Kos Samaras ha dedicado mucho tiempo recientemente a explicar por qué One Nation de Pauline Hanson se ha comido las bases de votantes de los principales partidos, identificando los cambios demográficos y sociales detrás de la salida de la Coalición y el ALP y la fragmentación del antiguo orden.
El lunes, Samaras comparó las fuerzas que dan forma a la política australiana con los desafíos que enfrentan la AFL y los clubes, comparando las diferencias entre las opiniones de la Generación Z y la Generación X y lo que esto podría significar para la AFL y el código.
Samaras, un ex activista político del ALP en Victoria que fundó la firma de encuestas e investigación RedBridge, dijo a los directores ejecutivos del club y a los dirigentes de la AFL que, al igual que el ALP y la Coalición, ya no pueden contar con lo que llamó “lealtad hereditaria”.
Samaras citó como ejemplos a aquellos que, como él, crecieron leales a un partido político en particular (en su caso, el Laborista) y a un equipo de fútbol en particular.
Hoy en día, planteó, uno de cada tres australianos nació en el extranjero, heredó la lealtad a un equipo/partido y se sentía inseguro.
Además, la Generación Z eran “nómadas digitales” y la AFL y los clubes competían por la atención, no sólo con otros deportes como el fútbol y el cricket, sino con cualquier cosa que pudieran lograr digitalmente.
Estos nómadas podrían, por ejemplo, priorizar el fútbol europeo o la NBA y los deportes estadounidenses sobre los códigos locales (AFL, NRL, cricket, fútbol).
Samaras dijo en la conferencia de directores ejecutivos celebrada en Gold Coast que necesitaban ganarse la lealtad de esos fanáticos. No podían asumir que simplemente seguirían el juego (o un club) automáticamente. Esta cabecera recibió un informe sobre la sesión informativa del encuestador de dos fuentes que asistieron a la misma.
Otro mensaje del encuestador fue que la desconfianza de la comunidad hacia las instituciones es un fenómeno global impulsado por el cambio demográfico y económico.
Sin embargo, la desconfianza hacia la sede de la AFL no es nada nuevo; Ha sido parte del juego durante décadas, incluso antes de la revolución digital.
El telón de fondo de la sesión informativa de Samaras es que la AFL se enfrenta a la realidad de que muchos nuevos inmigrantes y comunidades multiculturales no son partidarios naturales del fútbol australiano, ni a nivel local ni a nivel de la AFL, lo que contrasta con los grupos de inmigrantes italianos, griegos, balcánicos y de Oriente Medio de la posguerra que utilizaron el fútbol como conducto para la asimilación.
Se destacó la competencia con el fútbol y la conexión más obvia del juego global con la Australia multicultural. Samaras señaló el ejemplo de Tarneit en la creciente parte occidental de Melbourne, donde el fútbol estaba muy por delante de las reglas australianas y atraía a los australianos más jóvenes.
Por supuesto, la comparación futbolística es más relevante cuando los Socceroos están en la vanguardia de las finales de la Copa del Mundo y pueden competir con un equipo lleno de jugadores de orígenes innumerables y obviamente inmigrantes, como Nestory Irankunda, quien anotó el primer gol decisivo contra Turquía.
La colisión entre dos ideas de Australia –la versión “monocultural” presentada por Pauline Hanson en el National Press Club– y el paradigma multicultural implícitamente representado por los Socceroos quedó claro en los días posteriores a aquel primer partido de la Copa Mundial.
La decisión de la AFL de traer a Samaras para explicar el rostro cambiante de Australia mostró que el organismo deportivo más rico del país está profundamente preocupado por su dificultad para conectarse con muchos de los recién llegados. Las diferencias generacionales –como su observación de que la Generación X era la más entusiasta con el fútbol– agregaron una capa demográfica.
El impulso para aumentar su presencia en India también estuvo en la agenda del lunes, cuando el director ejecutivo de la AFL, Walter Lee, describió las ambiciones de la liga de ganar terreno en India, que ha visto la mayor participación de docenas de otros países donde se juega el juego, a pesar de una inversión mínima.
El comentario más optimista de Samaras sobre el juego fue que la AFL, como guardiana del código totalmente australiano, aún podría causar una fuerte impresión en los nuevos australianos que buscan asimilarse.
Creía que el deporte tenía la capacidad de conectar a las personas -de superar las divisiones- cuando la política estaba fragmentando a los ciudadanos.
Sin embargo, el resultado general fue evidente que el juego necesitaba adaptarse a la nueva Australia y no al revés.
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Jake Niall es un periodista deportivo ganador del premio Walkley y redactor jefe de la AFL para The Age.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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