A Un pez dorado abandonado llamado Pao Pao mira fijamente desde su tanque vacío a la entrada de Are You Lonely Tonight? Estoy tan solo que podría llorar: una nueva exposición sobre la soledad en el Centro Australiano de Arte Contemporáneo (Acca) en Melbourne.
“Es parte de mi familia, volverá a la gran cuenca”, afirma Myles Russell-Cook, cocurador de la exposición, hijo de un veterinario y director artístico y director general de Acca. Posee varios peces y a este le puso el nombre del hipotético último pez dorado de la tierra, que aparece en la habitación contigua en el cortometraje de Kelly Yu “Endling”.
¿Estás solo esta noche? es la primera exposición de una serie que explora “el arte y las emociones” (la alegría y la ira vienen a continuación). Con obras de 11 artistas, incluido el artista ghanés Gideon Appah, el artista de Los Ángeles Seth Brown, la artista nacida en Melbourne Polly Borland y la actriz y pintora Lucy Liu, es una tragicomedia para fanáticos inquietos en línea que intenta distinguir la soledad de estar solo; Conectividad desde la conexión.
“Para mí, la soledad es como tener hambre, no saber qué necesitas o qué te satisface, como si te hubieras caído del mundo”, dice Russell-Cook. “Tenemos una epidemia de soledad que desafía toda definición. Es un caleidoscopio”.
La exposición presenta una recopilación de objetos encontrados colocados aquí por el artista y archivero de Aotearoa Patrick Pound, quien tiene más de 70.000 fotografías encontradas en su vasta colección de prácticamente todo. Como yo, pero cuando se trata de arte, Pound pasa horas buscando en eBay los artículos que le gustan. Docenas de sus archivos yacen en el suelo como el nuevo encargo de Acca, “El Museo de la Soledad”.
“Pasar seis horas al día en Internet es algo trágico. No es un gran estilo de vida. Pero también he construido una comunidad allí”, dice Pound. “He construido una comunidad internacional de vendedores, compradores y tal vez coleccionistas como amigos. Solía evitarlos (pero) son buena gente”.
Entre los artículos de Pound que se exhiben aquí se encuentra un juguete de peluche de orangután de Ikea que se hizo popular en línea como compañero de Punch, un bebé macaco japonés que fue rechazado por su tropa en un zoológico japonés. Hay adornos de animales, un niño Jesús, LP, cintas VHS y un DVD de The Lonely Guy de Steve Martin. Si miras de cerca, encontrarás al tipo más solitario: una miniatura absolutamente diminuta de un hombre que la mayoría de la gente no nota. Un contenedor de Mentos de una sola porción desechado cerca podría ser parte del museo, pero no lo es. Un número de Lonely Planet dice: Se titula Israel, con el subtítulo debajo unos tamaños de fuente más pequeños: & los Territorios Palestinos.
Una muñeca reclinada yace boca arriba, con los brazos extendidos y la mirada perdida. La co-comisaria de la exposición, Sophie Prince, adopta una posición similar cuando se mueve en espiral.
“Definitivamente me vuelvo un poco catatónico. Me acuesto mucho. Intento bloquear el parloteo cerebral que no es útil”, dice Prince. “(La soledad) también es una experiencia química. Si puedes practicar cosas que ayuden a tu cuerpo a reajustarse, puedes tomar medidas más intelectuales, conceptuales o creativas para jugar con las rarezas de tu cerebro”.
La soledad provoca a menudo ataques de horizontalismo en los afectados. En una de las tres pinturas de gran tamaño, la actriz de Hollywood Lucy Liu, que comenzó a exhibir su arte bajo un seudónimo en la década de 1990 y ahora está establecida en el mundo del arte, se basa en la tradición del arte erótico japonés shunga para representar el momento íntimo de autoplacer de una mujer en la cama.
También me acuesto (pero no así) en Si muero, borre mi Soundcloud, una obra de arte de Natasha Matila-Smith que consta de una cama individual, ropa de cama blanca arrugada, un ordenador portátil y unos auriculares. En la computadora portátil, la cama de una mujer se pudre en una habitación desnuda mientras textos cansados se desplazan en la pantalla: “Hombres en aplicaciones de citas… No me importa si esquían o escalan montañas o van al gimnasio o practican deportes de aventura. Sólo desearía que tuvieran personalidad”.
Díselo a Frank de Seth Brown, una botella mecánica de mostaza amarilla con una salchicha real por brazo, que busca sin cesar en Instagram en busca de su moño “perfecto” generado por IA. Todos hemos pasado por eso, amigo. La intersección entre tecnología, amor y soledad es un tema constante.
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El tejido “Lonely Planet” de Kayla Mattes, de siete metros de largo, encargado por Acca, fue tejido a mano después de la separación en telares funcionalmente similares a los de la Edad Media. El asombroso trabajo (que tardó un año en completarse e implicó más de siete meses de tejido físico) podría ser una extensión del siglo XXI del Tapiz de Bayeux, pero en lugar de la conquista normanda de los ingleses, es Internet la que está causando estragos en nuestros corazones y mentes.
Incluye memes virales, Yoga With Adriene, reacciones emoji, la portada del álbum 69 Love Songs de Magnetic Fields y una encuesta en línea: “¿Qué es lo que más te preocupa?”
“Hice Lonely Planet cuando en Estados Unidos sucedían cosas cada vez más ridículas y terribles”, dice el artista radicado en Los Ángeles. “Lo imaginé como una angustia por el estado del mundo. Hay soledad en el Doomscrolling”.
En medio de la oscuridad, la conexión resulta ser un antídoto obvio. La obra más esperanzadora de la exposición proviene de la artista más joven, Melissa Nguyen, de 26 años, que vive en Melbourne. Otra tarea de Acca, Una carta a mi madre; “Una carta a tu madre” consta de tres imponentes lienzos en blanco sobre blanco de fotografías pintadas con pegamento de piel de conejo, que riza el lienzo a medida que se seca, captando la luz y revelando imágenes apenas perceptibles. Las obras son el intento de Nguyen de conocer cómo su madre Trinh escapó de la guerra de Vietnam cuando era niña.
Una imagen es de la única fotografía de Trinh de esa época, tomada cuando tenía unos 12 años en el campo de refugiados indonesios en la isla Galang. Trinh no vio a sus propios padres durante 14 años y sintió que se abría un distanciamiento entre ella y Nguyen cuando su hija se mudó de su casa en Adelaide a Melbourne.
Un intercambio de cartas lo cambió todo.
“Sabía que se sentía sola, pero nunca lo dijo”, dice Trinh, quien dice que le resultó difícil hablar con su hija artista sobre sus sentimientos. “Le conté todo lo que pasé (como refugiado). Nunca pensé que ella compartiría todos sus sentimientos conmigo”.
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