Un profesor de la Universidad de Melbourne dice que una protesta “antisemita” en el campus en la que los participantes irrumpieron en su oficina lo dejó intimidado y sometido a nuevas y duras medidas de seguridad.
En 2024, manifestantes, algunos de ellos enmascarados y con keffiyehs, entraron en la oficina del profesor de física Steven Prawer como parte de una manifestación contra la guerra y se negaron a salir de la oficina hasta que llamaran a la policía.
“Me gritaron cuando intentaba salir de la oficina: ‘Prawer, Prawer, no puedes ocultar que eres culpable de genocidio'”, dijo el profesor Prawer.
“Definitivamente fue muy intimidante y muy perturbador, no sólo para mí, sino también para la gente en la oficina e incluso la gente fuera de la oficina.“
El profesor Prawer dijo que la protesta fue una traición a una de las promesas centrales de la vida universitaria.
“Esto es simplemente despreciable, simplemente no es la forma en que queremos comportarnos en la universidad, incluso si tenemos diferencias de opinión muy fuertes, nos tratamos con respeto”, dijo.
“Y creo que los estudiantes han roto todas las reglas del discurso académico que valoramos en la universidad”.
El profesor Prawer pide a la Universidad de Melbourne que adopte medidas más enérgicas para combatir el antisemitismo en el campus. (Shutterstock: EQRoy)
El profesor Prawer comparecerá hoy ante la Comisión Real sobre Antisemitismo y Cohesión Social para hablar sobre la protesta y las medidas que cree que son necesarias para que los estudiantes y el personal judíos se sientan bienvenidos nuevamente en el campus.
“Tuve que instalar cámaras en mi casa y mi familia es consciente de que ahora estamos sujetos a cierto nivel de escrutinio y debemos tomar precauciones de seguridad sensatas”, dijo.
El profesor Prawer dijo que también necesitaba seguridad adicional en el trabajo, lo que alteraría permanentemente su vida en el campus y lo privaría de las interacciones espontáneas que alguna vez valoró.
“Este es el precio que pagamos por tener seguridad y no poder tener debates libres, sino debates que tienen que ser orquestados”, afirmó.
“La libre circulación de debates e información quedó gravemente restringida.“
Profesor pide más acción por parte de la universidad
El profesor Prawer dijo que la reacción de la comunidad universitaria en general lo había dejado “realmente consternado”.
“Aún más decepcionante fue que unos días después apareció una petición. 150 de mis colegas de la universidad firmaron una petición en la (revista) Overland diciendo que este tipo de protesta era aceptable y que los estudiantes no deberían ser disciplinados”, dijo.
La carta decía que el personal no consideraba la protesta como “antisemita” y apoyaba a los estudiantes para resaltar la asociación de la universidad con la Universidad Hebrea.
El profesor Prawer dijo que una petición que apareció en la revista Overland apoyando una protesta contra él en 2024 fue decepcionante. (Entregado)
El profesor Prawer dijo que seguía decepcionado porque no se nombraba a los estudiantes y quería que la Universidad de Melbourne tomara medidas más enérgicas para combatir el antisemitismo.
Inicialmente, dos estudiantes fueron expulsados y dos suspendidos. El profesor Prawer dijo que esas sentencias se redujeron tras una apelación, pero no le dijeron cuál sería la nueva sentencia.
“Mi decepción es que la universidad todavía no hace ninguna declaración sobre las sanciones y los resultados”, dijo el profesor Prawer.
“Las identidades de los estudiantes no serán reveladas ni a mí ni a nadie más”.
La Universidad de Melbourne se negó a hacer comentarios, pero en el momento de la protesta, el entonces vicerrector Duncan Maskell condenó las acciones de los estudiantes.
“Cuando escuché lo que pasó me quedé estupefacto y horrorizado. Este tipo de comportamiento es completamente inaceptable y está en directa contradicción con los valores que tenemos como universidad”.
dijo el profesor Maskell.
El vicerrector en funciones, el profesor Glyn Davis, comparecerá mañana ante la Comisión.
Se espera que los dirigentes universitarios comparezcan ante la comisión esta semana
Las audiencias de ayer se centraron en las experiencias vividas por el personal y los estudiantes. La comisión escuchó testimonios de estudiantes a quienes escupieron y llamaron nazis y asesinos de bebés.
También escuchó a Yasmine Johnson, una estudiante judía de Estudiantes por Palestina, quien defendió las protestas como manifestaciones “antirracistas”.
Se espera que los rectores de las universidades de Melbourne, Sydney, Monash (en la foto) y la Universidad Nacional de Australia comparezcan ante la comisión real. (Suministrado: Monash)
El profesor Prawer ahora participa activamente en la Alianza Académica Australiana Contra el Antisemitismo (5A) y espera que su participación conduzca a que el personal y los estudiantes judíos sean “bienvenidos” de regreso al campus.
“Espero que esto resulte en un fuerte compromiso para eliminar el antisemitismo en las universidades, o al menos llevarlo al extremo”, dijo.
“No se trata sólo de seguridad, sino también de la idea de ser bienvenido.“
En los próximos días se esperan más vicerrectores de alto perfil de la Universidad de Melbourne, la Universidad de Sydney, la Universidad Nacional de Australia y la Universidad de Monash.
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