El Melbourne Football Club está a punto de poner fin a su controvertido acuerdo con Alice Springs y cada vez hay más voces dentro del club que piden el fin del acuerdo con el Territorio del Norte.
Los recientes comentarios del entrenador senior Steven King, luego de la derrota del equipo en la Ronda 12 ante los Giants en el Red Center, han provocado una discusión más amplia dentro del club sobre su futuro en Alice Springs.
El problema para Melbourne, por supuesto, es que no ganan allí, y después de otra derrota devastadora en el NT, King dejó clara su posición.
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“Personalmente y por razones egoístas, como entrenador senior me gustaría jugar todos los partidos en el MCG. Esta es nuestra casa”, dijo King después del partido de GWS. “Pero entiendo perfectamente la posición del club y nuestra responsabilidad de desarrollar el fútbol”.
Los resultados hablan por sí solos. Melbourne ha perdido todos los partidos en Alice Springs durante los últimos cuatro años, aunque el club ha tenido algunas temporadas fuertes durante ese tiempo.
“Criticé a Steven por no reconocer la venta de este juego y el dinero que aporta el Melbourne Football Club”, dijo Wilson en el Canal 7. Los que establecen la agenda el martes por la noche.
“Pero parece que su voz es una de las muchas voces crecientes que llevarán a que el acuerdo entre el Territorio del Norte y el Melbourne Football Club llegue a su fin.
“Melbourne actualmente está sopesando sus opciones. Ahora que el contrato expira, ¿pueden darse el lujo de renunciar a un millón de dólares el próximo año y… jugar el partido en Melbourne si la AFL puede garantizar que podrán jugar ese partido en el MCG?”
Wilson dijo que es lo que querían los miembros y “es lo que quiere su entrenador”.
“Ahora me han dicho que la junta directiva de Melbourne está cada vez más molesta por esto”, dijo Wilson.
Si la AFL puede garantizar que los Demons puedan jugar el partido en el MCG, la brecha financiera se reduciría ya que el club aún recibiría ingresos de un partido en casa en Melbourne.
Las fuentes dicen que la junta está cada vez más molesta por el acuerdo y se reunirá con el departamento de fútbol la próxima semana para discutir las opciones del club.
Para complicar la situación está el hecho de que el recientemente fallecido CEO de Melbourne, Paul Guerra, estaba considerando vender dos partidos en casa hace apenas unos meses.
La opinión privada de Guerra era que quería encontrar otro juego en Darwin, una decisión que la junta directiva supuestamente desconocía en ese momento.
Está prevista una reunión clave entre el Melbourne Football Club y la AFL durante dos semanas para discutir el tema.
El experto de 7SPORT, Tom Morris, lo llamó una “decisión de dinero versus decisión de fútbol”.
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Y Wilson dijo que la decisión representa potencialmente un cambio en las prioridades de Melbourne, ya que el club ahora se centra en las ganancias en lugar de los ingresos.
“Y es un presidente con mentalidad futbolística quien, según tengo entendido, miró estos resultados y se preguntó: ‘¿Por qué estamos haciendo esto?'”, dijo Wilson.
La AFL quiere mantener tres partidos en el Territorio del Norte cada año como parte de un acuerdo de tres años y 9 millones de dólares con el gobierno del NT.
Y a la AFL le encantaría que Melbourne se quedara en Alice Springs.
Pero con la asistencia al partido Big Freeze en el MCG aumentando a 90.000 y Melbourne con un sólido récord como local en el lugar, el club se está posicionando como serio contendiente a la final.
“Bueno, simplemente me encanta”, dijo Kane Cornes.
“Cuando soy un fanático de Melbourne sentado en casa viendo The Agenda Setters (esta noche), pienso: ‘Está bien, ahora hablamos en serio otra vez. Hablamos en serio’. ¿Viste las gorras en las gradas ayer? ¿Viste los 90.000 allí? ¿Ves nuestro récord en el MCG? ¿Ves a nuestra multitud viniendo de todas partes?” dijo Cornés.
“Hace doce meses, no sé, 35.000 personas un domingo por la tarde en Melbourne, sólo para un partido estándar. Ahora vienen todos. Su récord es enorme. Este es un equipo de fútbol serio con un entrenador serio que es despiadado”.
“Lo vimos con Paul Guerra. Está bien, el CEO no es nuestro tipo. Bang, hemos terminado. Creo que ahora (también) están en una posición para ser bastante agresivos con su plantilla”.
Sin embargo, Melbourne todavía enfrenta desafíos fuera del campo.
El club aún no ha resuelto su situación legal con Guerra y sigue sin estar seguro de su futura sede.
Hasta que cierren las instalaciones de Caulfield, Morris dijo que el club aún podría tener dificultades para atraer jugadores de renombre a pesar de su éxito en el campo.
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