Sara Silverman
Para muchas personas, dormir mal se ha vuelto tan normal que ya no lo reconocen como un problema médico potencial. La fatiga constante se atribuye al estrés. Los ronquidos en el tren de mercancías se convierten en una broma familiar durante la cena. Si intentas no quedarte dormido durante esa reunión semanal, tu trabajo se volverá aburrido.
Todos estos signos apuntan a un posible trastorno del sueño. Sin embargo, la mayoría de la gente los sigue adelante y los ignora.
Como especialista en sueño que trata principalmente a personas con insomnio crónico, puedo decir con certeza que incluso los trastornos más comunes del sueño siguen siendo poco reconocidos, infradiagnosticados y poco tratados.
Los trastornos del sueño requieren atención médica y, a menudo, son fácilmente tratables. A continuación te presentamos los más comunes (hay más de 80 trastornos clínicos del sueño, por cierto) y los signos de que puedes tener uno.
insomnio
Un trastorno de insomnio es la dificultad para conciliar el sueño, permanecer dormido o despertarse demasiado temprano al menos tres noches a la semana durante al menos tres meses. Provoca una auténtica perturbación de la vida cotidiana.
El insomnio es la incapacidad de conciliar el sueño en un tiempo razonable (30 minutos) después de acostarse. En el insomnio de mantenimiento del sueño, por el contrario, te despiertas durante la noche y tienes dificultades para volver a dormirte (durante 30 minutos o más) o te despiertas mucho antes de lo que te gustaría.
El insomnio puede ser agudo, que dura días o semanas, generalmente desencadenado por un factor estresante identificable y que a menudo se resuelve por sí solo, o crónico, que dura tres meses o más y generalmente requiere intervención.
Décadas de investigación epidemiológica sugieren que entre el 10 y el 15 por ciento de la población general cumple con los criterios del trastorno de insomnio crónico, con tasas más altas en mujeres, adultos mayores y personas con enfermedades mentales concurrentes.
Otros signos de trastorno de insomnio:
- Sentirse agotado incluso después de haber dormido toda la noche.
- Irritabilidad regular, depresión, cambios de humor, dificultad para concentrarse o prestar atención o problemas de memoria.
- Miedo o ansiedad a medida que se acerca la hora de acostarse
- Te sientes agotado cuando te acuestas, pero en el momento en que tu cabeza toca la almohada estás completamente despierto (“cansado pero en forma”)
El tratamiento estándar de oro es la terapia cognitivo-conductual para el insomnio, también conocida como TCC-I, aunque también pueden ser apropiadas otras formas de terapia del sueño, así como ciertos medicamentos.
Apnea obstructiva del sueño
La apnea obstructiva del sueño es una afección en la que los músculos de la garganta se relajan durante el sueño, provocando un estrechamiento o cierre completo de las vías respiratorias, que a menudo se nota al roncar aunque no se ronque. tener roncando, tengo AOS. Cuando las vías respiratorias colapsan, la respiración se detiene (a veces durante unos segundos, a veces más) hasta que el cerebro despierta parcialmente al cuerpo para restaurar el flujo de aire. Este ciclo puede repetirse cientos de veces cada noche, interrumpiendo el sueño con tanta frecuencia que la mayoría de las personas se despiertan agotadas.
Las mujeres están abrumadoramente infradiagnosticadas porque sus síntomas a menudo se presentan de manera diferente (fatiga, cambios de humor, insomnio, dolores de cabeza matutinos) que los hombres, que tienen más probabilidades de roncar fuerte o tener sibilancias o ahogarse.
Escucho esto todo el tiempo de mujeres en mi práctica. No encajaban en el estereotipo típico de AOS, sino que sus síntomas se atribuían a depresión, problemas de tiroides, estrés u otro trastorno del sueño.
Signos adicionales de AOS:
- Despertarse con boca seca, dolor de garganta o dolor de cabeza
- Somnolencia diurna excesiva
- Despertarse con frecuencia para ir al baño por la noche (conocido como nicturia; esto sucede cuando las apneas ejercen presión sobre el corazón y el cuerpo libera más hormonas que aumentan la producción de orina)
- Dificultad para concentrarse, problemas de memoria o ralentización cognitiva.
- Aumento de la irritabilidad, cambios de humor, ansiedad o depresión que no desaparecen por completo con el tratamiento.
- Historial de insomnio crónico, particularmente dificultad para permanecer dormido.
- Presión arterial alta o problemas cardíacos difíciles de controlar.
La apnea del sueño a menudo se trata con terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias, que implica el uso de un ventilador para mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño. Sin embargo, para algunos, otras terapias e incluso la cirugía pueden resultar útiles. Los cambios en el estilo de vida, como perder peso y evitar el alcohol, también pueden ayudar.
Síndrome de piernas inquietas
El síndrome de piernas inquietas, también conocido como enfermedad de Willis-Ekbom, se caracteriza por una necesidad irresistible de mover las piernas (y/o los brazos), generalmente acompañada de sensaciones desagradables: hormigueo, hormigueo, tirones, dolor, ardor, picazón o una inquietud interior indescriptible.
Los síntomas aparecen en reposo o empeoran. El ejercicio, los estiramientos o caminar suelen proporcionar un alivio temporal. Es profundamente incómodo, hace que parezca imposible quedarse quieto y hace que conciliar el sueño sea un desafío extraordinario.
Debido a que el SPI no se puede detectar visualmente en las pruebas estándar y la sensación es difícil de explicar, durante mucho tiempo se ha descartado como psicológico o simplemente como “dolores de crecimiento”.
Signos adicionales de SPI:
- Su compañero de cama se queja de que usted patea o sacude repetidamente las piernas (y/o los brazos) mientras duerme.
- Somnolencia diurna excesiva, cambios de humor, ralentización cognitiva y aumento de la ansiedad o depresión
Los medicamentos anticonvulsivos y los suplementos de hierro recetados pueden ser útiles, al igual que el control de otras afecciones de salud y las intervenciones en el estilo de vida, como ejercicio regular, una dieta saludable, evitar estimulantes, masajes, prendas de compresión, compresas frías y calientes y suplementos de magnesio.
Trastornos del sueño-vigilia en el ritmo circadiano
Los trastornos del ritmo circadiano sueño-vigilia (CRSWD) ocurren cuando el reloj biológico interno de una persona (que controla el momento del sueño, la liberación de hormonas, la temperatura corporal y docenas de otras funciones fisiológicas) no coincide con el entorno externo o el horario de sueño deseado de la persona. Estos no son trastornos de la calidad del sueño per se, sino más bien trastornos del sueño. momento.
Esto puede llevar a un ciclo de sueño-vigilia que se desvía mucho de las normas sociales típicas, ya sea que no puedas conciliar el sueño hasta muy tarde en la noche, sin importar qué tan temprano lo intentes, o que tengas sueño temprano en la noche y te despiertes muy temprano en la mañana.
Otros signos de trastornos del ritmo circadiano:
- Te identificas como un “noctámbulo extremo” o “madrugador extremo”
- Poder dormir sin obstáculos en días festivos o no laborables cambia fundamentalmente tu horario
- Trabajas por turnos y, a pesar de estar agotado, te cuesta conciliar el sueño cuando tienes la oportunidad
- Le han dicho que tiene insomnio, pero las pastillas para dormir o los consejos habituales sobre higiene del sueño no le han ayudado.
- Su “insomnio” o “fatiga” nunca respondieron completamente al tratamiento
El mejor “tratamiento” es ajustar su estilo de vida para que pueda dormir dentro de su ventana biológica natural de sueño-vigilia. Si esto no es posible, pueden ser apropiadas el control del ritmo circadiano (p. ej., microdosis de melatonina, terapia con luz brillante) o estrategias conductuales como la TCC-I.
¿Qué hacer si sospechas de un trastorno del sueño?
Si está familiarizado con alguno de los signos descritos anteriormente, y especialmente si han estado presentes durante más de unas pocas semanas, primero debe hablar con su médico y preguntarle específicamente sobre los trastornos del sueño.
No digas simplemente que estás cansado o que no puedes dormir. Sea específico: describa cuándo ocurren los problemas, cuánto tiempo han durado, cómo afectan sus funciones diarias y si su compañero de cama ha notado algo inusual.
A partir de ahí, su médico puede derivarlo a un especialista en sueño (o puede que necesite solicitar una derivación directamente) quien puede realizar una evaluación exhaustiva del sueño y, si es necesario, un estudio del sueño. La lista anterior no es exhaustiva; Otros trastornos del sueño como la narcolepsia y la hipersomnia idiopática son menos comunes pero también pueden provocar somnolencia diurna excesiva a pesar de pasar largas horas en cama y requieren un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Si ha estado agotado durante meses o años y los consejos estándar de higiene del sueño no han mejorado su sueño, no está privado de sueño. Es probable que sus problemas de sueño no sean “sólo estrés” o “sólo su condición”, y su agotamiento no sea una insignia de honor. Tus problemas de sueño merecen más atención.
Sarah Silverman, PsyD, es psicóloga del sueño y especialista en medicina conductual del sueño en una práctica privada que se especializa en la salud del sueño de las mujeres y el insomnio.
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