Si estás leyendo esto, probablemente creas en una prensa libre. Nosotros también. Sin embargo, mientras celebramos este mes el Día Internacional de los Derechos Humanos (que conmemora la firma de la Declaración Universal de Derechos Humanos), las libertades están más amenazadas que nunca, especialmente en Gaza.
Hace setenta y siete años, a raíz de un genocidio que las potencias mundiales prometieron no repetir nunca, representantes de Estados Unidos, India, Brasil, Egipto y otros países firmaron la Declaración Universal de Derechos Humanos. La Declaración reconoce que todos los seres humanos nacen iguales en dignidad y derechos y que toda persona tiene derecho a la vida, la libertad y la seguridad. Fundamentalmente para nuestros campos (cine y periodismo respectivamente), la Declaración también reconoce la libertad de expresión como un derecho fundamental, incluida “la libertad de mantener opiniones sin interferencias y la libertad de buscar, recibir e impartir información e ideas a través de cualquier medio y sin importar fronteras”. Debe celebrarse el aniversario de aquella declaración, el 10 de diciembre; sin embargo, hoy sirve como un claro recordatorio de lo lejos que estamos de cumplir sus compromisos.
Mientras escribimos estas palabras, 126 periodistas y trabajadores de los medios de comunicación han sido asesinados en todo el mundo desde principios de este año, según cifras registradas por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ). Esto coloca a 2025 a la par de 2024, el año más mortífero para periodistas registrado por el CPJ en más de tres décadas de recopilación de datos. Se ha asesinado a periodistas desde Sudán hasta Ucrania, desde México hasta Filipinas, pero la gran mayoría de los asesinados este año (86) fueron a manos de las fuerzas israelíes, 52 de los cuales eran palestinos asesinados en Gaza.
Desde el 7 de octubre de 2023, las fuerzas israelíes han matado a 206 periodistas y trabajadores de los medios palestinos en Gaza. Periodistas palestinos como Bilal Jadallah, un periodista que ayudó a capacitar a jóvenes periodistas en Gaza, murieron en un ataque aéreo israelí cuando su automóvil fue alcanzado. Roshdi Sarraj, fundador de una productora palestina, era un periodista que regresó a Gaza después de viajar al extranjero al comienzo del genocidio porque quería informar y fue asesinado semanas después cuando un misil israelí alcanzó su casa, hiriendo a su esposa y a su hija pequeña. Periodistas como Anas Al-Sharif murieron en un ataque israelí que tuvo como objetivo la tienda donde se alojaban los periodistas y mató a todo el equipo de seis periodistas de Al Jazeera. Periodistas, incluida la fotógrafa de Associated Press Mariam Abu Dagga, murieron en un ataque israelí en las escaleras de un hospital mientras informaban sobre el seguimiento del ataque inicial del fotógrafo de Reuters Hussam Al Masri.
Los periodistas son civiles: el derecho internacional humanitario lo establece claramente. Los periodistas no son objetivos, ellos y las instalaciones donde trabajan deben ser protegidos. Israel no sólo no cumplió con esta obligación de proteger, sino que en muchos casos los militares aparentemente atacaron a periodistas sabiendo que eran miembros de la prensa. Hacerlo constituye un crimen de guerra. El ejército israelí debe rendir cuentas por estas muertes, al igual que todos los responsables del asesinato de periodistas. No hacerlo crea una cultura de impunidad que nos perjudica a todos: décadas de datos muestran que no castigar a los responsables de asesinar a periodistas crea un entorno en el que esas muertes persisten y se normalizan. El asesinato de periodistas tiene consecuencias de largo alcance porque el periodismo es un pilar esencial de todas nuestras libertades: su función es exponer información que otros preferirían ocultar: corrupción política, abuso corporativo, los horrores de la guerra.
Una defensa firme de nuestras libertades fundamentales y universales debe incluir una defensa firme y clara de quienes desempeñan un papel clave a la hora de señalar cuándo se están violando estos derechos. Por lo tanto, al conmemorar este aniversario, hacemos un llamado a la comunidad internacional a tomar tres acciones para ayudar a garantizar la protección y la justicia para los periodistas palestinos y, al hacerlo, contribuir a la defensa del periodismo en todo el mundo.
Los gobiernos deben exigir el acceso de los medios internacionales a Gaza. A los medios de comunicación fuera de Gaza no se les ha permitido el acceso independiente al territorio durante más de dos años, y la cobertura a menudo se limita a visitas bajo escolta militar, un nivel de restricción sin precedentes en cualquier conflicto de los últimos años. El acceso internacional independiente permitirá a los periodistas corroborar el trabajo de los periodistas de Gaza, quienes tienen toda la responsabilidad y el peligro de documentar y reportar el genocidio a audiencias externas y están sujetos a la campaña de difamación de Israel destinada a desacreditar cualquier información proveniente de Gaza.
Deben reforzarse los medios de justicia para los asesinados y detenidos ilegalmente por Israel. Es evidente que Israel no ha logrado exigir responsabilidades durante décadas, y antes del conflicto actual, un informe publicado por el Comité para la Protección de los Periodistas en mayo de 2023 mostraba que 20 periodistas habían sido asesinados por el ejército israelí desde 2001. Nadie rindió cuentas por estas muertes: nunca se hizo justicia.
La investigación en curso de la CPI sobre Gaza técnicamente incluye un examen del asesinato de periodistas, pero su mandato en Gaza es tan amplio y sus recursos tan limitados que no está claro si procesará crímenes de guerra contra periodistas. Los Estados deben hacer más para promover la justicia, incluso mediante el uso de la jurisdicción universal, un principio legal que permite a los tribunales nacionales procesar los crímenes internacionales más graves independientemente de dónde se cometieron o de la nacionalidad de los perpetradores o las víctimas.
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