Madrid, 12 (Euronews)
El organismo soberano de Qatar, Amiri Diwan, anunció en un comunicado que Hamad bin Khalifa Al Thani, el emir honorario de Qatar que transformó Qatar en una potencia energética, falleció el domingo a la edad de 74 años y anunció el inicio de cuatro días de luto para conmemorar a la figura que jugó un papel importante en la historia moderna del país.
Anunció en una publicación en las redes sociales: “Con un corazón que cree en los decretos y en el destino de Dios, el Emir Diwan está de luto por la muerte del gran líder del país, que Dios tenga misericordia de él, Su Alteza el Jeque Hamad bin Khalifa Al Thani, Emir de Patno, que falleció esta mañana el 27 de Muharram de 1448, es decir, el 12 de julio de 2026, a la edad de 74 años”.
El jeque derrocó a su padre en un golpe incruento en 1995 y lideró una revolución energética durante sus 18 años en el poder hasta 2013, cuando entregó el mando a su hijo, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani. Durante este período, el país pasó de exportar su primer lote de GNL en 1996 a convertirse en el mayor exportador de GNL del mundo.
Sheikh Hamad nació en 1952. Estudió en la Real Academia Militar de Sandhurst, en el Reino Unido, y se unió a las Fuerzas Armadas de Qatar en 1971. Después de ser nombrado heredero al trono en 1977, Hamad asumió gradualmente la responsabilidad de los asuntos cotidianos del país, incluida la producción de petróleo y gas.
En 1995, mientras el jeque Khalifa intentaba arrebatar algo de poder a su hijo, Hamad tomó el poder mientras su padre estaba en Suiza, ordenando tanques y personal militar que rodearan a Amiri Diwan, escribe Alan Frohz en “Qatar: A Modern History”. El contraataque de Khalifa finalmente fracasó.
Hamad, que llegó al poder a la edad de 44 años, fue visto desde el principio como una influencia modernizadora en la región del Golfo y dentro de Qatar, según Bloomberg. El joven emir intentó introducir algunas reformas democráticas limitadas: organizó las primeras elecciones municipales de Qatar en 1999 y aprobó una constitución en 2004. Sin embargo, las promesas de Hamad y sus sucesores de celebrar elecciones legislativas más amplias aún no se han cumplido.
Durante el mandato de Hamad, la economía de Qatar creció más de veinte veces, alcanzando los 199 mil millones de dólares en 2013, según el Banco Mundial. A medida que llegaron los ingresos por las exportaciones de gas natural, Hamad comenzó a invertir parte de las ganancias y creó la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA) en 2005.
Bajo la supervisión de su asesor cercano, el jeque Hamad Bin Jassim Bin Jaber Al Thani, más conocido como HBJ, la Autoridad de Inversiones de Qatar invierte en Qatar y en el extranjero, particularmente fuera de la industria de los hidrocarburos.
El fondo aprovechó la inestabilidad del mercado provocada por la crisis financiera mundial para adquirir participaciones en algunas de las empresas más grandes del mundo, incluidos el banco británico Barclays y Volkswagen AG. En 2010, el fondo adquirió los emblemáticos grandes almacenes Harrods de Londres.
Dentro de Qatar, los proyectos de construcción aprobados por Hamad han ayudado a transformar su capital, Doha, de una pequeña ciudad a un deslumbrante centro cosmopolita, aunque más pequeño que la cercana Dubái.
Hamad y su esposa, Moza bint Nasser al-Misnad, invitaron a universidades estadounidenses como la Universidad de Georgetown, la Universidad Texas A&M y la Universidad Carnegie Mellon a establecer campus en el emirato. En 2010, Qatar se convirtió en el primer país de la región en ganar el derecho a albergar la Copa Mundial de Fútbol de 2022.
Quizás una de las decisiones más importantes fue la decisión de Hamad en 1996 de apoyar a Al Jazeera con un préstamo de 500 millones de dólares. La cadena de noticias con sede en Doha ha avivado la controversia regional e internacional casi desde el principio, siendo uno de los primeros programas en lengua árabe en criticar la política interna de los países vecinos, aunque rara vez informa sobre temas locales.
conflicto geopolítico
Las estrategias geopolíticas de un gobernante a veces lo ponen en conflicto con sus aliados. Invitó a Estados Unidos a construir la base aérea estadounidense más grande en la región manteniendo relaciones amistosas con Irán. Permitió a Israel operar una oficina comercial antes de la guerra de Gaza de 2009, manteniendo estrechos vínculos con el movimiento palestino Hamas.
Cuando estallaron los levantamientos en el mundo árabe en 2011, Hamad apoyó el movimiento de protesta. Qatar apoyó el levantamiento en Siria, envió aviones de combate a Libia para luchar contra las fuerzas de Muammar Gaddafi y prestó 8.000 millones de dólares para apoyar al primer gobierno islamista de Egipto, encabezado por Mohamed Morsi, después del derrocamiento del presidente Mubarak en 2011.
La creciente influencia del país no siempre ha sido bien recibida y ha llevado a profundizar las divisiones internas. Manifestantes en Libia y Egipto quemaron banderas de Qatar, enojados por el apoyo del jeque Hamad a los movimientos islamistas en sus países. Días después de que Hamad dimitiera, el ejército egipcio derrocó a Morsi y los esfuerzos de Qatar por apoyar a los grupos rebeldes sirios fracasaron cuando el Estado Islámico y las fuerzas sirias de Bashar al-Assad ganaron terreno.
El apoyo de Hamad a estos movimientos ha provocado disputas diplomáticas con Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto que han marcado el gobierno de su hijo Tamim. Si bien la disputa de 2014 se resolvió ocho meses después, los cuatro países suspendieron sus relaciones comerciales y diplomáticas con Qatar en 2017 durante más de tres años.
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