En palabras de Russell Robertson, quien jugó con Daniher y fue MC en el evento para fanáticos de los Demons de esta mañana, “Es uno de los mejores espectáculos del fútbol australiano”: un mar de gorras azules que acuden en masa al MCG para el partido anual del Cumpleaños del Rey entre Melbourne y Collingwood.
Después de una sombría primera semana de invierno en Melbourne, el sol brilla y el cielo hace juego con el casco de la primera Gran Helada desde la muerte de la estrella de la AFL Neale Daniher después de una batalla de 13 años contra una enfermedad de la neurona motora el mes pasado.
La duodécima edición de la campaña de recaudación de fondos será la mayor hasta la fecha. Hablando a los miles que se reunieron en el evento para fanáticos de Demons en Federation Square antes del juego, el mensaje de la familia Daniher fue claro: aunque Neale ya no está allí, la lucha apenas comienza. Sigue jugando.
Las conexiones del público con Neale y el juego son diversas: desde fanáticos acérrimos como Josie y Mike Fitzsimons, que viajan desde Wangaratta cada año para asistir, hasta Simon Eishard, ex compañero de equipo de Daniher, que está allí con su hija. Pero ya sean seguidores de toda la vida o amigos, todos lo describen de la misma manera: un tesoro nacional (con un gran sentido del humor).
El juego y el asunto recaen en el Dr. Creswick GP, especialmente querido por Josh Saunders, quien hoy será el primer control deslizante de la comunidad Big Freeze.
También hará su primera aparición el ex capitán de Melbourne, Nathan Jones, quien también jugó con Daniher y fue convocado por el propio gran hombre en sus últimos meses.
Junto a él en el baño de hielo de dos toneladas, que Bec Daniher prometió que sería “espantosamente frío”, estarán el fiscal general Sam Mostyn, el comediante Andy Lee, la cantante Amy Shark, el podcaster de fútbol Daniel Gorringe y el australiano Dale Thomas, por nombrar sólo algunos.
Y mientras la batalla de un hombre con la bestia terminó, otra comenzó: Jai Arrow, quien lanzará la moneda, recientemente hizo público su propio diagnóstico, que lo obligó a retirarse de la liga de rugby.
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