Durante décadas, Mamenchisaurus parecía ser parte de una historia asociada casi exclusivamente con China. Sus fósiles convierten a ese país en el principal referente para el estudio de estos fósiles. grande Dinosaurio Dinosaurio saurópodo con cuello extremadamente largomientras que fuera de su territorio, la diversidad y distribución geográfica del grupo están mucho menos documentadas. Un nuevo estudio publicado en informe científico Ahora modifica este panorama con la siguiente descripción. Galasi UlagalosaurioNuevas especies descubiertas en el noreste de China Tailandia Este es el primer Mamenchisaurus oficialmente nombrado en el país.sy amplía la distribución conocida de uno de los linajes más distintivos de dinosaurios herbívoros del Jurásico tardío.
El nuevo dinosaurio proviene del sitio Phu Noi en la Formación Phu Kradung en la provincia de Kalasin, Tailandia. Los investigadores determinaron Nuevas especies de vértebras dorsales inusualmente bien conservadas con una combinación de características anatómicas hasta ahora desconocida. Entre ellos, llama mucho la atención la peculiar estructura ósea en forma de “Y” situada en la parte anterior de las vértebras. Esta característica no ha sido descrita antes en ningún otro Mamenchisaurus, lo que, junto con otras características anatómicas externas e internas, ha llevado al fósil a ser considerado un nuevo taxón dentro de este saurópodo.
Fósiles con características únicas
Aunque el holotipo se limita a una única vértebra dorsal, el excelente estado de conservación del fósil nos permitió extraer una gran cantidad de información anatómica. Los investigadores incluso han utilizado la tomografía computarizada para estudiar su estructura interna sin dañar el ejemplar. analizar Se revela un complejo sistema de cavidades llenas de aire dentro de los huesosque es la característica más derivada de Mamenchisaurus, aunque también se conoce de forma independiente en otros linajes de saurópodos. Esta combinación de características externas e internas nos permite identificar Galasi Ulagalosaurio Aunque existen pocos restos conservados, como nuevo taxón el conjunto de características observado es suficiente para distinguirlo de otras especies descritas hasta la fecha.
El nombre del nuevo dinosaurio también refleja parte de su historia. escuela Ulagalong Combinado con el término sánscrito uraga, utilizado para Designa una serpiente y hace referencia a su característico cuello esbelto.con el sufijo griego común saurus, “lagarto”. Por su parte, el sobrenombre de “kalasinensis” rinde homenaje a la provincia tailandesa donde aparece el fósil. Según el estudio, el espécimen vivió durante el período Jurásico tardío, aunque los autores subrayan que la edad precisa de la Formación Phu Kradung aún no está clara. Incierto debido a la falta de niveles a los que se puedan obtener edades de radiación. Por lo tanto, la cronología de las unidades geológicas sigue basándose en una combinación de conjuntos fósiles, correlaciones estratigráficas regionales y otros indicadores geológicos, mientras la investigación continúa para determinar su edad con mayor precisión.
Un nuevo capítulo para Jurassic Titans
Hasta ahora, el registro fósil de Mamenchisaurus se ha encontrado principalmente en China, donde se han descrito la mayoría de las especies conocidas de este saurópodo. En los últimos años también Han aparecido restos de este linaje en otras partes del sudeste asiático, pero no se ha descrito formalmente ninguna especie nueva. La identificación de Uragasaurus krasim cambió este panorama, confirmando la presencia de este grupo en el actual territorio de Tailandia con un taxón formalmente descrito, ampliando así la distribución conocida de Mamenchisaurus del Jurásico Tardío. Para los investigadores, este hallazgo Proporciona nueva evidencia de una presencia geográfica más amplia de este linaje en el este y sureste. Asia Esto se puede demostrar hasta el momento a partir del registro fósil existente.
El análisis filogenético sitúa a la nueva especie dentro de la rama más antigua de Mamenchisaurus. Aunque los autores reconocen que aún existe cierta incertidumbre sobre la localización exacta del dinosaurio debido al limitado número de fósiles conservados y a la cantidad de información anatómica que aún queda por entender, los diferentes análisis utilizados han recuperado consistentemente al Galagasaurus dentro de este grupo de saurópodos de cuello largo. Esta ubicación es particularmente importante porque Aportar nuevos datos para comprender la evolución temprana del linaje y ampliar el conocimiento sobre la diversidad alcanzada por estos animales Durante el periodo de transición entre los periodos Jurásico y Cretácico.
Comprender una parte clave de la historia geológica de Tailandia.
La importancia de este descubrimiento va más allá de la descripción de una nueva especie. existencia Galasi Ulagalosaurio Los sedimentos de la parte inferior de la Formación Phu Kradung proporcionan nueva evidencia que respalda la interpretación de que estos sedimentos corresponden al Jurásico Superior. La edad exacta de formación sigue siendo controvertida porque Falta de niveles que permitan la datación radiométrica directapero la combinación de asociaciones de vertebrados fósiles, correlaciones estratigráficas regionales y relaciones evolutivas de nuevos dinosaurios fortalece esta interpretación. Al mismo tiempo, los autores creen que la parte superior de la formación puede extenderse hasta el Cretácico temprano, lo que haría del grupo un registro particularmente valioso para estudiar la transición entre los dos períodos.
Se conocen las ruinas de Phu Noi Tiene una de las comunidades continentales de vertebrados fósiles más ricas del sudeste asiático.. Además de los restos de dinosaurios neosaurópodos, el sitio también proporciona fósiles de tiburones Toxodont de agua dulce, Chrysanthemum spp., peces pulmonados, tortugas marinas primitivas, cocodrilos telesáuridos y varios dinosaurios herbívoros y carnívoros. Además de este grupo de fósiles, hay otros que aún se están estudiando, entre ellos Limospondylus, Pterosaurus, Basilosaurus y Giganotosaurus. Esta diversidad convierte a la región en una referencia para la reconstrucción de ecosistemas continentales del Jurásico final y proporciona un contexto particularmente valioso para interpretar la evolución de Uragasaurus entre la fauna del Jurásico de Asia continental.
Este enclave también es rico en criaturas antiguas. Nos permite comparar la fauna de Phu Noi con la fauna registrada en diferentes cuencas. Porcelanacomo Junggar, Turpan, Sichuan y otros lugares. Según los autores, estas similitudes respaldan las conexiones biogeográficas entre diferentes regiones del Jurásico tardío de Asia Oriental y ayudan a comprender mejor cómo los saurópodos grandes y de cuello largo se distribuyeron por todo el continente en un momento crítico de su evolución. Sin embargo, el estudio recuerda que el registro fósil existente aún es insuficiente para reconstruir en detalle las posibles rutas de dispersión de estos animales o para establecer con precisión la cronología de todos los yacimientos relevantes.
Más preguntas que respuestas
Los autores creen que este descubrimiento es sólo el primer paso para comprender la evolución del Mamenchisaurus fuera de China. en el mismo sitio Restos que aún no pueden atribuirse con seguridad a otros saurópodos Galasi Ulagalosaurio Porque carecen de elementos anatómicos comparables al holotipo.. Aunque fueron descubiertos muy cerca de las vértebras utilizadas para describir la nueva especie, los investigadores creen que la información disponible aún no permite determinar si pertenecen al mismo individuo, a otro ejemplar de la misma especie o incluso a un saurópodo diferente.
Excavaciones futuras podrían proporcionar un esqueleto más completo, lo que nos permitiría comprender mejor la apariencia general del animal, examinar si las características diagnósticas identificadas en las vértebras también aparecen en otros huesos y determinar su posición evolutiva dentro de Mamenchisaurus. El propio autor admite Debido a la escasez de material disponible, la posición filogenética de las nuevas especies sigue siendo provisional.aunque diferentes análisis realizados lo sitúan consistentemente dentro de este grupo de saurópodos de cuello largo.
Al mismo tiempo, este descubrimiento amplía el rango de distribución geográfica conocido de Mamenchisaurus y Mamenchisaurus. Destaca la importancia del Sudeste Asiático para comprender la evolución de estos dinosaurios durante el Jurásico Superior. Además de añadir una nueva especie al registro fósil mundial, el estudio proporciona nueva evidencia sobre la diversidad lograda por este linaje fuera de China y ayuda a mejorar la comprensión de una etapa de la historia evolutiva de los saurópodos en la que aún quedan muchas incógnitas.
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