Fernanda Pesce Y Juan Pablo Arráez
Catia La Mar: Los rescatistas sacaron vivo a un guardia de seguridad de 43 años de un sótano derrumbado la madrugada del jueves, poniendo fin a una operación agotadora que duró varios días y que se convirtió en un símbolo de esperanza después de las devastadoras consecuencias de los dos terremotos que azotaron Venezuela ocho días antes.
Hernán Alberto Gil Flores pudo llegar a un lugar seguro en una camilla rodeado de rescatistas con cascos luego de quedar atrapado bajo los escombros en el sótano del centro comercial Galerías Playa Grande en la localidad costera de La Guaira desde el 24 de junio.
Los rescatistas que hicieron contacto con él por primera vez durante el fin de semana trabajaron durante más de 100 horas para liberarlo, sorteando una estructura muy inestable, lluvias torrenciales y réplicas persistentes para abrir un túnel hasta el superviviente.
Equipos que portaban banderas de todo el mundo vitorearon mientras los rescatistas llevaban a Gil Flores, con una máscara de oxígeno y envuelto en una lona naranja, entre una multitud de personas hasta una ambulancia.
Un rescatista chileno que llevaba su camilla apretó el puño con alegría. Un grupo de hombres vestidos con uniformes rojos de la Cruz Roja Costarricense se abrazaron y rieron aliviados. Otros prorrumpieron en aplausos.
“Cuando lo encontramos, nos pidió que no le dijéramos a su esposa que estaba vivo, en caso de que no sobreviviera”, dijo a The Associated Press el rescatista de la Cruz Roja Costarricense Minyar Collado, pero agregó: “Nunca lo dejaríamos aquí”.
El rescate fue visto como un pequeño milagro que superaría una semana de tragedia. Al proporcionarle comida y agua a Gil Flores mientras excavaban concreto, los equipos de rescate pudieron mantenerlo con vida mucho más tiempo que las 48 a 72 horas que la mayoría de las misiones permiten para buscar sobrevivientes en desastres.
Gil Flores, quien trabajaba como guardia de seguridad del turno de noche en las instalaciones, estaba en su pequeña caseta de seguridad cuando se produjo el primer terremoto potente. Cuando la estructura de hormigón circundante se derrumbó a su alrededor, su cabaña se mantuvo en el suelo, protegiéndolo de los escombros aplastantes y creando una bolsa de aire vital.
Un equipo especial de la Cruz Roja Costarricense encontró el domingo por primera vez señales de vida y se puso en contacto con él.
Su esposa, Gusbimar González, dijo a la AP que luchó contra la desesperación durante días antes de enterarse de que los rescatistas habían hecho contacto.
“Cuando descubrí que estaba vivo, vi un rayo de luz en la oscuridad”, dijo. La pareja tiene dos hijos de ocho y diez años.
El operativo fue coordinado por un equipo de búsqueda y rescate urbano de bomberos chilenos que trabajaron las 24 horas del día con equipos especializados de Estados Unidos, Portugal, México, Costa Rica, El Salvador y Venezuela.
La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, celebró el rescate en las redes sociales en un momento en que su gobierno ha sido criticado por lo que muchos venezolanos dicen que es una respuesta inadecuada a la crisis.
“Celebramos la grandeza de la humanidad cuando está unida por un solo propósito: salvar a otro. Gracias a nuestros rescatistas y al apoyo de los rescatistas internacionales”, escribió en una publicación en X.
Los equipos utilizaron una cámara telescópica para mantener contacto constante con Gil Flores, pasando agua y nutrientes líquidos a través de un eje estrecho para mantenerlo hidratado durante los últimos tres días del rescate.
María Paz Campos, una veterana bombero de Chile, lo aconsejó durante toda la operación y se aseguró de que mantuviera la calma durante las últimas y agonizantes horas del jueves.
En un video difundido por los bomberos chilenos horas antes del rescate, se ve a Gil Flores dibujando, aparentemente para pasar el tiempo. Luego, Campos le pide gentilmente que mire a la cámara y use gafas de seguridad.
“Hay que ponerse las gafas para que las pequeñas partículas que caen no se metan en el ojo”, le dijo Campos al superviviente venezolano.
El colapso del edificio fue provocado por dos terremotos consecutivos el 24 de junio, con magnitudes de 7,2 y 7,5 respectivamente. Los temblores violentos y superficiales dañaron o destruyeron decenas de miles de edificios en el norte de Venezuela, mataron a más de 2.200 personas, hirieron a más de 11.000 y convirtieron al estado de La Guaira en la región más afectada del país.
AP
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