Londres: Serena Williams se enfrentó a una australiana en su último partido de individuales hace casi cuatro años y su remontada en Wimbledon comenzará de la misma forma.
La mujer mejor clasificada de Australia, Maya Joint, nacida en Michigan, enfrentó a la leyenda estadounidense en la primera ronda en lo que fue fácilmente el partido más visto (y más importante) en la vida de la joven de 20 años.
Joint ha atravesado una temporada desafiante, ganando sólo un partido desde que alcanzó los cuartos de final en Adelaide en enero mientras luchaba contra lesiones, particularmente en la espalda.
Tres años y nueve meses después de que Ajla Tomljanovic aparentemente terminara con la carrera de Williams, ella está de regreso como una madre de dos hijos de 44 años y busca aumentar su increíble legado, incluso si dice que no tiene nada que demostrar.
La preparación de Williams para el choque conjunto consiste en un puñado de partidos de dobles mientras el mundo espera ver en qué forma se encuentra para los individuales.
Su compatriota australiana Kim Birrell, cuya oponente en primera ronda es la rusa Alina Korneeva, dijo que tuvo emociones encontradas cuando vio el sorteo de Joint.
“Estaba realmente emocionado de ver quién interpretó a Serena y creo que todos están emocionados”, dijo Birrell.
“Obviamente es difícil porque Maya tiene muchos ojos puestos en ella ahora debido a contra quién juega, pero es una oportunidad realmente genial para ella. Probablemente jugará en una cancha grande, algo que nunca antes había hecho aquí”.
“Maya obviamente no ha obtenido tantas victorias como le gustaría en los últimos meses, pero he estado entrenando con ella y he estado con ella día tras día durante las últimas semanas y sé que puede jugar muy bien”.
La mayor esperanza de Australia al título, el quinto favorito Alex de Miñaur, comienza su campaña contra el argentino Román Andrés Burruchaga, pero podría enfrentarse al difícil veterano francés Adrián Mannarino en la segunda ronda.
De Miñaur, que alcanzó los cuartos de final en el All England Club hace dos años, se enfrentará en cuartos de final al estadounidense Ben Shelton, cuarto favorito. El jugador de 27 años nunca ha pasado de los cuartos de final en un Grand Slam, pero Wimbledon suele ofrecer su mejor oportunidad.
Por otra parte, el clasificado Dane Sweeny atrajo al invitado búlgaro Grigor Dimitrov, quien está reconstruyendo su carrera después de una lesión que incluyó un desgarro del músculo pectoral mientras aventajaba al eventual campeón Jannik Sinner por dos sets.
En categoría femenina, Daria Kasatkina se enfrentará a la británica Mimi Xu, Tomljanovic se enfrentará a la georgiana Mariam Bolkvadze y Talia Gibson se enfrentará a la checa Marie Bouzkova, cabeza de serie número 21.
En el cuadro masculino, Aleks Vukic juega contra el estadounidense Jenson Brooksby, Adam Walton contra el prometedor croata Dino Prizmic y Rinky Hijikata y James Duckworth comienzan contra los holandeses Jesper de Jong y Tallon Griekspoor respectivamente.
Alexei Popyrin y Thanasi Kokkinakis se enfrentaron cada uno a oponentes cabeza de serie. Popyrin se enfrentará al sembrado No. 13 Jiri Lehecka, mientras que Kokkinakis se enfrentará al sembrado No. 10 kazajo Alexander Bublik.
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Vea Wimbledon a partir de las 7:30 p. m. (AEST) en Nine Network y Stan Sport.
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