Es el dinosaurio más famoso gracias al cine y la televisión, pero aún se siguen aprendiendo cosas nuevas sobre él. Tiranosaurio Rexmás conocido como Tyrannosaurus rex. Un equipo de investigadores ha descubierto nueva información sobre el desarrollo y maduración de esta especie, que prosperó en la Tierra hace unos 70 millones de años.
El estudio, realizado por tres investigadores estadounidenses, muestra que el Tyrannosaurus rex no existió hasta ca. 40 añosmadurando gradual y constantemente durante décadas, en lugar de detenerse repentinamente en una etapa temprana de la vida.
Esto significa que el Tyrannosaurus rex más antiguo puede tener Vivió más de 40 años. y disfrutó de un largo período de “adolescencia”, durante el cual continuó creciendo y fortaleciéndose hasta la mediana edad.
Antes de este estudio, los expertos pensaban que el Tyrannosaurus rex Deja de crecer a los 25 añosse basa en recuentos previos de anillos de crecimiento óseo y sugiere un camino más rápido hacia la maduración.
Sin embargo, los investigadores cortaron huesos fosilizados de las patas de estos dinosaurios y los examinaron bajo luces especiales para calcular Anillos de crecimiento ocultossimilares a los que se encuentran en los árboles, registran una desaceleración anual en el crecimiento.
El equipo utilizó modelos informáticos avanzados para combinar datos de múltiples fósiles de T. rex para crear curva de crecimiento Se tienen en cuenta con mayor precisión los cambios y marcadores adicionales causados por factores extremos como la escasez de alimentos o el estrés ambiental.
Nathan Myhrvold“Interpretar múltiples marcadores de crecimiento que están muy próximos entre sí es complejo”, afirmó el matemático del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Oklahoma. “Encontramos pruebas sólidas de que los protocolos comúnmente utilizados en los estudios de crecimiento pueden necesitar modificaciones”.
Los huesos proceden de 17 ejemplares de Tyrannosaurus rex, principalmente recolectados en museos de los siguientes países: Montana y Dakota del Norteincluidos los famosos dinosaurios apodados “Jane” y “Peety”, que mostraban patrones de crecimiento inusuales.
La investigación se publica en la revista. revista de paresdescubriendo anillos de crecimiento dentro del esqueleto del Tyrannosaurus rex cada año de vidacon una línea sólida que marca el momento en que el crecimiento ha cesado por completo y una banda de difusión que muestra el momento en que el crecimiento simplemente se ha desacelerado.
Para lograrlo, los científicos pulieron secciones de fósiles hasta que quedaron casi transparentes y las examinaron bajo un microscopio especial que utiliza luz polarizada, haciendo visibles los detalles ocultos. Son más prominentes en los fósiles.
Normalmente, anillo de crecimiento óseo Es difícil o imposible ver los anillos de los dinosaurios claramente con la luz de un microscopio común, pero los filtros especiales crean colores brillantes y un contraste nítido que revela cada anillo con gran detalle.
Al contar cada marca en el fósil, incluidas las líneas extremadamente estrechas que se cree que son causadas por la presión, el equipo construyó cuatro métodos de conteo diferentes. Modelos de computadora usados Pruebe cuál describe de manera más consistente la esperanza de vida de los dinosaurios.
El método más confiable sugiere que el T. rex creció mucho más lentamente de lo que afirmaban y requerían estudios anteriores. Entre 35 y 40 años Alcanzando su tamaño máximo en lugar de madurar a los 20 años.
Los científicos creen que durante su período de crecimiento más rápido, entre los 14 y los 29 años, estos depredadores pueden ganar peso 362 kg y 544 kg al año.
Sin embargo, ahora se ha revelado el proceso de crecimiento general del Tyrannosaurus rex. Ha estado sucediendo durante décadas.
Después de un crecimiento acelerado durante la adolescencia, el estudio concluyó que el T. rex entró en una larga etapa “subadulta”, en la que continuó aumentando lentamente en peso y tamaño durante los siguientes años. 10 a 15 años antes de convertirse finalmente en un dinosaurio adulto.
Coautor del estudio, Jack Horner“La fase de crecimiento de cuatro años puede haber permitido al joven T. rex cumplir una variedad de funciones ecológicas en su entorno”, añade el autor de la Universidad Chapman de California.
Horner cree que este lento camino hacia la maduración puede haber permitido al joven T. rex cazar presas más pequeñas, lo que puede haberles ayudado a convertirse en superdepredadores al final de la era de los dinosaurios. Período Cretácico.
Sin embargo, el equipo señaló que los fósiles examinados en este estudio incluíanFósiles de un complejo más grande “Especies de Tyrannosaurus rex”, que pueden incluir múltiples especies o subespecies que distorsionan la línea temporal de la neogénesis.
Es más, los fósiles más pequeños de Jane y Petey muestran patrones de crecimiento que no coinciden con el resto del grupo de fósiles, lo que sugiere que en realidad pueden pertenecer a especies diferentes, p. Tiranosaurio enano propuesto.
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