Néstor Lorenzo “pisó el césped del Estadio Azteca, donde vimos lo mejor de Pelé y lo mejor de Maradona”, mientras Colombia decía que estaba lista para regresar al Mundial después de ocho años de ausencia. El técnico argentino aseguró que el “estado físico de los 26 jugadores es muy bueno”, incluido el delantero Jon Córdoba. El esperado debut se producirá este miércoles (21.00 horas) en la capital mexicana ante Uzbekistán, que participa por primera vez en un Mundial.
Lorenzo dejó claro que su equipo no tiene confianza en Uzbekistán, al que considera un rival peligroso y excelente. “El Mundial nos demostró que no existen equipos pequeños”, advirtió el martes, en referencia a las sorpresas que quedaron en la primera jornada del torneo. La CONMEBOL no logró una victoria hasta la quinta jornada del Mundial: Paraguay perdió ante Estados Unidos, Brasil empató con Marruecos, Costa de Marfil venció por poco a Ecuador y Uruguay no pudo vencer a Arabia Saudita. En cuanto a equipos europeos, campeones y candidatos a copas, España, al igual que Uzbekistán, empató sin goles con Cabo Verde, que participaba por primera vez en un Mundial.
Colombia llegó al estreno con todo el equipo. Lorenzo aseguró sobre el estado de forma de Jon Córdoba (Krasnodar), el único preocupado de cara a su debut por una lesión en un tendón: “Podrá jugar si el partido lo requiere”. Evitó desvelar el once inicial, aunque dijo estar tranquilo con las alternativas disponibles. “Tenemos 26 leones y estoy contento”, afirmó.
El técnico estudió a la selección uzbeka y describió su estilo de juego como “de tres a cinco defensas, bajando, apostando por los contraataques y las jugadas a balón parado”: “Tienen un buen equipo, están bien organizados y saben a lo que juegan”, destacó. Lorenzo quiso compensar esto “ocupando el espacio resultante con mucha paciencia”, explica.
Lorenzo aseguró al capitán tricolor y consolador emocional James Rodríguez que había llegado en el momento indicado. El nativo de Cúcuta, que cumplirá 35 años durante el Mundial, soportó breves períodos de inconsistencia en varios clubes, desde el Rayo Vallecano en España hasta el León en México, antes de ingresar a la MLS apenas cuatro meses antes del torneo. “Siempre está mejorando a nivel físico y su talento le convierte en un jugador que a veces puede definir cosas y dar un mensaje claro sin tener que correr como los demás”, aseguró. También argumentó que Colombia había demostrado estar a la par de sus principales oponentes. “Jugamos contra Croacia y Francia. Francia nos ganó (3-1), pero a veces estuvimos igualados”, afirmó.
Respecto al delantero del Bayern de Múnich Luis Días, el técnico restó importancia al peso que pesa sobre sus hombros. “Ha pasado por estas situaciones. Su proceso de maduración tiene que ir más allá de la presión”, afirmó. En abril de este año, el delantero colombiano sorprendió a sus compañeros y rivales al anotar dos goles en la semifinal de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain. Lorenzo también habló del aspecto emotivo del regreso del equipo al mayor torneo del fútbol mundial. “La preparación mental ya lleva tiempo. Hay que controlar la ansiedad”. Lo repite todos los días: “Disfrutar, agradecer y morir por la camiseta de Colombia. Estamos muy emocionados de volver a este torneo después de ocho años”.
Colombia llegó el lunes a la Ciudad de México acompañada de cientos de fanáticos. Miles de colombianos residentes y turistas en la capital mexicana planean reunirse en la Plaza de la Independencia el martes. El día de su debut organizaron un viaje colectivo al Azteca, donde unos 65.000 espectadores presenciarían el regreso de Colombia al Mundial.
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