Australia necesita un plan de reemplazo para el acuerdo sobre el submarino Aukus, advirtió el parlamentario laborista Ed Husic, argumentando que la lenta producción estadounidense y la “naturaleza transaccional” de la administración Trump han puesto en riesgo el acuerdo de defensa multimillonario.
El ministro de Defensa, Richard Marles, aceptó esta semana las exigencias de Estados Unidos de que Australia acepte tres submarinos nucleares usados de clase Virginia, en lugar de una combinación de barcos nuevos y viejos.
Husic hizo estos comentarios el martes durante una reunión a puerta cerrada del grupo parlamentario laborista.
Fue la crítica interna más significativa al acuerdo de 368.000 millones de dólares, acordado por el gobierno de Morrison en 2021 y respaldado por la entonces oposición laborista, desde el acalorado debate en la conferencia nacional del ALP hace tres años. En última instancia, el Partido Laborista continuó apoyando el pacto de décadas de duración.
Husic dijo que las tasas de producción de submarinos estadounidenses eran demasiado bajas para que Australia esperara de manera realista entregar los barcos a principios de la década de 2030.
El acuerdo requiere que el presidente estadounidense en funciones acepte la liberación de submarinos siempre que Estados Unidos tenga suministros suficientes para su propia armada, incluso si Australia paga para aumentar la producción.
“Tenemos que estar abiertos como nación a que no conseguiremos el acuerdo que nos prometieron”, dijo Husic.
“Dado lo transaccional que es la administración Trump, casi se puede imaginar que digan: ‘Te vamos a dar esto, les vas a hacer esto’, por lo que hay una cuestión de soberanía activa ahí.
“No va a ser una renegociación; es una realidad sobre las tasas de producción y si las obtenemos o no. ¿Cuál es la contingencia? ¿Cuál es el Plan B?”
Los astilleros estadounidenses producen actualmente entre 1,1 y 1,2 submarinos de clase Virginia cada año, muy por debajo de la tasa anual prevista de 2,33 necesaria para que el acuerdo se lleve a cabo según lo previsto.
Husic dijo que había malestar entre la base más amplia del partido por Aukus. Sugirió que Estados Unidos había obligado a Marles a decir que estaba satisfecho con los nuevos acuerdos después de las conversaciones del fin de semana con su homólogo Pete Hegseth en Singapur.
“Hay un problema con la realidad… que enfrentamos, con la cuestión de si conseguiremos o no el nuevo acuerdo que se nos presentó debido a lo que pasó en Estados Unidos”, dijo Husic.
El ex ministro del gabinete fue despedido después de las elecciones de 2025 como parte de un acuerdo de facción negociado por Marles. Es cercano al ex primer ministro Paul Keating, uno de los críticos más acérrimos del plan Aukus.
El secretario de Defensa en la sombra, James Paterson, dijo que la intervención de Husic fue una “completa revuelta laborista”. Paterson pidió a Marles que ponga en orden a su colega y reafirme el compromiso del gobierno con Aukus.
“Es absolutamente legítimo hacer preguntas sobre cómo este gobierno entregará Aukus, después de los detalles de Aukus”, dijo el diputado liberal.
“Lo más preocupante es que un ex ministro del gabinete todavía está en el grupo laborista cuestionando los méritos de Aukus en su conjunto”.
Paterson se preguntó por qué los submarinos usados eran más baratos y más fáciles de operar, como afirmaba Marles. “Si ese fue el caso, ¿por qué no fue el camino óptimo hace tres años?”, dijo.
Después de reuniones al margen del Diálogo Shangri-La el domingo, Marles dijo que los esfuerzos de mantenimiento y capacitación se simplificarían ya que las tripulaciones australianas no operarían dos submarinos diferentes fabricados en Estados Unidos antes de que el modelo SSN Aukus hecho a medida entre en servicio en 2042.
La primera clase Virginia de EE. UU. debía llegar a Australia en 2032, y otra cada cuatro años antes de que el modelo construido en Australia estuviera operativo.
Los comentarios de Husic se producen el mismo día en que se anunció que el ex ministro de Trabajo, Peter Garrett, encabezaría una investigación pública sobre Aukus, respaldada por sindicatos y grupos sin fines de lucro.
Los comisionados seleccionados para la investigación, que no es una revisión parlamentaria, incluyeron a la ex primera ministra laborista de Australia Occidental, Carmen Lawrence, y al ex jefe de las fuerzas de defensa, Chris Barrie.
Garrett dijo que no hubo una supervisión parlamentaria adecuada del acuerdo y lo calificó como “la decisión más significativa y costosa jamás tomada por un gobierno australiano en los tiempos modernos”.
La oposición a Aukus dentro del movimiento laborista en general continúa intensificándose, preparando el escenario para una batalla interna en la próxima conferencia nacional del partido en Adelaida.
Una moción que pedía al gobierno albanés que revisara el pacto de seguridad recibió el mes pasado apoyo en la rama victoriana por segundo año consecutivo.
El grupo de acción de base Labor Against War está presionando para eliminar todas las referencias a Aukus de la plataforma nacional, que se debatirá en la conferencia de julio.
El borrador de la propuesta de consulta de plataforma del grupo, visto por Guardian Australia, tiene como objetivo incluir una referencia a la “guerra ilegal entre Estados Unidos e Israel contra Irán” y garantizar que los laboristas no comprometerán fuerzas en un conflicto armado que “no sea consistente con el derecho internacional”.
El tesorero Jim Chalmers dijo el martes que el Partido Laborista seguía comprometido a entregar Aukus.
Arthur Rorris, secretario del Consejo Laboral de la Costa Sur, que se opone al establecimiento de una base de submarinos nucleares en Port Kembla, dijo que la base propuesta nunca estuvo destinada a submarinos australianos sino que fue “dejada a la Marina de los EE.UU. como base para su Séptima Flota”.
“La construcción de submarinos para Australia nunca ha sido una prioridad en la agenda de Washington; la creación de una base para sus guerras eternas ciertamente lo es”, dijo Rorris el fin de semana.
– Informe adicional de Ben Doherty
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