Las universidades australianas tendrán que adoptar definiciones de antisemitismo, islamofobia y racismo contra los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres a partir del próximo año como parte de una norma legalmente ejecutable diseñada para erradicar la discriminación en los campus.
Los detalles de la norma antirracismo se publicarán el lunes mientras líderes universitarios, estudiantes y académicos se preparan para comparecer ante la comisión real sobre antisemitismo y cohesión social.
Un conjunto separado de principios de gobernanza también se convertirá en estándares aplicables, incluido el requisito de que las universidades públicas publiquen los salarios de los rectores, los gastos de consultores y los resultados de las reuniones de la junta directiva.
La introducción de una norma formal contra el racismo fue parte del plan antisemitismo lanzado por el gobierno federal tras la masacre de Bondi, y una recomendación del histórico informe de la Comisión de Derechos Humanos sobre el racismo en las universidades australianas.
El informe Respect at Uni concluyó que el racismo en el campus era “sistémico” y descubrió casos en los que los estudiantes palestinos fueron objeto de burlas con gritos de “terrorismo”, los estudiantes de las Primeras Naciones fueron comparados con “esnifadores de gas” en las salas de conferencias y los estudiantes judíos tenían miedo de las clases.
Según la norma, las universidades deben adoptar una definición de antisemitismo, islamofobia y racismo contra los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres, establecer un procedimiento de quejas “transparente” y emitir directrices para los estudiantes y el personal.
Las universidades pueden utilizar sus propias definiciones, incluso para antisemitismo, lo que significa que las instituciones no están obligadas a adoptar la definición de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto.
La definición de la IHRA es controvertida debido a la preocupación de que pueda usarse para reprimir las críticas al Estado de Israel.
Las universidades de Australia adoptaron su propia definición de antisemitismo para toda la industria el año pasado, diciendo que las críticas al gobierno israelí no son necesariamente antisemitas, pero podrían serlo si se basan en “tropos, estereotipos o suposiciones dañinos”.
Una auditoría realizada por el profesor emérito Greg Craven en nombre de la comisionada de antisemitismo, Jillian Segal, encontró que ninguna universidad estaba adoptando adecuadamente la definición, lo que provocó llamados para una aplicación más estricta.
El ministro federal de Educación, Jason Clare, dijo que “no hay lugar para el antisemitismo ni para ningún tipo de odio en nuestras universidades ni en ningún otro lugar”.
“Las universidades deben actuar para prevenir el racismo y responder cuando ocurra”, dijo Clare.
El cumplimiento de los nuevos estándares será aplicado por la Agencia de Estándares y Calidad de la Educación Terciaria, que tiene el poder de cancelar el registro de una universidad, imponer condiciones a su licencia y buscar sanciones financieras en los tribunales.
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El gobierno planea introducir legislación en los próximos meses para fortalecer los poderes del regulador, que según Clare tiene “un martillo y un bolígrafo, pero no mucho en el medio”.
Todas las universidades deben adoptar el estándar antirracismo a partir del 1 de enero de 2027. Los estándares de gobernanza se aplican desde el 1 de enero de 2027 para las universidades públicas y desde el 1 de julio de 2027 para las universidades privadas.
El manejo del antisemitismo en sus campus por parte de las universidades será el centro de atención esta semana cuando líderes universitarios, académicos y estudiantes presten testimonio en las últimas audiencias de la comisión real.
El presidente de la Comisión de Derechos Humanos, Hugh de Krester, y Josh Keller, de la Alianza Académica Australiana Contra el Antisemitismo, se encuentran entre los testigos programados para testificar en la audiencia del lunes.
El domingo, Clare dijo a Sky News que esperaba “pruebas bastante horribles” de estudiantes judíos que detallaran el abuso, la intimidación y el acoso en el campus.
“Las universidades han sido tomadas con el pie izquierdo y, para ser justos con las universidades, algunas de ellas han logrado mejoras importantes en los últimos años, pero no las suficientes”, afirmó.
“Aún queda mucho por hacer”.
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