Un esfuerzo de investigación ha llevado al sorprendente descubrimiento de un pez raro en las colinas de Perth que alguna vez se pensó que estaba extinto al norte del río Margaret.
Hace tres años, miembros de la Asociación Aborigen Bibbul Ngarma (BNAA) realizaron muestreos de ADNe para evaluar la salud del Mandoon Bilya (río Helena) como parte de su programa BoorYul Bah Bilya.
El equipo esperaba encontrar mucha información a través de las pruebas (el ADNe detecta las especies presentes en un área basándose en el ADN que queda en el medio ambiente), pero nunca imaginó que se encontrarían con la lobina enana de Balston.
La directora ejecutiva de BNAA y científica ambiental Francesca Flynn dijo WA hoy Tomó un tiempo confirmar que la muestra de ADNe era precisa, pero una encuesta reciente realizada por el Departamento de Regulación del Agua y Medio Ambiente no dejó dudas de que el pez estaba vivo y prosperando.
“Salimos con (DWER) e hicimos este estudio de peces y observamos muchos lugares a lo largo de este río y estaba allí, en el área donde sospechábamos que estaba”, dijo.
“Fue increíble encontrarlo. Todos estábamos muy emocionados. Yo lloré. Fue realmente especial pensar que el pececito había sobrevivido y él estaba allí”.
Durante el estudio de 24 horas, el equipo encontró 13 peces.
El guardabosques de BNAA BoorYul-Bah-Bilya, Trei Winmar, fue uno de los miembros del equipo que ayudó a buscar la lubina enana y dijo que era una “gran oportunidad”.
“Acabamos de comenzar como BoorYul-Bah-Bilya Rangers, por lo que fue un gran momento para nosotros haber encontrado este pez. No mucha gente puede verlo, así que fue genial estar allí y ser parte del descubrimiento”, dijo.
“Esperamos que esto nos lleve a hacer más de este tipo de trabajo: salir al país, descubrir qué más hay ahí fuera y aprender cómo proteger mejor nuestros ríos”.
Se pensaba que la lobina enana de Balston se encontraba en gran parte de la región suroeste, pero durante mucho tiempo se pensó que había desaparecido de la mayoría de los ríos y humedales al norte del río Margaret.
Los peces pequeños suelen crecer hasta unos 6 cm de tamaño y viven en densos juncos en la orilla del río.
La especie de pez se encontraba en la zona de captación superior sobre Mundaring Weir y Flynn dijo que creía que los peces podían sobrevivir después de todos estos años debido a la ubicación.
“Eso significa que, de todos modos, sabíamos que el río era resistente, fuerte y especial”, dijo.
“Realmente no se ha visto tan afectado como los otros ríos. Muchos otros ríos han tenido agricultura, minería, limpieza de tierras, todo tipo de cosas, mientras que este río se ha quedado solo”.
Este descubrimiento no es el primero del equipo BNAA. En 2024, el grupo descubrió una nueva población de quokka en Perth Hills.
Se sabe que las poblaciones de Quokka están asociadas con Wadjemup (isla Rottnest) y también se sabe que se encuentran en el suroeste y en los bosques del Gran Sur. Sin embargo, las cifras han ido disminuyendo con el paso de los años.
“Esta fue otra victoria para eDNA porque encontramos otra especie extinta localmente que se pensaba que había estado ausente durante mucho tiempo en esta área”, dijo Flynn.
“Tenemos un programa de monitoreo de fauna para saber qué especies viven en el río… y este animal apareció en las cámaras de fauna.
“Estábamos todos emocionados, así que un día salimos y recolectamos algo de excremento ante la cámara y lo analizamos nuevamente con eDNA… y era excremento de quokka”.
Flynn dijo que los quokkas viven a lo largo de arroyos, en lugares similares donde se ha encontrado la lubina enana.
“Hay más por ahí de lo que piensas”, dijo.
“Nunca hemos visto uno cruzando la carretera o en el monte o algo así. Están muy bien escondidos. Si sales y revisas las cámaras, no los ves nada más que sus excrementos, pero están ahí afuera”.
Flynn espera que los dos descubrimientos puedan ayudar a proteger mejor la cuenca y el río Helena en su conjunto.
“Esto significa muchas cosas, pero esperamos que en última instancia conduzca a una mejor protección de esta área, a un mayor reconocimiento de que este es un lugar muy especial que merece su protección, y también a mucho más esfuerzo y recursos para comprender este pez… y los quokkas”, dijo.
De nuestros socios
About The Author
