Norfolk ofrece algo que se está volviendo cada vez más raro en el turismo moderno: autenticidad, intacta por el exceso de turismo.
No encontrará grandes complejos turísticos internacionales ni multitudes en los cruceros. En cambio, encontrará ruinas de presos envueltas en vegetación subtropical y celebraciones comunitarias donde los visitantes son recibidos calurosamente.
Uno de ellos es el Día de la recompensa. Cada 8 de junio, los descendientes de Pitcairner vestidos con trajes de época y acompañados de himnos recrean la llegada de sus antepasados desde lanchas al muelle de Kingston.
La isla Norfolk, uno de los territorios exteriores un tanto misteriosos de Australia, se encuentra a 1.600 kilómetros al noreste de Sydney, en el Pacífico Sur, entre Nueva Zelanda y Nueva Caledonia.
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Remota pero accesible, con vuelos directos desde Sydney y Brisbane, sigue siendo desconocida para la mayoría de los viajeros australianos.
Pero si alguna vez hubo un buen momento para considerar un viaje a la isla Norfolk, es ahora, cuando el histórico Registro de Pitcairn llega a la isla por primera vez en 170 años, prestado por el Museo Marítimo Nacional en Greenwich, Inglaterra.
El registro, que documenta nacimientos, matrimonios y muertes desde la quema del HMS Bounty en 1790 tras el infame motín de 1789 a 1854, se exhibirá públicamente en el histórico Pier Store de la isla como parte de las conmemoraciones del Día del Bounty de este año.
Para los isleños de Norfolk es mucho más que una curiosidad de archivo.
“Este es un documento fundamental de nuestro pueblo”, dice Pauline Reynolds, presidenta del Norfolk Island Museum Trust, descendiente de los amotinados del Bounty y sus esposas polinesias. “Contiene lo que llamamos Awas kamfram – nuestros orígenes.”
Esta historia sigue siendo una de las más extraordinarias y violentas de la historia del Pacífico.
Después del motín a bordo del HMS Bounty en 1789, Fletcher Christian y otros ocho amotinados huyeron con un grupo de hombres y mujeres polinesios a la remota isla de Pitcairn, a más de 5.000 kilómetros al este de Australia. La isla se convirtió a la vez en refugio y prisión.
El registro registra no sólo nacimientos y matrimonios, sino también asesinatos, alcoholismo y colapso social.
Sus entradas incluyen referencias a una masacre entre amotinados y hombres polinesios en 1793, la primera destilación de alcohol en la isla y un intento de asesinato en 1799.
Pero de este caos surgió una comunidad y una cultura distintas que sobreviven hasta el día de hoy.
En 1856, cuando la creciente población de las Islas Pitcairn se volvió insostenible, la reina Victoria concedió a toda la comunidad tierras en la isla Norfolk, una antigua colonia penal.
Más de 170 años después, más de una cuarta parte de la población de la isla Norfolk puede rastrear su ascendencia directamente hasta los amotinados y sus esposas polinesias.
Es esta historia viva la que hace que la Isla Norfolk sea diferente a cualquier otra en Australia.
Todavía se habla el idioma norf’k distintivo de la isla, una mezcla de inglés y tahitiano del siglo XVIII. Los apellidos se repiten en las calles, comercios y cementerios de la isla. Los lugareños intercambian historias sobre sus antepasados con tanta naturalidad como los australianos continentales hablan de resultados de fútbol.
Sue-Ellen Quintal, directora de turismo del Consejo Regional de la Isla Norfolk, dijo: “La mayoría de las personas que visitan Norfolk saben un poco sobre nuestra historia de convictos, pero no muchos saben nada sobre nuestra conexión con la isla de Pitcairn. El registro nos conecta físicamente con el lado de Pitcairn de nuestra historia, lo cual es increíblemente importante. Invita a nuestros visitantes a aprender sobre toda nuestra historia y cultura, no solo el lado de los convictos. Es una pieza faltante de nuestra historia, y su exhibición brinda ese valor agregado que realmente agrega profundidad al visitante experiencia”.
Pero el atractivo de Norfolk va mucho más allá de su extraordinaria historia de fondo.
Para los viajeros, la isla ofrece muchas de las alegrías que buscan los australianos: viajes más lentos, espectacular belleza natural, profundidad cultural y verdadera conexión comunitaria.
Los imponentes pinos de Norfolk enmarcan acantilados color esmeralda que se sumergen en increíbles aguas azules. Las rutas de senderismo recorren parques nacionales y costas escarpadas. La tranquila laguna de Emily Bay sigue siendo uno de los balnearios más idílicos del Pacífico Sur, mientras que los productos locales, desde carne de res alimentada con pasto hasta mariscos frescos y cítricos cultivados en la isla, figuran en la escena gastronómica de la isla.
El alojamiento en la isla Norfolk se realiza en apartamentos en lo alto de un acantilado, casas de huéspedes históricas y pequeños complejos turísticos repartidos por toda la isla, muchos de los cuales todavía son de gestión familiar. Una estadía a menudo incluye conocimiento local: consejos de los anfitriones sobre restaurantes, historias sobre familias isleñas y consejos sobre lugares escondidos para nadar o rutas de senderismo.
Sin embargo, es cierto que la historia abunda en casi todos los rincones de la isla. El área histórica de Kingston y Arthur’s Vale, declarada Patrimonio de la Humanidad, conserva algunos de los edificios mejor conservados de la era de los convictos del Imperio Británico, mientras que los museos en antiguos edificios militares y administrativos rastrean el pasado diverso de Norfolk, desde los asentamientos polinesios hasta las colonias penales y los reasentamientos en las Islas Pitcairn. Incluso el cementerio de la isla cuenta su propia historia, con apellidos todavía profundamente vinculados a la vida en Norfolk.
Los vuelos directos desde Sydney y Brisbane hacen que sea relativamente fácil llegar a la isla.
Y como el Registro de Pitcairn permanecerá expuesto durante tres años, la Isla Norfolk ofrece una opción interesante para sus próximas vacaciones.
Quintal dice: “Hay mucha incertidumbre en el mundo en este momento. Estamos viendo que cada vez más visitantes eligen la Isla Norfolk para sus vacaciones porque se siente como unas vacaciones en el extranjero, pero está a sólo 2,5 horas de Sydney. Puedes viajar a través de la terminal internacional y comprar libre de impuestos sin salir del país. Te sentirás como si estuvieras a un millón de millas de distancia cuando estés a solo unas horas de casa y puedas explorar un lugar seguro y acogedor que te brindará el mejor descanso que jamás hayas tenido”. Años.”
Ver norfolkisland.com.au
Julietta Jameson es una escritora de viajes independiente que preferiría estar en Roma, pero su ciudad natal, Melbourne, es un feliz compromiso.Conéctese por correo electrónico.De nuestros socios
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