RLa familia de Abbi Mendy Ulman es una de una docena que se sentará junta en la festividad judía de Pesaj por primera vez desde la masacre de Bondi Beach, sin los seres queridos que perdieron ese día. Así recuerda Ulman a su cuñado -conocido como- en celebraciones anteriores Pascua en hebreo, simplemente dice: “Él era la vida”.
El rabino Eli Snaker siempre cantaba e iniciaba el tradicional brindis judío “l’jaim” (que significa “¡por la vida!”): “Mantenía el ánimo de todos en alto”.
Lo más destacado de la festividad para Snaker fue la primera noche que celebraron como familia, lo que le permitió concentrarse en sus hijos e involucrarlos en la historia de la liberación de sus antepasados de la esclavitud en Egipto hace más de 3.000 años.
La segunda noche, la comunidad ortodoxa de Bondi Jabad celebró una comida de séder comunitaria, donde Schnurr “dirigía todo el espectáculo”, dice Ulman.
Dado que muchas familias de su comunidad también se enfrentan a una festividad completamente diferente este año, el Seder comunitario se trasladará a la primera noche, el miércoles.
“Será muy duro y muy, muy conflictivo, por lo que hacerlo juntos como comunidad será mucho más reconfortante”, dice Ulman.
La esperanza es que la velada sea una “experiencia curativa”, aunque para muchos en la comunidad “todavía queda un largo camino por recorrer”.
“Conozco abuelas que nunca han ido a terapia, babushkas que tienen 90 años y van a terapia. Para muchas personas es un momento nuevo…
“La forma en que sanamos… la forma en que siempre lo hemos hecho como comunidad es uniéndonos en ocasiones como esta”.
“Una idea radical”
La Hagadá, el texto que guía el Seder, pide a cada participante que imagine que ha salido personalmente de Egipto y ha experimentado el viaje de la esclavitud a la libertad.
“Parte del poder de Pesaj es que los temas resuenan a través de generaciones y tiempos”, dice la rabina Jacqueline Ninio de la Sinagoga Emanuel.
“La Pascua trata, en esencia, de lo que significa ser libre… Era una idea radical de la época de que todos deberían ser libres; no hay personas que deban ser esclavos y personas que deban ser amos…
“Todos nosotros –cada ser humano– merecemos ser libres”.
Como el judaísmo fomenta diferentes interpretaciones de sus textos, dice Ninio, cada persona se conecta con la historia a su manera y aporta sus propias circunstancias a la forma en que le dan sentido a la festividad. La comida del Seder, en particular, es un momento de discusión y debate.
Un tema de discusión en el Seder de este año será “nuestra condición como australianos y cuán libres somos realmente”, según Alex Ryvchin, codirector ejecutivo del Consejo Ejecutivo de los judíos australianos.
Como muchos miembros de Bondi Chabad, que tiene estrechos vínculos con la comunidad de inmigrantes judíos de habla rusa de Sydney, Ryvchin vino a Australia con su familia para escapar de la persecución soviética.
“Nuestra esclavitud duró mucho más que en muchas otras familias judías, donde se nos prohibía practicar nuestra fe incluso en los tiempos modernos”, dice, y añade: “Todos los que vinieron de esta parte del mundo tienen una experiencia muy común.
“Es la experiencia de ser maltratado en la calle y en el transporte público. Es la experiencia de ser excluido de los lugares de trabajo y de las universidades. Es la experiencia de tener un campo de batalla en el barrio”.
“Nos hizo apreciar aún más ser australianos porque sabíamos que no todos los lugares son como Australia, no todos los lugares aceptan a la comunidad judía y nos otorgan estos derechos”.
Sin embargo, lo que antes se daba por sentado está siendo cuestionado, dice Ryvchin: “¿Cómo veremos nosotros, como judíos, la libertad en Australia? Si no podemos reunirnos en un parque para encender las velas de Hanukkah, ¿podremos practicar nuestra fe?”.
“Todo el mundo conoce a todo el mundo”
Muchos en la comunidad todavía están desesperados, dice Lynda Ben-Menashe, presidenta del Consejo Nacional de Mujeres Judías de Australia. Bondi representó “la culminación de dos años y medio de sentimientos sostenidos de ataque y miedo de que algo físicamente violento fuera a suceder, y así sucedió”.
“La comunidad judía es muy pequeña en este país. Seremos quizás 100.000 – el 0,2% de la población australiana – y somos una comunidad muy unida.
“Todo el mundo se conoce. No hay seis grados de separación en nuestra comunidad. Podrían haber dos. Están ligados a este evento”.
La pregunta que se hace cada año en la mesa del Seder: “¿Por qué esta noche es diferente de todas las demás?” – trae otra Pascua este año, dice: “¿Por qué esta Pascua es diferente de todas las demás Pascuas?”
“Hemos sido testigos de asesinatos en suelo australiano y nunca nos hemos sentido tan seguros en este país como hoy”.
El debate nacional sobre la libertad de expresión también está en primer plano. “Todavía hay gente en este país que piensa que está bien incitar a la violencia”, afirmó Ben-Menashe. “En nuestra opinión, esto no es libertad de expresión”.
“Todo parece un acto de desafío”
Ninio dice que junto con una “resiliencia increíble”, también hay sufrimiento y trauma. Ryvchin ve un “aumento de orgullo” por ser judío. Aun así, ambos están preocupados.
“Vivimos en nuestro judaísmo detrás de muros, detrás de las fuerzas de seguridad y la policía, y es bastante conflictivo… no se siente tan libre en este momento”, dice Ninio.
Ryvchin dice: “En este momento todo parece un acto de desafío. Incluso si eres simplemente judío, caminas por la calle visiblemente judío o celebras las fiestas, parece más un desafío que una humilde lealtad a la fe. Y eso me parece increíblemente triste”.
“Pero al mismo tiempo (este desafío) está vinculado al miedo”, afirma, citando la necesidad de proteger a los niños.
“Ambas condiciones existen simultáneamente; no podemos ignorar u olvidar lo que pasó hace unos meses y la probabilidad de otro ataque”.
La Comisión Real sobre Antisemitismo y Cohesión Social ofrece esperanza. “Por fin existe la voluntad de abordar los problemas”, afirma Ben-Menashe. La contribución de su organización a la investigación se centrará en “cómo Australia puede convertirse en un lugar mejor y más seguro para todos”.
Ninio dice que uno de los mensajes de Pesaj es negarse a aceptar las cosas como son y tomar medidas para lograr un cambio: “Al final del Seder, esperamos un futuro de libertad para todos. Y no se trata sólo de nosotros. Se trata de todas las personas”.
Para Ulman, el tema de Pesaj que más resuena en él es la gratitud, ejemplificada por una de las canciones finales del Seder, “Dayenu”, que abre la posibilidad a la esperanza y la celebración.
“Creo que Pesaj quiere que seamos libres al decir que debemos estar agradecidos por las cosas buenas de la vida, no negar las cosas malas, pero no resaltarlas constantemente… permitirnos reír y pasar un buen rato”.
“Todos estaríamos disculpados si decidiéramos no tener alegría en esta Pascua – hay una buena excusa para eso – pero eso no es libertad, no se trata de eso la Pascua”.
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