“Existe un precedente para el uso del Fondo para el Futuro de la Investigación Médica para complementar las asignaciones (del Consejo de Investigación). Tenemos cientos de millones de dólares no gastados en el MRFF mientras los investigadores no pueden asegurar sus carreras, cimentar su futuro y mejorar la salud de los australianos”.
“Preparar una solicitud de financiación lleva meses de trabajo, pero tengo entendido que más de la mitad de los proyectos calificados como “sobresalientes” en la última ronda de financiación no tuvieron éxito: no recibieron financiación.
“¿Qué les estamos diciendo a nuestros investigadores cuando decimos que su trabajo es sobresaliente pero no lo valoramos lo suficiente como para respaldarlo?”
El profesor Steve Wesselingh, director ejecutivo del NHMRC, dijo que la disminución se debió a una mayor demanda de subvenciones combinada con solicitudes de mayores cantidades de dinero.
“La cantidad que gastamos (250 millones de dólares al año) se ha mantenido esencialmente sin cambios a lo largo del tiempo, aparte de alguna indexación menor”, dijo a Estimaciones del Senado el mes pasado cuando fue interrogado por el senador independiente David Pocock.
“Pero lo que hemos visto es un aumento en el número de solicitudes, y también hemos visto un aumento en el tamaño de las solicitudes, por lo que la cantidad de dinero que la gente pide para las subvenciones ha aumentado significativamente en los últimos años, al igual que el número de solicitudes”.
Wesselingh dijo que la tasa de rechazo de las solicitudes “pendientes” no significa necesariamente que los investigadores nunca recibieron financiación, ya que es posible que hayan tenido éxito en otros procesos.
Sin embargo, reconoció que el sector quería repartir más dinero. “Actualmente estamos en el proceso de desarrollar una estrategia de investigación y salud médica con el departamento dirigido por Rosemary Huxtable”, dijo.
“A medida que se desarrolla esta estrategia, debemos considerar los objetivos estratégicos de la investigación médica y de salud y los recursos necesarios para lograr estos objetivos.
“Es probable que con esta estrategia se vea que más recursos para la salud y la investigación médica aumentarían la innovación y la productividad sanitaria en el país”.
Carga
Pocock dijo que era importante que Australia contratara a investigadores de clase mundial que dedicaran su tiempo a estudios que cambiarían vidas “en lugar de completar formularios interminables o pasar horas en solicitudes de subvenciones que finalmente se quedan cortas a pesar de ser consideradas valiosas”.
Junto con Ryan y los parlamentarios independientes Helen Haines, Kate Chaney, Sophie Scamps, Allegra Spender y Zali Steggall, está presionando para que el gobierno elimine los pagos anuales del fondo de salud.
Esto llega en un momento en que la administración Trump está desmantelando las instituciones médicas y de investigación de Estados Unidos, incluido el Centro para el Control de Enfermedades, la Administración de Alimentos y Medicamentos y los Institutos Nacionales de Salud, que es el mayor financiador público de investigación biomédica del mundo.
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