly.
La policía afirma que ninguno de los lugares recibió ninguna demanda de dinero antes de ser atacados.
Hasta ahora han sido arrestadas doce personas, la mayoría de ellos jóvenes “miembros de pandillas callejeras” contratados mediante aplicaciones cifradas, dijo Kelly.
Dos chicos de 16 años han sido acusados de un incendio provocado frustrado en Leftbank, Southbank, ayer por la mañana.
La policía alega que los adolescentes estaban usando la aplicación encriptada Signal y le dijeron al tribunal un mensaje fechado a las 3.27 am que decía: “Oye, ¿qué hay de eta en la orilla izquierda?”.
Otro decía: “Asegúrate de grabarlo o no nos pagarán”.
Kelly dijo que aquellos encargados de llevar a cabo ataques sólo reciben un pago de 500 dólares, aunque esa cantidad puede llegar hasta 20.000 dólares.
Un área clave de investigación para los investigadores es el comercio ilegal de licores después de que una fábrica en Keysborough se incendiara el viernes.
“Tenemos pruebas de que es posible introducir alcohol, por ejemplo, en el país mediante la evasión de impuestos. No estoy diciendo necesariamente que eso sea lo que ocurrió aquí, pero es algo que estamos analizando”, afirmó Kelly.
La policía también está investigando similitudes con las guerras del tabaco en Melbourne.
“Lo que podemos decir es que la metodología que se ha utilizado en el conflicto del tabaco ilícito en los últimos años es esencialmente un incendio provocado, ya que una táctica de intimidación es el vínculo, y la forma en que se utiliza”, dijo Kelly.
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