España ganó la Copa de Europa con su extremo. Este fue un sello distintivo de su grandeza junto a los decisivos Lamine Yamar y Nico Williams. Pero en este Mundial las cosas han cambiado. Luis de la Fuente afronta un momento delicado en el cargo … Esto parece cubrir mejor. Jeremiah Pino tiene intención de perderse el resto del partido y Nico Williams está a la espera de pruebas médicas para comprender el alcance de su malestar y determinar si se puede volver a confiar en él. Terceros extremos como Víctor Muñoz no debutaron por problemas físicos.
A estas alturas, el técnico sólo contaba con dos extremos en buen estado de forma: Lamine Yamal y Alex Baena, elegidos MVP del triunfo ante Uruguay. Sus sustitutos son Garvey y Olmo, jugadores que deberían regresar. El primero fue un resultado decepcionante contra Cabo Verde. “Si tenemos que jugar sin circunstancias extremas, jugaremos sin circunstancias extremas”, intentó consolarle De La Fuente en la sala de prensa. El triunfo ante los sudamericanos dejó un sabor agridulce. España avanza al decimosexto puesto pero pierde potencia de fuego. Yeremy Pino, que sustituyó a Baena en el minuto 65, se lesionó el hombro en un pase hacia el final del partido y acabó el encuentro con evidentes dolores.
El hombre de Crystal Palace se puso inmediatamente la mano en la zona afectada y apenas pudo mover el brazo en los minutos finales. La lista de suplentes de España se agotó y el delantero permaneció sobre el césped en una situación crítica, más por necesidad que por capacidad física. El propio De la Fuente dejó entrever tras la reunión que el diagnóstico podría ser grave. “Actuó heroicamente y es posible que se haya roto la clavícula”, dijo. Los futbolistas del Palacio se hundieron. Se le vio llorando en el estadio y abrazando a su familia con lágrimas en los ojos. Es posible que pueda regresar a España sin la opción reglamentaria de ser sustituido. Se trata de un golpe muy duro para el canario, conocido como uno de los principales impulsores ofensivos del equipo.
Pendientes Nico
Las preocupaciones no terminan ahí. Las preocupaciones por las lesiones también apuntan a Nico Williams. El extremo atlético llega al Mundial tras una temporada plagada de lesiones. El dolor púbico le impide actuar con regularidad. “Un día te despiertas bien y al día siguiente te despiertas con un dolor enorme”. Finalmente se decidió que estaría dos meses de baja y recibiría un tratamiento especial fuera de los servicios médicos del Atlético. Justo cuando parecía haber dejado atrás el problema, una lesión muscular en la pierna izquierda al final de la liga volvió a frenar su progreso.
En la víspera del partido contra Uruguay, dijo que se sentía “al 100 por ciento” y estaba listo para jugar los 90 minutos completos, aunque admitió que todavía le faltaba la explosividad que De La Fuente había esgrimido como motivo para no darle el título. Ante Uruguay volvió a recibir malas noticias médicas. El navarro abandonó el estadio con una notoria cojera en la pierna derecha. La jugada que finalmente encendió todas las alarmas llegó tras un partido en el que el lateral se sintió incómodo incluso antes de recibir una dura entrada de Nicolás de la Cruz. Al finalizar la reunión, su expresión mostraba preocupación. Con la cabeza gacha y una expresión seria en el rostro, subió cojeando al autobús de la selección nacional, sabiendo que algo andaba mal.
Las próximas pruebas determinarán si existe una lesión y en qué medida. La cautela reina en toda la liga, aunque el equipo médico teme que pueda convertirse en un nuevo revés que ponga en peligro la continuidad de la liga en el Campeonato. El peor de los casos es que España pierda repentinamente a dos de sus principales especialistas. En este caso, la recuperación de Víctor Muñoz cobra aún más importancia. El extremo llegó al Mundial sin estar en forma y aún no ha debutado en el Mundial tras sufrir los primeros días de concentración.
Su evolución requiere una buena dosis de optimismo. En el último entrenamiento antes de poner rumbo a Guadalajara ya estaba cambiando de ritmo con el balón sobre el césped, aunque todavía se entrena fuera de la plantilla. Su disponibilidad para el partido de dieciseisavos de final contra Austria o Argelia, previsto para el 2 de julio, sigue siendo cuestionable.
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