tLa noche antes de que Jim Chalmers se dirigiera a los economistas en Melbourne para advertirles sobre el grave daño fiscal que podría causar una guerra prolongada en el Medio Oriente, apareció ante una multitud muy diferente en Brisbane.
El evento del 18 de marzo fue organizado por el Centro del Patrimonio de los Trabajadores de Australia, cuya sede en la ciudad de Barcaldine, en el centro oeste de Queensland, se considera el lugar de nacimiento del Partido Laborista.
En comentarios improvisados, inéditos, el Tesorero Federal expuso la misión del Partido Laborista en un mundo incierto y “fragmentado” marcado por la guerra, la agitación económica y el cambio tecnológico, incluida la transición energética.
El trabajo de los trabajadores es garantizar que “los trabajadores sean los beneficiarios y no las víctimas de toda esta migración y cambio”.
“Nuestra tradición es que en cada cambio importante ponemos a los trabajadores en el centro. Esa es nuestra existencia”, dijo, antes de explicar la urgencia de la tarea.
“No estamos aquí para perder el tiempo, estamos aquí para marcar la diferencia”.
Los comentarios de Chalmers ofrecieron una respuesta a una pregunta que se le ha hecho cada vez más al gobierno albanés, incluidos algunos de sus propios parlamentarios y miembros de base: ¿Cuál es el punto?
“Están preocupados por lo que realmente están haciendo los laboristas”
Guardian Australia habló con más de 20 figuras laboristas, incluidos ministros del gabinete, diputados y estrategas del partido, para examinar la misión del gobierno albanés en el inicio de su cuarto año en el cargo.
La histórica ganancia de 94 escaños en las elecciones federales de 2025 no fue vista internamente como una luz verde para un cambio transformador, sino más bien como una reivindicación del criterio político y del enfoque cauteloso y centrista del gobierno del Primer Ministro.
La magnitud de la victoria convirtió a Albanese en el líder laborista moderno más poderoso y consolidó la influencia de su círculo íntimo, que incluye a Penny Wong, Mark Butler y Katy Gallagher.
Pero hay un malestar creciente en partes del Partido Laborista por el ritmo y el alcance de las reformas y la voluntad del primer ministro de abordar los problemas estructurales cada vez peores en el presupuesto, la economía y la sociedad.
Nadie duda de la estrategia a largo plazo ni del radar político de Albanese, pero existen preocupaciones sobre su manejo de las crisis y la falta de un debate informado dentro del gobierno, incluido el gabinete.
El interés nacional en abordar los crecientes desafíos políticos es consistente con una motivación política cada vez más urgente para el Partido Laborista, cuya frágil base de apoyo ha sido oscurecida por su mayoría parlamentaria y el colapso de la coalición.
En un contexto de inflación creciente alimentada por la mayor crisis energética de la historia, el presupuesto del 12 de mayo está demostrando ser una prueba crucial de la misión laborista y de la voluntad de Albanese de asumir riesgos.
El Primer Ministro promete el paquete económico más ambicioso del gobierno hasta el momento, y los cambios en las exenciones fiscales para los inversores inmobiliarios se convertirán en la pieza central de un “presupuesto justo”.
“La gente no es tonta cuando se trata de lo que quiere”, afirmó un parlamentario laborista que, al igual que sus colegas, habló bajo condición de anonimato. “Están eligiendo un gobierno laborista reformista y progresista.
“Simplemente están preocupados por lo que realmente están haciendo los laboristas”.
Generar confianza
La cuestión de qué representa este gobierno fue el tema de un ensayo trimestral del ex asesor de Rudd y Gillard, Sean Kelly.
Una interpretación de la tesis de Kelly -que Albanese ha sacrificado el papel del Partido Laborista como partido reformista para convertirlo en el “partido natural del gobierno”- está provocando resentimiento entre muchos parlamentarios laboristas, que se irritan ante la sugerencia de que éste no es un gobierno progresista y ambicioso.
Desde que ganó las elecciones de 2022, el Partido Laborista ha apoyado aumentos salariales en los sectores de atención dominados por mujeres, reequilibró el sistema de negociación en el lugar de trabajo, promulgó objetivos climáticos y legislación ambiental, ajustó los recortes de impuestos de la etapa tres para beneficiar a los trabajadores con salarios más bajos, invirtió cantidades récord en salud y vivienda social de las mujeres, y invirtió miles de millones en Medicare.
La transición a la energía limpia se considera internamente una reforma tan significativa como la introducción del dólar por parte del gobierno de Hawke en 1983.
“Todo esto es una buena política socialdemócrata de izquierda”, dice un parlamentario.
Sin embargo, la administración continúa aprobando proyectos de combustibles fósiles, rechazó repetidamente recomendaciones para aumentar significativamente los beneficios de desempleo, resistió una prohibición general de la publicidad de juegos de azar, resistió la presión para gravar las exportaciones de gas y permaneció en estrecha colaboración con Estados Unidos a pesar de la hostilidad y el desprecio de Donald Trump por el derecho internacional.
Un legislador de derecha describe el historial del gobierno como centrista “95%”, citando la votación en el referéndum parlamentario y el reconocimiento de un Estado palestino como las únicas excepciones importantes.
El enfoque ha frustrado y alienado a sectores de los miembros laboristas de tendencia izquierdista, ha provocado la condena de los Verdes y los independientes, y ha retratado la percepción de los albaneses como tímidos, incluso débiles. La propia facción de izquierda de Albanese no encontró resistencia debido a una mezcla de lealtad y miedo a represalias.
Pero altos legisladores y funcionarios del partido argumentan que gobernar para una base progresista no es una estrategia viable.
“Estamos en un entorno político muy diferente al de los años de Howard”, dice un estratega, “con un panorama mediático fragmentado, menos votantes “oxidados” hacia un lado y niveles más bajos de confianza.
“Ya no es una competencia entre los partidos principales por un círculo estrecho de votantes indecisos e indecisos. Debemos generar confianza continuamente en toda la comunidad”.
Un ministro dice que el principal desafío del Partido Laborista en este momento no es la Coalición o Una Nación, sino el “cinismo y pesimismo generalizados” que hierven a fuego lento en la comunidad.
“Esto es lo que tratamos de combatir todos los días en nuestro trabajo”, dicen, señalando a Tafe gratuito y las clínicas de emergencia como dos iniciativas diseñadas para restaurar la confianza en el papel del gobierno.
“Nuestro desafío es reconocer que muchos australianos, como muchas personas en las economías avanzadas, sienten que nada puede funcionar. La idea de que un futuro mejor es posible es el antídoto”.
Seguro… ¿demasiado seguro?
La segunda fuerza que da forma al gobierno son las lecciones y cicatrices de los gobiernos de Rudd y Gillard, a los que pertenecían muchos miembros del gabinete (Albanese, Wong, Butler, Tony Burke, Tanya Plibersek, Chris Bowen).
Los veteranos de Rudd-Gillard lamentan menos la agitación en el liderazgo que el corto mandato que permitió a Tony Abbott revertir políticas clave, en particular el precio del carbono.
La facción de 123 miembros está unida para mantener el poder el tiempo suficiente para impulsar reformas que mejoren las vidas de los trabajadores.
Medicare sirve de inspiración: a los gobiernos de Hawke y Keating les llevó mucho tiempo en el poder consagrar finalmente la atención sanitaria universal después de haber sido impugnada en varias elecciones.
“Hemos visto cómo desperdiciamos una gran oportunidad (bajo Rudd y Gillard)”, dice un diputado de alto rango. “Hemos visto las consecuencias en nueve años de oposición”.
Donde difieren los parlamentarios es en la ambición y el calendario: ¿cuánto está dispuesto a hacer el gobierno y de cuánto tiempo dispone para hacerlo?
Algunos ministros del gabinete confían en que el Partido Laborista tiene suficiente flexibilidad electoral para continuar con un enfoque paciente y gradual. Otros no están tan seguros, habiendo visto con Rudd y Gillard lo rápido que todo puede colapsar.
Seis de los parlamentarios que hablaron con Guardian Australia quieren que el gobierno se embarque en una reforma fiscal estructural seria con el objetivo de reducir significativamente la carga general sobre los trabajadores. Eso, dijo uno, sería una “reforma innovadora de izquierda”.
Internamente, existe un amplio apoyo a nuevos impuestos a las compañías multinacionales de gas y, al menos en sectores de la izquierda, a la reducción de los créditos fiscales al combustible para los mineros.
“Todo lo que hizo (los albaneses) estuvo bien y fue seguro. Ahora tiene que hacer algo que es menos seguro”, dijo un parlamentario.
“Sentimiento de Justicia”
Albanese tenía un plan de tres etapas para su segundo mandato: en 2025 debería cumplir sus promesas electorales, en 2026 debería reformar y en 2027 debería consolidarse antes de las elecciones de 2028.
Pero después de que el ataque terrorista en Bondi Beach arruinara diciembre y enero, la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán cambió el contexto y los parámetros para el gran año de reformas de Albanese.
El presupuesto redactado por Chalmers y el Comité de Revisión del Gasto del Gabinete durante el verano ha sido remodelado significativamente a medida que la crisis petrolera global consume el ancho de banda del gobierno.
La opción de un nuevo impuesto a las exportaciones de gas ha sido archivada para evitar la posibilidad de enojar a los socios comerciales asiáticos de los que Australia depende para el suministro de combustible.
Sin embargo, se espera que se incluyan en el presupuesto cambios en el apalancamiento negativo y la desgravación fiscal del 50% sobre las ganancias de capital, reviviendo una versión de las reformas que Albanese abandonó después de la derrota electoral de Bill Shorten en 2019.
El Gabinete cree que hay un apoyo más amplio para retirar las concesiones que hace siete años, del mismo modo que los ministros de alto rango creen que existe un mandato para contener los costos del plan nacional de seguro de invalidez.
Al enmarcar la reducción del impuesto a la propiedad, que beneficia abrumadoramente a los australianos mayores y más ricos, como una cuestión de equidad generacional, Albanese ha comenzado a revivir un viejo argumento sobre la misión del Partido Laborista.
“Una de las cosas que define a un gobierno laborista es este sentido de justicia”, dijo esta semana.
“Y lo que sabemos en la sociedad australiana es que muchos jóvenes sienten que no reciben un trato justo en comparación con mi generación y las generaciones anteriores”.
Queda por ver si eso será suficiente para satisfacer las voces que piden reformas más urgentes.
About The Author
